El blog de Gorpik

Un año en blanco

2012-01-06T14:01:00.001+01:00

Se me ha ocurrido entrar en mi abandonado blog y veo que anteayer hizo un año de la última entrada. Y no será porque no me han pasado cosas.

En realidad, no solo tengo abandonado mi blog; tampoco entro en los de mis amigos. Hoy estoy aquí porque estoy en la cama con la gripe. Ni siquiera puedo tirarme en el sofá a ver la tele porque se ha estropeado. Así que escribo esto desde el móvil.

La era de los blogs personales

2011-01-04T15:53:00.003+01:00

Se me ha ocurrido hacer limpieza en la lista de blogs personales que solía seguir. Eran unos treinta y se han quedado en la mitad. No porque los quince eliminados ya no me interesen, sino porque no han tenido ninguna actividad durante el último año.

Claramente, la era de los blogs personales ha terminado. Porque de la quincena que ha quedado, sólo cuatro o cinco han tenido actividad real durante 2010. Y este blog también llevaba cosa de medio año completamente parado. No por falta de temas; muchas veces se me habían ocurrido cosas que daban para una buena entrada (buena para lo habitual en mí, entiéndase). Sino porque mi blog ya no ocupa un lugar medianamente importante en mi vida.

Fijaos en que especifico "blogs personales". Lo que está perdiendo vigencia es el blog que usábamos para mantener el contacto con los amigos. Imagino que el principal culpable es Facebook, claro. De hecho, uno de los escasos blogs que mantiene su actividad pertenece a uno de mis escasos amigos sin cuenta en Facebook.

Jo, hace tanto que no escribo en el blog que incluso he perdido la habilidad de escribir una frase final para las entradas.

La huelga del metro

2010-06-30T12:53:00.002+02:00

Los trabajadores del metro de Madrid están en huelga desde el lunes pasado. Seguremente os habréis enterado incluso quienes no vivís aquí porque desde ayer martes no se están cumpliendo los servicios mínimos, por lo que el metro está cerrado y los demás medios de transporte están colapsados, por lo que la huelga está saliendo en todos los medios de comunicación. Y, además de eso, aquí es el principal tema de conversación en la calle. Incluso por encima del Mundial de fútbol, que ya es decir.

He oído y leído opiniones muy variopintas sobre la huelga y creo que voy sacando mis propias conclusiones.

1. Los trabajadores no tienen razón al saltarse los servicios mínimos. Las leyes están para cumplirlas. Si no gustan, hay que hacer lo posible para cambiarlas, pero no pasárselas por el arco de triunfo cuando no nos convienen.

2. Los servicios mínimos son abusivos. Imponer el 50% del servicio significa, directamente, negar el derecho de huelga. En mi opinión, los servicios mínimos tienen sentido en casos específicos. Por ejemplo, en una huelga de sanidad, hay que seguir cuidando a los enfermos internados en hospitales y hay que seguir practicando las operaciones de urgencia. En algunas fábricas hay que mantener determinados procesos cuya reanudación en caso de parada es muy costosa. Pero en una huelga de un medio de transporte que no afecta a emergencias, que alguien salga en el telediario presumiendo de que ha habido "normalidad pese a la huelga", como es habitual, es una burla a un derecho constitucional.

3. La actual ley de huelga es ridícula. Que se permita a la patronal decidir unilateralmente cuáles van a ser los servicios mínimos es aberrante. Ya sé que no es así en general, pero en los servicios públicos sí.

4. La mayoría de la gente cree que sus derechos son más importante que los del resto. No digo que les importen más, lo que no deja de ser natural; digo que creen que objetivamente son más importantes. Es decir, lo usan como argumento creyendo que eso va a convencer a su interlocutor. Cortedad de miras, creo que se llama.

Observaréis que no he entrado en los motivos de la huelga. Para lo que he expuesto más arriba, los motivos son irrelevantes.

Seguimos en manos de ignorantes

2010-04-05T16:15:00.003+02:00

El penúltimo escándalo en la red se ha dado en Runtime Cómics. Los abogados de un conocido ex-cantante (bueno, sigue sacando discos, aunque no sé si alguien los sigue escuchando) le han obligado a borrar varios comentarios bajo amenazas de fuego eterno.

Por otro lado, un artículo de relleno aparecido en Los Angeles Times ha conseguido llegar a las primeras planas de varios periódicos españoles, sin pararse ni un segundo a verificar las chorradas que en él se decían. Los que lo hicieron a destiempo tuvieron que publicar los correspondientes desmentidos, claro.

No sé cuánto tardaremos en que haya una mínima cultura en cuestiones de internet entre los jueces, políticos y periodistas de este país. Supongo que lo mismo que tardaremos en que se deje de llamar "nuevas tecnologías" a algo que tiene varias décadas de existencia.

Más rugby

2010-03-13T20:04:00.001+01:00

Esta vez ha sido la Copa Calcuta, es decir, el Escocia - Inglaterra del Seis Naciones.

De verdad, donde esté el rugby, que le den muy bien dado al fútbol.

Yesterday's Girl

2010-03-08T11:06:00.000+01:00

Los anuncios de móviles suelen ser especialmente chorras. Prácticamente no se salva ninguno, aunque algunos destacan sobre los demás. En tiempos, recuerdo que me negaba a considerar la posibilidad de ser cliente de Amena sólo porque sus anuncios me parecían horripilantes.

Ahora mismo hay unos anuncios de Orange (sucesora de Amena, casualmente) en los que suena una versión bastante inane de "La chica de ayer"... en inglés. Ya estoy acostumbrado a que las canciones de los anuncios estén en inglés. En navidades, las teles se llenan de villancicos en inglés, sea cual sea el idioma original de la cancioncita en cuestión. Pero esta vez creo que se han pasado. ¿De verdad los publicistas consideran que somos tan horteras de valorar más un producto si el jingle correspondiente está en inglés?

Tampoco tengo intención de hacerme cliente de Orange.

Acento inglés

2010-02-09T16:11:00.001+01:00

En tiempos podía presumir de tener un acento bastante bueno hablando en inglés. Incluso me he encontrado con británicos que me han tomado por compatriota suyo. Sin embargo, de un tiempo a esta parte había notado que cada vez hablo peor.

La confirmación me llegó hace unos días en Holanda. Fui a recoger un coche de alquiler y mi conversación con el empleado empezó así:

Yo: Hello.
Empleado: Hola.

Joder.

6 Naciones

2010-02-06T20:05:00.001+01:00

Hoy ha empezado el Torneo 6 Naciones de 2010. Así que hemos quedado unos cuantos para ver el Inglaterra - Gales en nuestro irlandés habitual, el Molly Malone's de Malasaña.

Si nunca habéis visto un partido de rugby, no sabéis lo que os perdéis. Iba con Gales, que ha perdido 30-17, pero es lo de menos. El rugby es un gran invento.

Captcha

2010-02-06T12:38:00.001+01:00

Los spammers han podido conmigo. A partir de ahora habrá que pasar el captcha para publicar comentarios en este blog porque estoy harto de tener que ir borrando sus estúpidos anuncios casi todos los días. Qué pena de gente.

Spam

2010-01-22T20:27:00.002+01:00

No sé por qué, en los últimos días se está dejando mucho spam en los comentarios de este blog. Y normalmente son simples tonterías sin enlaces a nada. No sé si dejan cosas y luego comprueban si se han borrado, aunque me parece mucho trabajo para el spammer medio. En cualquier caso, está todo bien borradito, pero es una molestia.

Red Sostenible

2010-01-12T18:44:00.002+01:00

Consideramos imprescindible la retirada de la disposición final primera de la Ley de Economía Sostenible por los siguientes motivos:

1 -Viola los derechos constitucionales en los que se ha de basar un estado democrático en especial la presunción de inocencia, libertad de expresión, privacidad, inviolabilidad domiciliaria, tutela judicial efectiva, libertad de mercado, protección de consumidoras y consumidores, entre otros.

2 - Genera para la Internet un estado de excepción en el cual la ciudadanía será tratada mediante procedimientos administrativos sumarísimos reservados por la Audiencia Nacional a narcotraficantes y terroristas.

3 - Establece un procedimiento punitivo “a la carta” para casos en los que los tribunales ya han manifestado que no constituían delito, implicando incluso la necesidad de modificar al menos 4 leyes, una de ellas orgánica. Esto conlleva un cambio radical en el sistema jurídico y una fuente de inseguridad para el sector de las TIC (Tecnología de la Información y la Comunicación). Recordamos, en este sentido, que el intercambio de conocimiento y cultura en la red es un motor económico importante para salir de la crisis como se ha demostrado ampliamente.

4 - Los mecanismos preventivos urgentes de los que dispone la ley y la judicatura son para proteger a toda ciudadanía frente a riesgos tan graves como los que afectan a la salud pública. El gobierno pretende utilizar estos mismos mecanismos de protección global para beneficiar intereses particulares frente a la ciudadanía. Además la normativa introducirá el concepto de "lucro indirecto", es decir: a mí me pueden cerrrar el blog porque "promociono" a uno que "promociona" a otro que linka a un tercero que hace negocios presuntamente ilícitos.

5 - Recordamos que la propiedad intelectual no es un derecho fundamental contrariamente a las declaraciones del Ministro de Justicia, Francisco Caamaño. Lo que es un derecho fundamental es el derecho a la producción literaria y artística.

6 - De acuerdo con las declaraciones de la Ministra de Cultura, esta disposición se utilizará exclusivamente para cerrar 200 webs que presuntamente están atentando contra los derechos de autor. Entendemos que si éste es el objetivo de la disposición, no es necesaria, ya que con la legislación actual existen procedimientos que permiten actuar contra webs, incluso con medidas cautelares, cuando presuntamente se esté incumpliendo la legalidad. Por lo que no queda sino recelar de las verdaderas intenciones que la motivan ya que lo único que añade a la legislación actual es el hecho de dejar la ciudadanía en una situación de grave indefensión jurídica en el entorno digital.

7 - Finalmente consideramos que la propuesta del gobierno no sólo es un despilfarro de recursos sino que será absolutamente ineficaz en sus presuntos propósitos y deja patente la absoluta incapacidad por parte del ejecutivo de entender los tiempos y motores de la Era Digital.

La disposición es una concesión más a la vieja industria del entretenimiento en detrimento de los derechos fundamentales de la ciudadanía en la era digital.

La ciudadanía no puede permitir de ninguna manera que sigan los intentos de vulnerar derechos fundamentales de las personas, sin la debida tutela judicial efectiva, para proteger derechos de menor rango como la propiedad intelectual. Dicha circunstancia ya fué aclarada con el dictado de inconstitucionalidad de la ley Corcuera (o ley de patada en la puerta). El Manifiesto en defensa de los derechos fundamentales en Internet, respaldado por más de 200 000 personas, ya avanzó la reacción y demandas de la ciudadanía antes la perspectiva inaceptable del gobierno.

Para impulsar un definitivo cambio de rumbo y coordinar una respuesta conjunta, el 9 de enero se ha constituido la "Red SOStenible" una plataforma representativa de todos los sectores sociedad civil afectados. El objetivo es iniciar una ofensiva para garantizar una regulación del entorno digital que permita expresar todo el potencial de la Red y de la creación cultural respetando las libertades fundamentales.

En este sentido, reconocemos como referencia para el desarrollo de la era digital, la Carta para la innovación, la creatividad y el acceso al conocimiento, un documento de síntesis elaborado por más de 100 expertos de 20 países que recoge los principios legales fundamentales que deben inspirar este nuevo horizonte.

En particular, consideramos que en estos momentos es especialmente urgentes la implementación por parte de gobiernos e instituciones competentes, de los siguientes aspectos recogidos en la Carta:

1 - Las/os artistas como todos los trabajadores tienen que poder vivir de su trabajo (referencia punto 2 "Demandas legales", párrafo B. "Estímulo de la creatividad y la innovación", de la Carta);

2 - La sociedad necesita para su desarrollo de una red abierta y libre (referencia punto 2 "Demandas legales", párrafo D "Acceso a las infraestructuras tecnológicas", de la Carta);

3 - El derecho a cita y el derecho a compartir tienen que ser potenciado y no limitado como fundamento de toda posibilidad de información y constitutivo de todo conocimiento (referencia punto 2 "Demandas legales", párrafo A "Derechos en un contexto digital", de la Carta);

4 - La ciudadanía debe poder disfrutar libremente de los derechos exclusivos de los bienes públicos que se pagan con su dinero, con el dinero publico (referencia punto 2 "Demandas legales", párrafo C "Conocimiento común y dominio público", de la Carta);

5 -Consideramos necesaria una reforma en profundidad del sistema de las entidades de gestión y la abolición del canon digital (referencia punto 2 "Demandas legales", párrafo B. "Estímulo de la creatividad y la innovación", de la Carta).

Por todo ello hoy se inicia la campaña INTERNET NO SERA OTRA TELE y se llevarán a cabo diversas acciones ciudadanas durante todo el periodo de la presidencia española de la UE.

Consideramos particularmente importantes en el calendario de la presidencia de turno española el II Congreso de Economía de la Cultura (29 y 30 de marzo en Barcelona), Reunión Informal de ministros de Cultura (30 y 31 de marzo en Barcelona) y la reunión de ministros de Telecomunicaciones (18 a 20 de abril en Granada).

La Red tiene previsto reunirse con representantes nacionales e internacionales de partidos políticos, representantes de la cultura y legaciones diplomáticas.

Firmado Red SOStenible

http://Red-SOStenible.net

http://Red-SOStenible.net/colabora/

La Red Sostenible somos todo. Si quieres adherirte a este texto, cópialo, blogguéalo, difúndelo.

Los colores de Facebook

2010-01-11T00:39:00.003+01:00

Si tenéis cuenta en Facebook, tal vez hayáis visto que algunas mujeres han puesto un color como mensaje de estado. ¿A qué viene eso? Pues es una campaña de concienciación sobre el cáncer de mama. El creador de la campaña nos la explica:

El vídeo está en inglés y, además, el chaval es un poco rollero. Así que os hago un resumen.

El chaval tiene varias familiares que han muerto o han estado afectadas por el cancer de mama, así que está preocupado por la enfermedad. Y se le ocurrió enviar una petición a todas sus amigas para que pusieran el color de su sujetador como estado en Facebook, y que difundieran la campaña entre sus amigas (no amigos; sólo las mujeres debían participar).

¿Por qué el color del sujetador? Aunque sepas de qué color es el sujetador que llevas, si te preguntan de qué color es, te lo vas a mirar instintivamente. Es decir, te vas a mirar los pechos. Ése es el mensaje: tienes que hacer que te miren los pechos. Se refiere a hacerse una mamografía, no a ponerte un escotazo.

¿Y por qué no mandar el mensaje a los hombres? Para que nos mosqueemos y nos preguntemos de qué va todo. Es una idea bastante antigua de publicidad. Hace quince o veinte años se pusieron de moda los anuncios en que no salía el producto que anunciaban, para que la gente se mosqueara y se interesara. La moda pasó porque abusaron de la idea, pero es buena. Así, consigues que la gente pregunte, hable del asunto...

Y el cáncer de mama no es solo cosa de mujeres mayores. Así que, chicas, aprovechad que en España la Seguridad Social cubre las mamografías.

Fracaso del ministerio de Cultura

2009-12-04T10:09:00.001+01:00

La ministra de Cultura está resultando tan penosa como esperaba. Su intento de colar por la puerta de atrás la censura en internet parece haber fracasado estrepitosamente. Según cuenta Nacho Escolar (y mucha más gente, pero él estuvo en la reunión con la ministra), gran parte del PSOE y el propio Gobierno está que trina con la maniobra de la ministra, que casi todos desconocían hasta que se enteraron por la prensa.

Seguro que ni ella ni sus amigos de la SGAE (incluso el presidente de la Academia de Cine, Álex de la Iglesia, ha hablado en contra del proyecto) no esperaban el revuelo que se iba a montar. Si buscáis en Google, el nombre del manifiesto al que humildemente me adherí hace un par de entradas (es por no poner el nombre otra vez) ya aparece 242000 veces, en sólo dos días de existencia. Teniendo en cuenta que sólo afecta a nuestro país, eso es una barbaridad. El grupo creado en Facebook para adherirse al manifiesto cuenta en este momento con 82916 miembros; 83 más que hace un minuto. Resultará muy fácil para los voceros de la industria llamarnos piratas a todos, y así seguirá la cosa mientras no se den cuenta de que estamos hablando de violación de derechos fundamentales por favorecer los ingresos de unos empresarios.

¿Marcará esta inmensa cagada un antes y un después? Lo sabremos dentro de unos meses.

La censura en internet

2009-12-03T11:54:00.002+01:00

En mi entrada anterior, además de publicar el manifiesto que está rulando por internet contra el nuevo intento del gobierno por atender las peticiones de la industria cultural, apuntaba mi posición sobre el asunto. Entre los montones de líneas que se han escrito al respecto en estos días, voy a destacar lo que dice Pepe Cervera, que me ha convencido especialmente.

Lo que más me apena de todos estos intentos del gobierno es la constante sensación de que están intentando legislar sobre algo que desconocen por completo.

En defensa de los derechos fundamentales en internet

2009-12-02T14:49:00.002+01:00

Manifiesto “En defensa de los derechos fundamentales en internet”

Ante la inclusión en el Anteproyecto de Ley de Economía sostenible de modificaciones legislativas que afectan al libre ejercicio de las libertades de expresión, información y el derecho de acceso a la cultura a través de Internet, los periodistas, bloggers, usuarios, profesionales y creadores de internet manifestamos nuestra firme oposición al proyecto, y declaramos que…

1.- Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela judicial efectiva y a la libertad de expresión.

2.- La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no judicial – un organismo dependiente del ministerio de Cultura -, la potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier página web.

3.- La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y ralentizando su proyección internacional.

4.- La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y entorpece la creación cultural. Con Internet y los sucesivos avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de multitud de fuentes diferentes.

5.- Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con cambios legislativos una industria obsoleta que no sabe adaptarse a este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro modelo.

6.- Consideramos que las industrias culturales necesitan para sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que dicen perseguir.

7.- Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga siendo libre.

8.- Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la Red en España, ante cualquier presión que pueda producirse, como marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara al futuro.

9.- Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las entidades gestoras.

10.- En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no orgánica y que versa sobre otra materia.

Este manifiesto, elaborado de forma conjunta por varios autores, es de todos y de ninguno. Si quieres sumarte a él, difúndelo por Internet.

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Hasta aquí el manifiesto, que tal vez hayáis leído ya en otros sitios. Lo que sigue es opinión propia.

Quienes me conocéis sabéis que apenas tengo nada bajado de la mula. Ni siquiera tengo el eMule instalado en mi ordenador, ni ningún programa del estilo. Por eso mismo me revienta enormemente la política del Ministerio de (la Industria de la) Cultura, consistente en dar estacazos hacia todos los lados, esperando que algo caiga. Y, de paso, favorecer a sus afiliados.

Hace poco, el primo de un colega estrenó su primera película. Después de mucho curro, porque le denegaron todas las subvenciones; pero a base de dedicar todo su tiempo y recursos durante varios años, consiguió rodarla e incluso estrenarla en algún cine. No me preguntéis qué tal es la película: sólo duró unos días en cartel. Mientras tanto, las subvenciones del ministerio están copadas por gente que sabe moverse y que se dedica profesionalmente a eso, a poner la mano. Y lo mismo ocurre con las cuotas de programación cinematográfica.

Cada vez hay más grupos nuevos que pueden grabar su música y darla a conocer, gracias a internet. Antes he dicho que apenas tengo nada bajado de la mula, pero sí montones de cosas bajadas de internet. De páginas donde los músicos ponen su propia música. Y también software colgado por sus propios creadores, sea gratis o pagando por la licencia. Pero los músicos acabados que no saben darse cuenta de que su tiempo ha pasado, en lugar de intentar evolucionar o dedicarse a otra cosa, pretenden mantenerse en el machito a base de relacionarse con el poder. Y las empresas que dominan los canales de distribución tradicionales intentan mantener su dominio frente a la avalancha de internet.

Y por cierto, que lo sepáis: si os dedicáis a bajaros las películas de éxito de la mula, o los discos que os dicen en los 40 Subnormales (en lugar de ir a conciertos, como toda la vida, o dar oportunidades a músicos de verdad), o programas crackeados (en lugar de usar software libre o pagar su licencia a los escritores de shareware), estáis contribuyendo a que el sistema siga en manos de los de siempre.

Preguntitas de ésas

2009-11-06T23:51:00.004+01:00

Jo, mi pobre blog debe de estar alucinando, tantas entradas en un par de días. El caso es que, ya que he decidido volver a escribir aquí, también he aprovechado para darme una vuelta por los demás blogs que solía leer. Y en el de The Walking Man he encontrado uno de esos tests que ahora llaman memes, aunque Richard Dawkins se revolvería en su tumba si descubriera el significado que han dado a su palabra y, además, estuviera muerto.

Además, lo he traducido al castellano, hala. Espero que bien.

1. ¿Qué ha sido lo último que te has metido en la boca?
Una caña de Te Deum en el bar de los cuernos, que algunos de los lectores de este blog conocerán.

2. ¿Dónde te hicieron la foto de tu perfil?
En este blog no tengo foto de perfil. La de Facebook, en casa de Cassandra, durante una sesión de fotos que me hizo.

3. ¿Sabes jugar a Guitar Hero?
Sí. De hecho, es el único juego de Playstation que tengo. De vez en cuando juego con Persélope y le doy una buena paliza.

4. Nombra a alguien que te haya hecho reír hoy.
Pues ahora no caigo. Seguramente Raquel haya dicho alguna chorrada que me haya hecho reír.

5. ¿Hasta qué hora estuviste despierto anoche y por qué?
Hasta las tres de la mañana, pasadas. Tuve un ataque de asma y no me podía dormir. Ya no me pasa mucho, pero mira, ayer tocó.

6. Si pudieras mudarte a otra ciudad, ¿lo harías?
Es posible, pero no tengo ningún interés.

7. ¿Alguna vez te han besado durante los fuegos artificiales?
No, que yo recuerde.

8. ¿Cuál de tus amigos vive más cerca de tu casa?
Mi cuñada Nu, que además es mi amiga, vive a unos diez minutos. Su chico vive aún más cerca, pero todavía nos conocemos demasiado poco como para decir que somos amigos.

9. ¿Crees que los ex pueden ser amigos?
Desde luego. Yo soy amigo de todas mis ex, o lo he sido hasta que la vida nos ha separado.

10. ¿Qué te parece el Dr. Pepper?
Lo he probado y, en mi opinión, sabe a rayos.

11. ¿Cuándo fue la última vez que lloraste de verdad?
Hace un par de semanas, cuando murió mi tía de repente y me pilló a tres mil kilómetros de distancia.

12. ¿Quién te hizo la foto de perfil?
Pues eso, Cassandra. Además de otras 300, o por ahí.

13. ¿A quién le has hecho tu última foto?
He tenido que ir a comprobarlo. A Jambri, el sábado pasado, en nuestra salida de Halloween.

14. ¿Fue ayer mejor que hoy?
Ayer fue jueves y hoy viernes; eso debería contestar a la pregunta. Además, ayer estuve mucho peor con el asma que hoy.

15. ¿Puedes vivir un día sin TV?
Vivo a mayoría de los días sin tele. Cuando vivía solo, podía pasar semanas sin encenderla para nada.

16. ¿Estás enfadado con algo?
Psé, no. Es difícil que un enfado me dure más de diez minutos.

17. ¿Crees que las relaciones valen la pena alguna vez?
Casi siempre, por no decir siempre.

18. ¿Eres una mala influencia?
Pfff. Haciendo de malote soy como el de la canción de Barón Rojo.

19. ¿Una noche fuera o en casa?
Fuera.

20. ¿Sin qué objetos no podrías pasar el día?
Cuando era joven me gustaba salir de casa sin nada en los bolsillos, incluso si me iba a pasar un fin de semana por ahí. Ahora, la verdad es que sin el móvil estoy bastante incómodo, pero sigo siendo feliz cuando salgo con una camiseta y unos vaqueros.

21. ¿Cuál fue la última persona a la que visitaste en el hospital?
Una compañera de trabajo que acababa de tener un niño.

22. ¿Qué dice el último SMS que has recibido?
Publicidad de Movistar.

23. ¿Qué piensas de tu vida en este momento?
Que mola. Tiene cosas mejorables, pero mola.

24. ¿Odias a alguien?
Bah, cuando te vas haciendo viejo te das cuenta de que no vale la pena.

25. Si miráramos en tu bandeja de entrada de Facebook, ¿qué encontraríamos?
Nada que os quisiera enseñar.

26. Supón que te hacen una prueba de drogas en este momento, ¿la pasarías?
Me he tomado un par de cervezas hace un rato, pero no creo que diera positivo en nada por eso.

27. ¿Alguna vez te han llamado "perfecto"?
Sí, pero es una de esas cosas que se dicen sin pensar mucho.

28. ¿Qué canción tienes metida en la cabeza?
Ahora mismo, una de Porcupine Tree que se llama "The Rest Will Flow". Vaya usted a saber por qué, hace años que no la escucho.

29. Alguien llama a tu ventana a las dos de la mañana, ¿quién quieres que sea?
Hay bastante gente. Me gustan las visitas inesperadas de mis amigos.

30. ¿Quieres ser abuelo antes de los cincuenta?
Lo tengo realmente difícil, me temo.

31. Dí algo que tengas que hacer mañana.
Ir al cine a ver "Ágora".

32. ¿Piensas demasiado o demasiado poco?
Creo que demasiado. Bastante habitual en la gente como yo.

33. ¿Sonríes mucho?
Sí, pero no lo parece. Tengo una cara muy seria.

34. ¿Cuántas horas pasas al día frente a un ordenador?
Uf, un montón.

35. Si pudieras ser otra persona por un día, ¿quién serías?
Me gusta ser quien soy. Aunque bueno, una estrella del rock de principios de los setenta, en un día sin muchas drogas, estaría bien.

36. ¿Facebook o Twitter?
Tengo cuenta de Facebook, pero no de Twitter. Por tanto...

37. ¿Pollo o ternera?
Como mucho más pollo que ternera, pero todo tiene su momento.

38. ¿Mac o PC?
Siempre he sido de PC. Y soy lo bastante viejo como para haber vivido las guerras entre maqueros y peceros, similares a las de linuxeros y windoweros de hoy.

39. ¿Alguna vez le has dado a alguien un puñetazo en la cara?
No. Y creo que me haría más daño yo que él.

40. ¿Alguna vez te han dado un puñetazo en la cara?
Sí. No es un recuerdo agradable.

Juez y parte

2009-11-06T19:02:00.002+01:00

Hace un mes desde la última vez que cogí el coche, así que he ido a ver si seguía aparcado en el mismo sitio y a quitar la propaganda que se haya acumulado en el parabrisas.

En efecto, había bastante publicidad, pero alguna inesperada. Un merluzo había pegado un papel con cinta adhesiva, a ver si quería vender el coche. Muy bien pegado. Seguro que estuvo un buen rato con ello, tanto como yo quitándolo. Pero lo malo ha sido que otro hijoputa iba mejor preparado y ha estampado una pegatina en el centro del parabrisas. De las de papel cutre, que no hay forma de despegar. Me han entrado unas enormes ganas de darle de hostias hasta que me doliera la mano. O, ya que venía su teléfono, dedicarme a llamarle a las cuatro de la mañana durante un mes.

Pero estaréis de acuerdo en que esa no es la pena que se le debería imponer en un hipotético juicio. Por eso no se debe ser juez y parte.

Hoy en el telediario hablaban del pesquero Alakrana, secuestrado por piratas somalíes en el Índico. Los piratas amenazan con matar a los tripulantes si no liberan a dos de sus compañeros, presos en España. Es razonable que los familiares de los pescadores pidan que se acceda al chantaje; ellos son parte en el asunto y no pueden ser imparciales. Incluso que los presidentes del País Vasco y Galicia (comunidades de las que proceden los mencionados pescadores) pidan que se busquen fórmulas legales para poder salvarles.

Lo que no es aceptable de ningún modo es que el PP, por boca de su secretaria general, haya vuelto a aprovechar para darle caña al gobierno y pedir que se acepte el chantaje de los piratas. Mientras sigan haciendo esa demagogia barata, no los consideraré un partido serio. Y llevan mucho tiempo haciéndola.

Burocracia

2009-11-05T19:05:00.001+01:00

El lunes recibí un aviso en el correo. Que habían venido a entregarme algo y no estaba, conque tenía que ir a recogerlo. Al parecer, el aviso de que a partir de ahora hay que pagar al ayuntamiento por la recogida de basuras (hasta ahora iba incluido en la contribución urbana, parece que van cortos de pasta).

Así que hace un rato he ido a buscar el envío. Normalmente, cuando voy a recoger algo a mi oficina de correos, hay un par de personas en la cola por delante de mí. Hoy la cola subía por las escaleras hasta el piso de arriba. ¿Motivo? Pues que todo el mundo iba a lo mismo que yo. Aparentemente, a ningún burócrata se le pasó por la cabeza que mandar un certificado a toda la población de Madrid a la vez iba a causar estos atascos en las oficinas de correos. En fin, ni me he molestado en bajar al sótano a ver cuánta gente había. Me he ido a mi casa y mañana intentaré ir a una hora a la que haya menos gente. Porque sólo hay una semana de plazo para recoger el envío, ojo.

Lo de las actualizaciones

2009-10-14T12:41:00.004+02:00

No, esta vez no toca entrada para contar por qué no actualizo más a menudo. Al fin y al cabo, ayer mismo publiqué algo en el blog. Pero acabo de leer la tira que publicó Mauro Entrialgo el domingo pasado en Público y no podía venir más a cuento:

Marscha

2009-10-13T20:25:00.001+02:00

Estoy en el aeropuerto de Bristol, esperando mi vuelo para volver a Madrid. Por la megafonía van anunciando el embarque para los distintos vuelos. El último que han anunciado tiene por destino "Marscha".

Supongo que es algún aeropuerto secundario de algún país extraño, porque no me suena en absoluto. Finalmente decido mirar los paneles, a ver si leyendo el nombre de la ciudad me suena de algo.

Me pregunto cuántos murcianos están escuchando los avisos sin sospechar que se trata de su vuelo.

Nueva entrada

2009-09-17T12:14:00.001+02:00

Hoy, mientras venía al trabajo, se me ha ocurrido una entrada muy buena para el blog. Cosa que me venía bastante bien, porque lo tengo abandonadito.

Digo "una entrada muy buena", pero debería decir "una entrada que me parecía muy buena". Porque no me acuerdo de ella. Pero ni idea, oye. Sólo recuerdo que me gustaba.

Para esto vendría bien tener algo que te permitiera publicar en el blog en cualquier momento. Tal vez alguno de quienes hayáis leído las últimas entradas pensaréis: pero si este tío ha publicado cosas desde su pijófono. En efecto, tengo un programita que me permite publicar desde cualquier sitio. Conque tendré que buscarme otra excusa. O borrar el programita. La cuestión es poder echar la culpa a otro. Como la señora que ayer le echaba la culpa de las lluvias torrenciales que había en su pueblo al ayuntamiento.

Mi vida mola

2009-07-24T20:02:00.003+02:00

Anteayer estuve con los del Núcleo tomando algo. Como siempre, parte de la conversación consistió en meternos con Cranky. En un momento dado, le dije que sus canciones antiguas molaban más que las de los últimos años, y el chico contestó: es que ahora soy más feliz que antes, y eso es malo para la música.

Supongo que, en mi caso, también es malo para este blog. Escribo poco porque casi todo me va bien. Así que tengo poca necesidad de revisar mis cosas.

Como sabéis, he estado de vacaciones en Islandia. Unas vacaciones magníficas en todos los sentidos. Lo hemos pasado bien, hemos visto un país increíble y he vuelto nuevo.

Aquí en Madrid nos esperaban Siringa y su chico, que se vinieron a pasar el fin de semana con nosotros. Luego, el martes, Raquel y yo nos fuimos a ver a Youssou N'Dour. A ella le encanta la música africana, y a mí también me gustó mucho el concierto. El miércoles Núcleo. Y el jueves fuimos a conocer a Sol, la hija pequeña del Capi. Que ha perdido parte de su tonelaje, pero no su habitual aspecto de moribundo.

Ahora estoy esperando a DaniR, con quien voy a ver, dentro de un rato, a Jeff Beck.

En fin, nunca se sabe qué va a pasar mañana. Pero, ahora mismo, mi vida mola.

En Islandia

2009-07-10T23:53:00.001+02:00

Pues sí. Como muchos sabéis, estoy de vacaciones en Islandia. Esta vez escribo la plasto-serie casi en tiempo real. Podéis encontrarla en http://sarapatriciadanisonia.blogspot.com

Clarinete

2009-06-30T07:47:00.001+02:00

Como otros miles de personas, de camino al trabajo atravieso una estación de metro en la que suele haber músicos tocando. Hoy ha sido la segunda vez en que había un clarinetista. Al igual que en la anterior, estaba tocando el Canon de Pachelbel, con acompañamiento grabado.

Me ha hecho recordar las palabras de Ambrose Bierce:

- Sólo hay dos instrumentos peores que un clarinete: dos clarinetes.

Qué asco de noche

2009-06-28T02:54:00.004+02:00

Sábado, tres de la mañana. Raquel y yo volvemos a casa en un taxi, después de pasar la noche con nuestros amigos Cris y Mono. Por el camino observo la cantidad de gente que hay en la calle, y lo bonito que es vivir en una ciudad que, realmente, nunca duerme.

En un semáforo paramos junto a un colega de nuestro taxista. Baja la ventana y dice:

- Qué asco de noche.

Beauty is in the eye of the beholder.

De día

2009-06-23T20:18:00.002+02:00

El sábado pasado estuve en el cumpleaños de FaHsS!!! y Tomber. Lo pasé muy bien y volví a casa a las seis; segunda vez en un mes que se me hace de día mientras estoy de farra. Esas cosas, a mi edad, ya no son tan habituales, oye.

Además, con el mérito añadido de haber estado antes todo el día de barbacoa en el chalet de Cranky. En total, casi 18 horas fuera de casa. Bueno, no estoy tan acabado como pensaba.

Hay cosas que no entiendo

2009-06-15T18:38:00.004+02:00

Por cortesía de Cranky. A ver, ¿cuál es el título más raro que habéis visto para una canción? Me refiero a "raro" en el sentido de "¿pero en qué estarían pensando?"

Sea lo que sea que habéis contestado, ya no es ése.

Lo que no tengo es la respuesta a la pregunta. La de "¿pero en qué estarían pensando?", quiero decir. Si tenéis curiosidad por saber cómo suenan, aquí tenéis un cachito.

Sigo vivo

2009-06-04T23:12:00.003+02:00

Uf, casi dos meses sin escribir una maldita entrada. Pero sigo vivo. Sólo que tengo los blogs muy abandonados; éste y los de los colegas. He estado mirando algunos y me he dado cuenta de que hacía semanas que no pasaba por ellos.

El caso es que, leyendo el del Tonterías del Rock, se me ha ocurrido escribir una entradita. Los habituales del Tonteridas sabréis que en el enlace para comentarios pone "N personas sin entrada para ACDC". Pues bien, ¿sabéis quién sí tiene entrada para el concierto de mañana? ¡Yo! ¡El tate! Cortesía de DaniR. Moooola.

¿Y sabéis quién no va a ir al concierto pese a tener entrada? ¡El mismo atontao! Resulta que mañana mismo tengo una fiesta en Zaragoza con mis ex-compañeros de colegio, a la mayoría de los cuales no he visto en un cuarto de siglo, y tardaré otro tanto en volver a ver. Así que tenía que elegir, y la fiesta me hacía mucha ilu.

No ignoro que merezco que Angus me haga lo que le hacía Bon Scott en la portada del "If You Want Blood..." Hay que joderse, tío, hay que joderse.

Semana Santa

2009-04-14T11:36:00.001+02:00

Como es habitual, esta Semana Santa me he dejado de procesiones y me he ido a la playa. Bien hecho: en mi pueblo tuvieron que suspender las procesiones porque estaba nevando. Y ojo, que ir a tocar el tambor con los amigos a las procesiones tampoco es mal plan. Es bastante divertido pasar toda la noche rompiendo la hora. Mi récord de dormir lo conseguí, precisamente, después de romper la hora.

A lo que iba. El miércoles por la tarde cogí un tren a Zaragoza, donde me reuní con Raquel y Nu que venían de Pamplona. Allí cenamos con unos amigos (de maravilla, por cierto) y al día siguiente salimos en coche hacia la playa. El coche nos esperaba en Zaragoza, donde se había quedado después de que chocáramos un poco en el anterior viaje a Zaragoza. Me lo han dejado como nuevo, vale, pero la factura del taller también daba casi para comprar un coche nuevo.

Mejor no pensar mucho en eso.

Mis planes para la Semana Santa incluían leerme el Quijote por cuarta o quinta vez. Desgraciadamente, me lo dejé en Zaragoza, conque tuve que recurrir a los libros de mi padre. Aproveché para leerme las Memorias de un Beduino que le había regalado hace poco. Es una serie de artículos que Labordeta escribió sobre su experiencia como diputado en Cortes. Naturalmente, todo son sus impresiones subjetivas. Como el tipo no tiene ninguna ambición política, puede decir lo que le da la gana. Bastante recomendable.

Mi actividad durante esos días se puede resumir en la palabra "nula". Bueno, un día estuvimos paseando por el paseo marítimo, parando de rato a rato para comprar helados o chuches. Y bajé un par de ratos a leer a la playa, en lugar de leer en el jardín. Cumpliendo los planes, sí señor.

La excepción fue la noche del sábado, cuando bajamos a Barcelona para cenar con Siringa y Rick. El plan inicial consistían en pasar el día entero allí pero, como en la playa hacía buen tiempo y en Barcelona malo, lo cambiamos un poco. En los últimos tiempos, Siringa y yo nos vemos poco, así que le di un toque y quedamos. Durante la cena estuvimos hablando de las cosas que se habla cuando se juntan catalanes y madrileños. Bueno, en verano también es socorrido eso de "en Madrid hace más calor, pero el de Barcelona es más húmedo". Pero, al no hacer calor, fuimos directamente a cómo los catalanes están rompiendo España (una vez más, siento que este ordenador no me permita poner el acento en la p), cómo persiguen a los castellanoparlantes por las calles y estas cosas. Al final, creo que Rick se fue bastante convencido por mis razonamientos. Se va a hacer socio del Real Madrid y va a pedir que Raúl vuelva a la selección. O eso me pareció a mí.

La pena es que no pudimos hacernos una foto delante de la estatua del bogavante que hay junto al Maremágnum, porque mi cámara se había quedado sin batería. En fin, tendré que contentarme con la canción.

El ministerio de Cultura

2009-04-08T13:34:00.003+02:00

Hoy ha tomado posesión de su cargo la nueva ministra de Cultura, Ángeles González-Sinde. Las quinielas previas a la crisis ministerial apuntaban a la desaparición del ministerio, pero no ha sido así.

Igual que el ministerio de la Vivienda busca facilitar el acceso a la vivienda, o el ministerio de Sanidad busca facilitar el acceso a la sanidad, el ministerio de Cultura busca facilitar el acceso a la cultura, que es uno de los pocos bienes comunes de nuestra sociedad.

Vale, ya os habéis dado cuenta, ¿no? La última parte del anterior párrafo es falsa. Por motivos que se me escapan, al ministerio de Cultura le importa un pijo el acceso a la cultura. Su misión es defender la industria de la cultura, igual que el ministerio del Automóvil defiende la industria del automóvil (que las está pasando canutas). Ah, no, ése es el ministerio de Industria. Que se ocupa de todas las industrias, menos de una.

La nueva ministra dejó claro, en su toma de posesión, su apoyo al proyecto del ministro cesante. Aquí dejo algunas de sus palabras en dicha toma de posesión:

- Comparto ese proyecto en el que nuestros profesionales tienen mucho que decir.

- Le agradezco a Molina el tesón y la defensa a ultranza a todos nosotros durante su mandato.

- Sobre todo, creo en el papel que nos toca desempeñar a los hombres y las mujeres de la cultura.

No, queridos lectores. Vosotros, a menos que os ganéis la vida con actividades culturales (o pseudo-culturales), no sois hombres y mujeres de la cultura, sino unos ágrafos sin derechos. La ministra ya ha dejado claro que la cultura no es de todos, sino de unos cuantos. Y a ellos es a quienes va a defender. Al resto, con nuestras criminales conexiones a internet de varios gigas (esto de los gigas también lo dijo ella en cierta ocasión), somos ajenos a la cultura.

Me temo que vamos a tener otra ministra que no sabrá de esto más de lo que le dicen en sus círculos culturetas. Otra que vivirá de espaldas a la realidad y feliz de ello. Otra que mirará la más fabulosa herramienta de difusión cultural de la historia (esta que estáis usando, internet) como el demonio y el coco malo. Ojalá me equivoque.

Plantillas

2009-04-01T09:41:00.004+02:00

De vez en cuando, como casi todo el mundo, cambio la plantilla de mi blog. A veces porque me canso de la que hay, a veces porque quiero meter cosas nuevas.

Pero no volverá a suceder, gracias a . Ya no necesito volver a cambiar el aspecto de mi blog. Ya lo tengo todo.

xkcd

2009-03-30T09:38:00.003+02:00

Para quienes no lo conozcáis, xkcd es mi webcomic favorito. Hay unos cuantos más que leo todos los días, pero ése es el que más me gusta.

Os pego aquí la tira de hoy que, como casi siempre, me ha encantado.

Sois viejos

2009-03-17T09:18:00.002+01:00

Pues sí. Iba a decir que lo siento, pero sería mentira.

Mucho cachondeo con mi edad pero, según un estudio que se publicó ayer, la gran mayoría de los lectores de este blog estáis ya en la cuesta abajo.

A partir de los 27 años empieza el deterioro mental. Aunque no en todos los aspectos; al parecer, en aquellas pruebas relacionadas con el conocimiento acumulado, se obtienen mejores resultados cuanto más avanzada es la edad del individuo. Traducido: que si ya soy un listillo insoportable, dentro de unos años aún seré peor. ¡Temblad, malditos criajos!

París literario

2009-03-09T14:44:00.003+01:00

Ésta es la entrada número 500 de este blog. Para celebrar tan redondo número, no vamos a hacer nada. Quiero decir, que no voy a escribir una entrada especial, sino la que pensaba escribir cuando he venido aquí y me he dado cuenta de la ocasión.

Y es un simple enlace a otro blog. Por cortesía de Pies de Chinchilla y su cuadrilla de Ne Tempus Fugat, un pequeño concurso. Reciclado de uno que propuso una librería hace cinco años, pero ahora podemos participar porque sí, sin aspirar ya al premio. Veinte preguntas sobre el París Literario. No son preguntas sencillas en su mayoría, sino de las que te hacen buscar por ahí.

[ACTUALIZACIÓN: La entrada está (al menos temporalmente) cerrada al público.]

Espero que os guste.

Sigo aquí

2009-03-07T19:37:00.002+01:00

Acabo de darme cuenta de que llevaba bastante tiempo sin actualizar el blog. Pero sigo aquí, ¿eh? Ocurre que, últimamente, hago otras cosas. Ni siquiera leo habitualmente los blogs que solía seguir. Claro que muchos de ellos tampoco actualizan demasiado, así que puedo reengancharme con facilidad. La excepción es el de Rapunzell, que lleva un ritmo tremendo.

Precisamente, el otro día hablaba con ella de eso, de que somos muchos los que tenemos el blog medio abandonado, mientras que ella está en una fase de escribir mucho en el suyo. Quién sabe, tal vez dentro de unos meses sea yo el que no para de escribir y ella se lo toma con relajo. O no.

La gallina de los huevos de oro

2009-02-13T08:18:00.002+01:00

Quienes me conocéis sabéis que no soy un gran defensor de las descargas de internet. Me refiero a la mula y similares: me parece muy, muy bien que la gente ponga su obra a disposición de los demás y nos la podamos bajar gratis, o pagando, o como sea. Hay por ahí quien piensa que soy de la SGAE o casi. Lo cierto es que esas opiniones me la pelan, esta entrada no va por ahí. ¿Alguna vez he discutido contigo sobre derechos de autor, o similares, y he acabado callándome? No es que me hayas convencido con tus poderosos argumentos; es que he llegado a la conclusión de que no vale la pena discutir contigo y seguir escuchando chorradas. Ahora ya lo sabes.

A lo que iba. Me parece increíble la corteza de miras de muchos individuos de la industria editorial y sus secuaces (SGAE y demás). Están en un momento que requiere un cambio profundo en su modelo de negocio; sin embargo, lo único que buscan es maximizar beneficios a muy corto plazo, descuidando lo que pueda venir detrás. El último en esta larga serie de desatinos lo ha protagonizado un zopenco del sindicato de escritores estadounidense. Amazon acaba de lanzar en EEUU el Kindle 2, el nuevo modelo de su lector de libros electrónicos. El artilugio es un éxito y ha provocado un aumento en las ventas de libros (en este caso, en formato electrónico). Sin embargo, el merluzo en cuestión está preocupado porque el Kindle 2 incorpora una función que permite leer el libro en voz alta (como si fuera un audiolibro). Y, claro, según él eso es ilegal y quiere más dinerito. Lo podéis leer en la propia página del sindicato que os he enlazado unas líneas más arriba.

También es llamativa la estupidez de tantos y tantos autores que no se dan cuenta de que las sociedades que, pretendidamente, defienden sus derechos, en realidad sólo están interesadas por los beneficios de la industria (a corto plazo, claro; si ven que el negocio declina, ya venderán las empresas). Y al autor le pueden dar muy bien dado por el culo.

Paberme matao

2009-02-07T13:16:00.002+01:00

Sábado por la mañana. Nuestro héroe se encuentra solo en casa, dedicado a las labores propias de su sexo. En este momento acabe de hacer una de las camas plegables. Poco dado a doblar el espinazo más de lo imprescindible (la edad no perdona), decide subir la cama con el pie.

Sin problemas. La cama está contrapesada y sube con cierta facilidad. De hecho, a partir de un cierto punto, prácticamente sube sola. Es entonces cuando nuestro héroe, que lleva zapatillas de felpa, se da cuenta de que la punta de la zapatilla se le ha quedado enganchada en la cama que sube. Y su pie está subiendo más allá de lo que su felina agilidad le permite sin darse lo que podríamos llamar un hostión.

Su vida pasa ante sus ojos en diapositivas. Incluyendo los titulares de los periódicos del día siguiente. "Imbécil muere desnucado mientras hacía la cama". "Darwin se cobra una nueva víctima".

Lo siguiente que recuerda es que está sentado en el suelo, mientras la cama ha subido completamente y la zapatilla, ya vacía, continúa enganchada a ella. No le preguntéis qué increíble maniobra le ha permitido salvarse en el último segundo, porque no se acuerda. Ni tiene intención de repetir el experimento.

La aventura termina felizmente para nuestro héroe. No así para el periodista que tendrá que buscar otra forma de rellenar la sección de Sucesos.

Bill Bruford

2009-02-03T22:37:00.003+01:00

Hace unos veinte años vino Johnny Winter a Zaragoza, al Teatro Principal. No parecía el escenario más adecuado para Johnny, pero el tío hizo un concierto sensacional. Al menos, eso me dijeron quienes fueron a verlo. El día del concierto yo estaba en la cama con 39 de fiebre y cagándome en la puta gripe.

Por suerte para mí, volvió unos años más tarde, aunque esta vez el concierto fue en La Chimenea, un pabellón prefabricado que habían construido para hacer verbenas en unas fiestas del Pilar y que se mantuvo en pie durante algunos años, hasta que construyeron otra cosa en el solar. Un frío del carajo, pero esta vez sí pude ir y lo pasé en grande. Mejor que algunos amigos míos que habían visto también el anterior concierto y no paraban de decirme que el otro había sido el bueno. Pero vaya, al menos lo vi.

Desde que vivo en Madrid, Bill Bruford ha venido varias veces a tocar. Invariablemente, entre dos días y una semana antes de enterarme. Pero, ah, hace tres o cuatro años vi los anuncios con antelación. Esta vez no se me escapaba. Y sí, se me escapó. De nuevo, la culpable fue la gripe. Mientras estaba en la cama, me acordaba del concierto de Johnny Winter en el Principal y pensaba: bueno, también Bruford volverá y lo veré, aunque a lo mejor el concierto bueno sea el de hoy.

Pues no. Bill Bruford ha anunciado que desde el pasado 1 de enero está retirado de los escenarios. Mierda, mierda y mierda, Bill. Eso no se me hace.

Lenguaje

2009-02-01T20:44:00.002+01:00

Si tenéis cuenta en Facebook y usáis la herramienta para recordar los cumpleaños, seguramente conoceréis este texto que aparece cada vez que uno de tus amigos acepta que añadas el suyo. Supongamos que nuestro amigo se llama Fulanito:

Fulanito' el cumpleaños de s ahora está en su calendario! Usted tiene 2 más amigos con cumpleaños próximos. Don' t los olvida! [Chasque aquí para agregar sus cumpleaños]

Habrá quien diga que vale, que no es castellano correcto, pero se entiende. Sí, se entiende porque sé qué es lo que me quiere decir. Si no, ni puñetera idea. Es lenguaje de spam ruso.

En un foro de Mensa se hablaba hoy sobre el idioma de los negocios, que es el inglés simplificado (o el mal inglés, como se ha llamado otras veces). Vale, es un idioma que sirve para entenderse, pero sólo si las ideas que comunicas son simples. Claro que en las conversaciones de negocios las ideas suelen ser bastante simples. No suelo leer las páginas de Economía de los periódicos porque me aburren mortalmente. Pero alguna vez lo he hecho y he leído las geniales ideas de los grandes hombres de negocios. A veces son equivalentes a "bajarse los pantalones antes de cagar". Sin embargo, son glosadas con admiración. Qué genialidad, cómo no se le habría ocurrido antes a nadie, así no te llenas el culo de mierda. En fin, está claro que algo se me escapa.

Como el hilo de este escrito, que ha empezado con un texto macarrónico y ahora está derivando hacia el sexo de los ángeles. Mejor lo dejo aquí.

Jenkem

2009-01-30T19:38:00.002+01:00

Recientemente me enteré de la existencia de una droga llamada jenkem. Me recordó a los niños de la calle que veía Rapunzell durante su viaje a Bolivia, todo el día colocados con pegamento para no enterarse de nada de lo que pasaba a su alrededor.

Muchos chicos que viven en las calles de Kampala ni siquiera tienen recursos para conseguir pegamento. Así que recurren al jenkem que es, directamente, mierda fermentada. Recogen excrementos humanos de las cloacas, los meten en botes tapados durante una semana y luego los destapan y aspiran los vapores que han resultado de la fermentación. Metano y unas cuantas sustancias más. Según dicen, te deja completamente noqueado y no te puedes quitar el sabor a mierda de la boca durante varios días.

Prefiero no imaginarme el estado de desesperación constante en que deben vivir esos niños para preferir el jenkem a su vida.

Fin de año

2009-01-14T15:10:00.002+01:00

Escribo esta entrada con un poquito de retraso, desde luego. Pero "Fin de año" es también el título de una de las canciones de Rock Hunter. Dice Cranky que es la mejor canción que ha escrito nunca, y estoy de acuerdo. Además, Chito le supo pillar el aire perfectamente, así que la grabación de la canción les quedó fantástica.

Hacía mucho que no la oía. Últimamente estoy un poco depre, y no hay nada como una canción un poco depresiva para levantarte el ánimo en estas ocasiones. En fin, espero que os guste tanto como a mí.

Primavera en Finlandia

2009-01-09T16:27:00.003+01:00

Hoy ha caído una buena nevada en Madrid. Buena para lo que se estila por aquí; en un país nórdico, esto sería un día normalito de invierno, tal vez incluso de entretiempo. Sin embargo, en España esto monta el caos.

Además, ha tenido el agravante de ser una nevada inesperada. Los meteorólogos pensaban que caería más al este, así que no estábamos preparados. Yo el primero: he salido de casa abrigado, sí, pero con un calzado muy poco apropiado. Es que esta mañana, cuando he salido de casa, aún no había empezado a nevar. Pero luego no ha parado. Así que a la vuelta iba patinando por la calle. He estado a punto de estamparme un par de veces.

Conque ahora voy a ponerme las botas y a pasear un poco, que está todo precioso. Seguramente me iré al parque y haré alguna foto. Si junto a este texto hay fotos de un parque nevado, es que lo he hecho.

ACTUALIZACIÓN: Como veis, sí que he estado en el parque. Había un montón de gente haciendo fotos, niños jugando con la nieve, y todo estaba precioso. Ahora son las ocho menos cuarto y ha parado de nevar hace un momento, conque ha caído una buena. Pena que no esté así una semana seguida.

Aunque habrá quien sólo le vea los problemas, y qué vergüenza que no hayan sido capaces de prever esto, y la culpa la tienen todos menos yo, y es tercermundista que me quede tirado en una carretera sólo porque soy incapaz de llevar cadenas cuando hay un temporal por toda España. Bah, que los zurzan.

Un lugar en el mundo

2009-01-07T19:22:00.002+01:00

Tal vez conozcáis le película "Un lugar en el mundo", de Adolfo Aristaráin. Si no es así, deberíais verla. Trata sobre cómo podemos encontrar nuestro lugar en el mundo en el sitio más insospechado.

Aquí se va a cruzar Mensadomaso en nuestro camino. Ojo, que este vídeo no es para espíritus sensibles. Con ustedes, el Gringo Chikchisiki:

Sí, la música es espeluznante. Pero creo que el Gringo es una persona feliz porque ha encontrado su lugar en el mundo. Lugar que no le cambiaría ni harto de grifa, pero ésa es la gracia: que el de cada uno de nosotros es diferente. Si no habéis tenido suficiente, aquí tenéis su historia:

Lo que quiero

2009-01-01T15:06:00.002+01:00

Nunca he sido muy dado a los propósitos de año nuevo. Sin embargo, algunas veces los hago, casi sin querer. Por ejemplo, una Nochevieja de hace unos cuantos años dejé de fumar. No lo tenía planeado; simplemente, iba a encender un cigarro y pensé que, casi mejor, no. Y hasta ahora.

Para este año, se me ocurre que sería buena idea aclararme un poco y decidir qué es lo que quiero. Me parece que va a ser más difícil que lo de dejar de fumar. Pero más me valdría intentarlo.

Wizards in Winter

2008-12-21T13:34:00.005+01:00

La última entrada del blog de Rapunzell (una vez más) me sirve de base para esta. En esta ocasión no es el contenido, sino el vídeo que la encabeza.

Me ha recordado Wizards in Winter, un tema de la Transiberian Orchestra que se ha convertido en una especie de tradición en YouTube. La peña se dedica a colgar montajes de luces navideñas sincronizadas con la música.

Mi favorito sigue siendo el primero que vi, ya hace unos años. Aquí os lo dejo para dar un toque navideño al blog.

Una vez más, como diría Noddy Holder: "It's Chriiiiiiiistmaaaaaaaaaaaaas!"

Sinergia sin control

2008-12-12T16:16:00.003+01:00

Hace un tiempo puse un widget de Geek in Love en la barra lateral de este blog, pero acabé quitándolo porque ese webcomic ya no me hace tanta gracia como antes. Me parece que se ha vuelto muy ombliguero, o muy restringido, si lo preferís. O, simplemente, que ahora habla de cosas que no me interesan, que también podría ser.

Pero hace poco he encontrado otro webcomic de temática parecida que me gusta mucho más, Sinergia sin control. Y también tienen un widget, conque lo he puesto aquí al ladito. A ver qué tal.

Bodysnatchers

2008-12-10T18:15:00.002+01:00

Debería escribir una entrada sobre la última RAM. Y supongo que acabaré haciéndolo. Pero, de momento, voy a colgar este vídeo de Radiohead en directo, en un programa de televisión, tocando mi canción favorita de su último disco.

Buf, estos tíos cada día me gustan más.

Momentos felices

2008-12-04T22:54:00.002+01:00

Estaba yo ahora leyendo la última entrada del blog de Rapunzell, sobre cosas que te hacen feliz (entrada motivada, a su vez, por otra de Ibn Sina) y me he acordado de que hoy he tenido uno de esos momentos.

Al volver del trabajo he pasado por los ultramarinos que hay debajo de mi casa, como muchos días, para comprar un par de cosa que necesitaba. Delante de mí ha entrado una señora muy mayor que caminaba lentamente, con cierta dificultad. Ella se ha ido para un lado y yo para el otro. Ya no la he vuelto a ver, pero sí a oír.

El dueño de la tienda la ha saludado en seguida.

- Hombre, ¿qué tal, Pepita?
- Pues muy bien, oye, muy bien. A ver, dame unas naranjas como las de ayer, que estaban muy ricas.
- Claro, ¿cuántas quieres?
- Un kilo. Y unas mandarinas, pero de las buenas, ¿eh?

Me encanta ver personas tan mayores que todavía se tratan bien a sí mismas, y que siguen sintiendo que su vida vale la pena.

Hammerfall Arena

2008-12-03T14:55:00.002+01:00

Ése es el nombre del club que he comprado en Sarajevo.

Bueno, os he engañado. No lo he comprado yo, sino Lolo, mi alter-ego en Popmundo. De ser un pringadillo a pasado a ser una estrella del rock, y ahora incluso empresario.

Empecé a jugar a Popmundo cuando leí una entrada del blog de Cassandra que hablaba del juego, entonces llamado Popomundo. Ella lo dejó hace tiempo, pero yo sigo. Aunque ahora ha tenido una vuelta tangencial, porque el logo de mi club lo ha diseñado ella (gracias, bonita).

A lo mejor os hablo de vez en cuando de las peripecias de Lolo. Pronto se va de gira por América con su grupo, Mjolnir. Y luego otra que cubrirá todo el mundo, casi nada.

MEMPEC

2008-11-28T18:53:00.002+01:00

El viejo cascarrabias que hay en mí no puede evitar sumarse a esta encomiable campaña de la que me ha hablado Cranky:

MEMPEC significa "Métete El Móvil Por El Culo". Exactamente lo que pienso cada vez que un infraser se empeña en machacarme con su abominable "música" en el metro. No, no me refiero a los músicos ambulantes, por si alguien se llama a engaño, sino a los tarados que ponen los altavoces del móvil para que oigamos la misma mierda que ellos. La versión moderna del hortera con transistor.

Pena

2008-11-25T20:24:00.001+01:00

Mola hablar de genocidio cultural a miles de kilómetros de nosotros. De los indios de la Amazonia y demás. Pero resulta que lo tenemos aquí mismo y no hacemos nada.

Puesto que yo tampoco he hecho nada, me abstendré de pontificar más.

El cocotero

2008-11-24T17:04:00.002+01:00

Este fin de semana hemos tenido ensayo pelafustán. Todos los años reunimos el grupo durante un fin de semana para ensayar lo que vamos a tocar en la RAM. Habitualmente es el puente de Todos los Santos, pero este año no ha habido tal puente, conque hemos tenido que usar un fin de semana normal.

De resultas del fin de semana he tenido una de mis habituales caídas de cocotero. En este caso, he vuelto con un catarrazo fino. Llevo todo el día en casa moqueando. Más bien, llevo todo el día durmiendo, pero hace un rato me he levantado y ahora moqueo.

Todo sea porque tengamos un buen concierto este año.

Amor y egoísmo

2008-11-11T22:47:00.002+01:00

Leyendo las entradas sobre honestidad y sinceridad en los blogs de Earendil y Rapunzell se me ha ocurrido una cosa: el amor a los hijos es la excusa más sobada de la historia de la Humanidad para justificar cualquier cosa.

No digo que no exista el amor a los hijos. Pero estoy harto de ver gente que justifica sus frustraciones, sus temores y su estupidez en que hacen las cosas por sus hijos. Una mierda, señores. Una mierda. Me da mucho asco la gente que se escuda en sus hijos, y ni lo puedo evitar, ni quiero.

Rollo

2008-11-10T21:53:00.002+01:00

Rapunzell se "queja" últimamente en su blog de que es incapaz de condensar sus escritos y sólo le salen rollos por todas partes. Pues a mí me pasa al revés. Más de dos o tres parrafitos me matan.

Tal vez sea resaca de la plasto-serie, que este año ha sido más larga que nunca. Tal vez porque ahora tengo a Raquel para hablar un cuarto de hora seguido de lo mismo (aunque cuando estamos los dos solos no se enrolla tanto). Tal vez porque mi capacidad de concentración se está acercando a la del somormujo macho.

Cuando tengo estas épocas me acuerdo de un profesor mío de la universidad. Si en un examen ponías lo importante de tu respuesta en la segunda línea, corrías el riesgo de que no llegara a leerlo. Pues yo estos días me parezco a él. Y esta entrada ya se está alargando demasiado.

Timo Glock

2008-11-04T18:42:00.002+01:00

No soy un gran aficionado a la Fórmula 1. En general, me gustan casi todos los deportes, pero los que menos son los de motor. Al final, siempre me parece que casi todo se reduce a quién tiene mejor máquina. Esto creo que ya lo he escrito aquí alguna vez, conque no me enrollaré más.

Pero a veces veo alguna carrera. Eso ocurrió este domingo. Para quienes acabéis de llegar de Neptuno: era la última carrera del año, en Brasil, y dos pilotos se jugaban el campeonato del mundo. El local Felipe Massa (Ferrari), hasta este año considerado por muchos un paquete, y el inglés Lewis Hamilton (McLaren), tal vez el corredor más odiado del circuito. Especialmente en España, pero en general cae mal a casi todo el mundo. Hamilton tenía todo a su favor: Massa necesitaba ganar y que Hamilton no quedara entre los cinco primeros. Pero el año pasado también tenía todo a su favor y la cagó, permitiendo la victoria final de Kimi Raikkonen, precisamente el compañero de equipo de Massa.

La carrera seguía más o menos el guión esperado. Massa se colocó primero desde la salida y mantuvo cómodamente su posición durante casi toda la carrera, mientras Hamilton evitaba riesgos y se mantenía en torno a esa quinta plaza que le servía.

Parecía que todo terminaría así, con Massa primero y Hamilton cuarto, lo que le servía para ganar el campeonato. Pero hete aquí que pocas vueltas antes del final empieza a llover. En Fórmula 1 es muy importante llevar los neumáticos adecuados; los de seco patinan mucho con suelo mojado, pero los de mojado se estropean rápidamente con el suelo seco. En vista del percal, todos los corredores van rápidamente a sustituir sus neumáticos de seco por los de mojado, para evitar percances. O casi todos: el alemán Timo Glock (Toyota) decidió arriesgar y mantener los neumáticos de seco. Naturalmente, el cambio de neumáticos hace perder tiempo, de modo que Glock adelantó unos cuantos puestos y se puso cuarto, por delante de Hamilton y con unos cuantos segundos de ventaja. Bueno, a Hamilton le valía la quinta plaza, conque tranquilo. Lo malo era que otro alemán, Sebastian Vettel (Toro Rosso), una de las revelaciones del año, iba pegado a la parte trasera de su coche. Y en un error de Hamilton, le adelantó. El piloto inglés iba sexto, lo que le dejaba sin campeonato. Otra vez lo perdía tontamente en la última carrera.

Última vuelta. Hamilton intenta adelantar a Vettel una y otra vez, sin éxito. Los dos avanzan sorteando coches con vuelta perdida y llegan a la meta. Felipe Massa, que ha ganado la carrera, festeja el campeonato que ha conseguido, al igual que todos los componentes del equipo Ferrari. Sin embargo, en la clasificación pone que Vettel ha llegado cuarto y Hamilton quinto. Casi sin darse cuenta, entre todos los coches doblados y la lluvia, en la última curva han adelantado a Timo Glock. Hamilton es el campeón del mundo.

No veáis la escandalera que se ha montado al respecto. Glock ha sido acusado de haberse vendido y tanto él como los demás miembros de su equipo tuvieron que abandonar el circuito disfrazados para evitar las iras de los aficionados brasileños. Los comentaristas de televisión no daban crédito a lo que había ocurrido.

Y aquí viene la parte que de verdad me extraña a mí. Ya os digo que no soy un gran aficionado a la Fórmula 1, y no sé casi nada de coches. Pero cuando estaba viendo el final de la carrera con Raquel, recuerdo que le dije: espera que no adelanten a Glock, que las debe de estar pasando putas con el agua que está cayendo. ¿Cómo es que los presuntos expertos de la tele no se dieron cuenta de algo tan obvio? Aún más, hasta un buen rato después de acabar la carrera no se enteraron de que Glock iba con neumáticos de seco. ¿De verdad no fueron capaces de deducir que, si había adelantado tantos puestos durante el cambio de neumáticos, era porque él no lo había hecho?

Aún hoy otros presuntos expertos dicen en la prensa que esa decisión errónea de Glock (y su equipo) le dio el Mundial a Hamilton. ¿Errónea? Gracias a ella estuvo a punto de acabar cuarto, y aun así terminó sexto, mejor de como iba antes de los cambios. ¿De verdad es tan difícil darse cuenta de eso? ¿O es que yo soy tan zoquete que se me escapa alguna obviedad?

Supongo que todo se reduce a que el odio que tienen a Lewis Hamilton, a quien echan la culpa hasta de la muerte de Kennedy, nubla el sentido de mucha gente. Pero, a pesar de que lo pasé francamente bien viendo la carrera, me dan otra razón más para que siga sin gustarme la Fórmula 1. Los entendidos son unos zopencos.

Educación

2008-11-03T21:54:00.001+01:00

Hará cosa de diez años, cuando aún vivía en Zaragoza, leí un artículo en una revista vecinal. El autor se quejaba de que los jóvenes de hoy día ya no tenían buena educación y daba consejos. Entre ellos incluía algunos tan aberrantes como "no se debe mencionar nunca el color negro; hay que decir simplemente oscuro".

Mucho me temo que el autor no tuvo demasiado éxito. Lo que le pasaba era que no se daba cuenta de que los tiempos habían cambiado, y las normas de educación eran distintas. Él, que tanta preocupación por el tema mostraba, probablemente sería considerado un maleducado por algunas personas.

Hoy día la educación ya no se basa tanto en seguir convenciones, como ocurría hace años, sino en sentido común. Claro que esto lo hace más difícil para algunas personas. Es más fácil seguir una lista de órdenes que razonar. Buena parte del éxito del fundamentalismo está ahí; vale, será brutal, pero al menos me da unas normas claras. Como decía un capitán mío en la mili: no sé de qué os quejáis, si ni siquiera tenéis que pensar.

En general, eso de "no hagas a los demás lo que no quieras que te hagan a ti" funciona bastante bien. Pero claro, no a todo el mundo le gustan las mismas cosas, y ahí está la complicación. Por ejemplo, a mí me fastidia bastante que haya gente obstruyendo el paso. Los que se plantan en la parte izquierda de las escaleras mecánicas, los que llegan a la parte de arriba y se paran, los que se quedan de cháchara bloqueando la acera... Sin embargo, es probable que a ellos les moleste que yo les meta prisa. ¿Quién tiene la razón ahí? Naturalmente, yo pienso que la tengo yo, pero no puedo estar seguro.

De todos modos, aunque no pueda estar seguro de tener razón, sí hay unas cuantas cosas que me parece que son de buena educación:

- No dar por saco

Hala, ya está. Venga, voy a detallar un poquito más:

1: No intentar llamar la atención constantemente
2: Pensar en los demás (y no creerse más importante que ellos)

Ay, dos normas que exigen pensar. Está bien, pondré ejemplos. Incumpliendo la norma 1:

- Monopolizar las conversaciones
- Hablar a gritos
- Ignorar lo que dicen los demás

Incumpliendo la norma 2:

- Saltarse los pasos de cebra
- No acudir a las citas sin avisar
- Cancelar los planes a última hora

Incumpliendo las dos normas:

- Ir con la música a toda pastilla y las ventanillas bajadas en el coche

Había puesto "música" entre comillas, pero vaya, no cambiemos de tema.

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Now playing: AC/DC - It's a Long Way to the Top (If You Wanna Rock 'n' Roll)
via FoxyTunes

29-30/08 Vuelta a casa

2008-10-19T20:44:00.005+02:00

Nuestro viaje llegaba a su fin en el momento justo, cuando ya no podíamos ni con el pelo.

Era nuestro decimoquinto día en Japón, de modo que el JR Pass ya no nos servía (hay para 7, 14 ó 21 días). Tokyo es un tanto lioso para el transporte porque hay dos compañías distintas de metro (Tokyo Metro y Toei) y varias de cercanías (JR y otras más pequeñas). A veces comparten estaciones, pero sus billetes no son compatibles. Si cambias de red tienes que pagar un billete de transbordo. Uno de los primeros días, en Asakusa, no s equivocamos y compramos billetes de Toei cuando necesitábamos de Tokyo Metro. Los empleados de la estación, cómo no, arreglaron el problema, nos devolvieron el dinero y nos explicaron lo que teníamos que hacer.

En lugar del Narita Express, de JR, cogeríamos el Skyliner, de Keisei, que sale de Ueno y es más barato. Así que cogimos el metro a Ueno y fuimos a dejar nuestros equipajes a la estación de Keisei Ueno, en las consignas. Además, tuvimos suerte con los horarios delt ren: queríamos cogerlo sobre las seis, y justo a las 17:55 salía el primer Eveningliner, el tren que sustituye al Skyliner al atardecer (sí, anochechía sobre las seis) y que, pse a hacer el mismo recorrido en el mismo tiempo, es bastante más barato. Vaya usted a saber. El caso es que compramos los billetes, quedamos a las cinco y media junto a las consignas y volvimos a separarnos.

No sé bien a qué dedicaron el día Cassandra y Jofán (creo que estuvieron por Akihabara), pero nosotros tres casi no hicimos nada. Dimos una vuelta por los estanques del parque de Ueno (casi no los vemos porque están cubieros por enormes nenúfares), otra por las tiendicas del barrio y nos fuimos pronto a comer, sin ganas ya de patear. Y, después de comer, a un Starbucks a echar la tarde hasta coger el tren.

Cerca de la estación nos encontramos con nuestros compañeros, que también estaban cansados y haciendo tiempo. Conque nos fuimos, cogimos las maletas y al tren. Adiós, Tokyo.

Claro que despedirnos del todo de Tokyo nos costó más de una hora de viaje. De verdad, la conurbación es enorme. Pero al final llegamos al aeropuerto, facturamos y al avión sin muchas más incidencias, salvo intentar gastar los últimos yenes en las pocas tiendas que quedaban abiertas, pues nuestro avión era el último que salía de esa zona del aeropuerto.

Para mí el viaje de vuelta fue mejor que el de ida. Al viajar de noche, tuve menos problemas para dormir un poco en el avión a París. Además de eso, esta vez sí gané varias veces al Shanghai y, aprovechando que mi tele funcionaba mejor que en el viaje de ida, vi un par de pelis con doblaje mexicano: "El Hombre de Hierro" y "Kung-Fu Panda". "El Hombre de Hierro" me pareció una gilipollez de cuidado.

Llegamos a París a las 4h15 hora local. 11h15 en Japón. Esta vez teníamos tres horas de escala, que algunos aprovecharon para dormir. Aunque no teníamos que cambiar de terminal, los franceses nos hicieron pasar otro control de seguridad; de verdad, cada vez entiendo menos las estupideces de los aeropuertos. Y luego, para montar en el avión, tuvimos que enseñar los pasaportes dos veces seguidas. Cuánta gilipollez. Qué pronto estaba echando de menos Japón.

A diferencia de otros viajes, esta vez sí he llevado la plasto-serie más o menos al día. Escribí estas líneas desde el avión que nos llevaba a Madrid. Desde el aeropuerto iba a coger un taxi con Raquel y Nu para irnos cada uno a su casa. Eran las ocho y cuarto de la mañana; tenía todo el día por delante, pero en las últimas treinta y una horas sólo había dormido un par de ratos sentado en un avión. Así que no tenía muchas esperanzas de aguantar. Mi intención era hacer algo parecido a lo de Osaka: seguir despierto y acostarme temprano, para dormir más horas de lo normal y recuperar pronto el horario español. Sin embargo, ahora os puedo decir que fue diferente: a las doce del mediodía me quedé frito y me desperté a las ocho de la tarde. Pero a las doce de la noche conseguí volver a dormirme y hasta la mañana siguiente no me levanté. Conque recuperé el horario y el sueño perfectamente. El lunes la vuelta al trabajo no se me hizo tan dura como podría haber sido.

28/08 El Museo Nacional de Tokyo

2008-10-14T21:14:00.006+02:00

Para el jueves sí teníamos planes comunes. Todos queríamos ver el Museo Nacional de Tokyo, situado en el parque de Ueno, como muchos otros. Yo también quería ver una exposición de Vermeer que había en el cercano Museo Metropolitano, pero la idea no despertó mucho entusiasmo.

El Museo Nacional de Tokyo está dedicado en exclusiva al arte asiático, sobre todo al japonés. Desde la prehistoria (se calcula que los primeros asentamientos humanos en Japón datan de hace 30000 años) hasta la actualidad. Después de desayunar juntos, nos fuimos directamente al museo. Y allí pasamos cuatro horas dando vueltas, cada cual a su bola.

No es un museo inmenso, como pueden ser el British, el Louvre o el Hermitage, pero sí bastante grande. Con lo de que no es inmenso quiero decir que se puede ver entero en un día, incluso con cierto detenimiento. Para verlo en cuatro horas ya hay que correr más o saltarse algún pabellón, como hice yo. Me dejé el pabellón asiático, así que me concentré en las obras japonesas.

Como es habitual en Japón, el museo está organizado para verlo con facilidad sin dejarte nada. En cada pabellón sólo hay que seguir el recorrido marcado. Primero vi el segundo piso del pabellón japonés (Honkan), que es un recorrido cronológico por el arte japonés. El arte oriental es muy distinto del occidental. Apenas hay pintura en lienzo (salvo en los últimos tiempos); las viviendas japonesas se pintaban directamente sobre la "pared". Y también hay muchas muestras de caligrafía, ya que la escritura ideográfica se presta a ello.

En el primer piso las obras se ordenan por tipos o estilos, lo que lleva a cierta duplicidad con el segundo. Es lo mismo, pero ordenado de otra manera. Aquí llaman la atención las armas y armaduras de la época de los samurai.

En el mismo edificio había una exposición temática dedicada al budismo a lo largo de la historia. Las estatuas de Buda procedentes de zonas como Pakistán son bastante llamativas porque representan a Buda con rasgos occidentales, mientras que nosotros estamos acostumbrados a que los tenga orientales.

Del Honkan pasé al Heiseikan, el pabellón de la Arqueología. Aquí se muestran algunas de las vasijas de barro más antiguas del mundo, pues se cree que el primer sitio donde apareció la alfarería, hacia 10000 a.C., fue Japón. Y hay muchas piezas muy interesantes. Por ejemplo, objetos procedentes de cápsulas del tiempo. Igual que en la Europa cristiana hubo una crisis milenarista en torno al año 1000, porque mucha gente pensaba que ese año se acabaría el mundo, por la misma época muchos budistas pensaron que el budismo se terminaba. Las enseñanzas de Buda iban a ser olvidadas en el mundo, pero no para siempre; 5760 millones de años más tarde (¡toma ya!), Mitreya vendría a la Tierra a volver a predicar el budismo. Pero para ello necesitaría los sutras, así que en muchos lugares se prepararon cápsulas del tiempo que contenían los sutras budistas en papel, arcilla o piedra para que Mitreya los encontrara en su momento. Sobra decir que esos temores no se cumplieron y algunas de las cápsulas, junto con sus contenidos, se exponen en el museo. Sí, las abrieron un poco antes de hora.

Comimos juntos en la cafetería del museo (lo más occidental del viaje; ni siquiera nos sacaron palillos) y nos separamos por unas horas. Raquel, Nu y yo nos quedamos a ver el Hōryū-ji Hōmotsukan, la Galería de Tesoros Nacionales, que contiene sólo algunas obras especialmente delicadas. Y luego volvimos a Shinjuku, a ver si encontrábamos el Marui y alcahueteábamos un poco por las plantas dedicadas a lolitas, Visual Kei y similares. Esta vez las chicas no se compraron nada, pero estuvieron a puntito.

Y, aprovechando que Shibuya estaba cerca, nos pasamos por el Tokyū Food Show a comprar nuestras cenas. Entramos por un sitio distinto al de la otra vez y descubrimos que era mucho más grande de lo que pensábamos. En fin, cada cual se compró lo que le apeteció (esta vez me tiré por la comida vietnamita), nos volvimos al hotel, nos juntamos los cinco y tuvimos nuestra última cena en Japón. Que se alargó hasta casi las doce. Al día siguiente volvíamos a casa.

OpenOffice

2008-10-13T21:00:00.002+02:00

Para quienes no se hayan enterado, acaba de salir la versión 3.0 de OpenOffice, la suite en código abierto que pretende ser una alternativa a Microsoft Office. Tanto para quienes tengáis la versión anterior como para quienes nunca la hayáis probado, os podéis bajar esta nueva versión aquí.

En el momento en que escribo esto todavía no está la versión en español, pero supongo que no tardará mucho. Hay versiones para Windows, Linux, Mac y más. Aún no la he probado, pero en mi máquina de casa nunca he tenido instalado Microsoft Office, sino OpenOffice, y así seguirá siendo de momento.

27/08 Ginza y Shinjuku

2008-10-08T22:56:00.006+02:00

Ahora que teníamos el desayuno incluido en el precio de la habitación, Cassandra y Jofán no bajaban a desayunar. Qué raros son estos frikis.

Nosotros sí.Un poco más tarde que el día anterior, que no teníamos prisa y así evitábamos coincidir con la bajada del grupo grande. Y luego nos fuimos a dar una vuelta por los jardines del Palacio Imperial, aprovechando que por fin había salido el sol.

El Palacio Imperial de Tokyo, donde actualmente vive el emperador (Japón es el único país del mundo que aún tiene emperador), está en el centro de la ciudad. Es un recinto amurallado en el que no se puede entrar, pero no sólo tiene parque intramuros, también tiene otro exterior, con su sfoso y toda la pesca. De todos modos, no es un parque especialmente interesante. Sí tiene árboles que no se encuentran habitualmente en los jardines occidentales, pero son los mismos que se pueden ver en otros lugares del país. Así que, después de dar una vuelta, nos fuimos al cercano distrito de Ginza.

Ginza es el centro comercial de Tokyo. Todas las grandes marcas tienen tienda aquí. Vale, ya sé que he dicho lo mismo de otros barrios de la ciudad, pero aquí más. Tokyo es la capital de la segunda potencia económica del mundo. Además, es una ciudad enorme. La población de su área metropolitana (que incluye Yokohama, la segunda ciudad del país) equivale casi a la de toda España. Conque tiene muchísimas tiendas de lujo. Y de las otras. En Ginza hay de todo, aunque predomina el pijerío. Las pijas japonesas son de nota. Las ves por ahí puestísimas y monísimas de la muerte, con pinta de haber pasado varias horas arreglándose antes de salir de casa. Un día vimos a una de ellas entrando en el piso superior de una cafetería. Llevaba el típico gesto de aturdimiento mientras miraba a un lado y a otro, con las manos levantadas como si se estuviera secando las uñas. Detrás de ella venía un chico con unas pintas muy normalitas que cargaba con su mochila, el bolso de la chica y la bandeja con los cafés de los dos. Pero la niña iba ideal de la muerte.

Aproveché para comprar potingues en la tienda de Shiseido (un encargo de mi hermanita) y también compramos algua chorrada más, como un cenicero portátil para Raquel. Y luego decidimos irnos a otra zona, a ver si el ambientillo nos convencía más.

Nos fuimos hacia Shinjuku, que es lo más parecido a un barrio peligroso que se puede encontrar en Tokyo. Esto significa que hay muchos bares de putas y que por la noche te puedes encontrar borrachos sueltos por la calle. Lo que en las demás ciudades llamamos "zona de marcha", vaya. Comimos en un alemán-japonés (yo me tiré más al japonés, basashi y kuzukiri para postre) y nos dedicamos a patear un poco. Shinjuku nos gustó bastante, la verdad. Mucho garitillo, mucha tienda y mucho ambientillo. Incluso encontramos una tienda de gothic lolitas donde las chicas se compraron unos trapitos. En Japón, como ya había mencionado, hay muchos edificios con tiendas o bares en los pisos. El portal está abierto y suele dar directamente al ascensor. En el exterior hay un directorio, así que ya subes a tiro fijo. Nuestra tienda de lolitas ocupaba el quinto y sexto piso de un edificio (en Japón el primer piso es la planta baja; por tanto, un quinto equivale a un cuarto nuestro).

Callejeamos un poco más y nos fuimos a Ueno, a intentar encontrar un par de sitios que habíamos visto dos días antes. Por un lado, un bar de sushi para llevar; por otro, una tienda para que Nu se comprara un banderón de esos chinos. Y descubrimos que las calles cambian mucho de un día lluvioso a otro seco. No había forma de encontrarlos. Finalmente, compramos el sushi en otro sitio y Edu se quedó sin su banderón.

Volvimos al hotel, donde habíamos quedado a las nueve para cenar juntos. Por cierto, cuando digo que salió el sol, no quiero decir que no lloviera más. todos los días hasta que nos volvimos a casa llovió en algun momento, pero también tuvimos sol y calor.

Cassandra y Jofán llegaron una hora tarde porque habían estado entretenidos por ahí. Entre otras cosas, habían conseguido encontrar el Marui, un gran almacén que les habían recomendado. Es que tiene su truco: en la fachada no pone Marui, sino OIOI. Es un juego de palabras: en japonés, el punto ortográfico se llama "maru" y se escribe como un circulito. Resultó que habían estado casi en los mismos sitios que nosotros, porque el Marui está en Shinjuku (nosotros habíamos pasado por delante).

Al final cenamos juntos en nuestra habitación y estuvimos un buen rato de cháchara. Ya que no nos veíamos durante el día, por la noche alargábamos un poco la cena. Y a dormir. Ya sólo nos quedaba un día entero en Japón.

26/08 Kamakura

2008-10-07T23:19:00.007+02:00

El martes íbamos a pasar casi todo el día separados. Ya habréis podido comprobar que en Tokyo llevábamos rollos bastante diferentes. Esperábamos vernos en el desayuno (que en el ryokan iba incluido en el precio), pero no. Supusimos que Jofán y Cassandra se habrían ido pronto hacia la oficina de objetos perdidos. No contaré nada sobre sus aventuras del día, bastante jugosas, esperando que lo hagan ellos mismos.

Nosotros no tuvimos muy buena puntería con el horario del desayuno y coincidimos con todos los frikis españoles. No es que tenga nada contra ellos, es que eran muchos y la habitación donde estaba la comida era pequeñita, así que casi no cabíamos. El desayuno no era muy allá, pero tampoco estaba mal. Los he visto peores.

Como Jofán y Cassandra habían sacado entradas para el Museo Ghibli esa mañana, nosotros tres habíamos pensado aprovechar para hacer una excursión fuera de Tokyo. Teníamos tres planes posibles: el Fujiyama, Nikko, o Kamakura. Como hacía mal tiempo, el Fuji no parecía buena idea (seguramente no veríamos nada). Y el viaje a Nikko es un poco largo para un solo día. Conque nos decidimos por Kamakura.

Kamakura es una población al sudoeste de Tokyo, pasado Yokohama. Sobre todo es conocida por su Daibutsu, la gran estatua de Buda de bronce. Es un poco más pequeña que la de Todai-ji, en Nara, pero más famosa por estar al aire libre. La imagen del Buda sentado que todos tenemos en la cabeza es la del Daibutsu de Kamakura. Pero hay muchos más templos en la zona, casi setenta. Así que hicimos una selección basada en una pequeña guía que nos habían dado en el ryokan.

Empezamos viajando en tren hasta la estación de Kita-Kamakura, a algo menos de una hora de Tokyo (un poco más para nosotros, que salíamos desde la estación de Ochanomizu). Junto a Kita-Kamakura está el primer templo que queríamos ver, Engaku-ji. Uno de los cinco templos zen principales de la zona. Los templos zen son especialmente bonitos por sus jardines. Muchas veces son bosques con edificios en su interior, unidos por caminitos.

Engaku-ji se erigió en el siglo XIV como agradecimiento a Bukko Kokushi, el maestro zen que inspiró a Tokimune Hojo durante la guerra contra los invasores mongoles. El propio Hojo llegaría más adelante a ser maestro zen. Con el paso del tiempo, el templo sufrió varios incendios y decayó, hasta su recuperación durante la era Edo, cuando fue reconstruido. Algún edificio se reconstruyó incluso más tarde, durante la era Showa (es decir, la época de Hirohito, que comprendió la mayor parte del siglo XX). En estos casos, como es habitual, se empleó el hormigón para la reconstrucción.

El templo se sigue usando como tal en la actualidad y posee una reliquia valiosa, un diente de Buda. Sí, ya veis, estas cosas también se estilan en el budismo.

Un kilómetro más allá de Engaku-ji (hay muchos carteles para peatones indicando las direcciones) está Kencho-ji, el otro de los cinco grandes templos zen que todavía conserva elementos originales. En esta zona la guerra no causó demasiados daños, pero sí los incendios y, sobre todo, el gran terremoto de 1923.

Kencho-ji funciona en la actualidad como monasterio. Esa zona está cerrada al público, pero la mayor parte del templo se puede visitar. Esto incluye el bonito Shin-ji Ike (Lago del carácter Mente), llamado así por tener la forma del kanji que representa la mente, y la subida al Hanso-bo. La subida tiene nada menos que 250 escalones (los conté), pero vale la pena. Más por el recorrido en sí que por el propio Hanso-bo. Y, si os chupáis otros 165 escalones (también los conté) de propina, llegáis a un mirador desde el que hay una vista magnífica, aunque junto al propio Hanso-bo hay otro desde el que se ve el Fujiyama. Eso lo sabemos por un cartel; como el día estaba lluvioso, no se veía nada. Una pena.

Kencho-ji nos gustó aún más que Engaku-ji, pero la subida nos cansó bastante. Sobre todo porque ya llevábamos muchos días de paliza y cada vez teníamos menos aguante. Así que decidimos saltarnos la visita al santuario Tsurugaoka Hachiman-gu e ir directamente hasta Hase. Para llegar allí hay que transbordar en Kamakura a una línea que no es JR; una de las pocas veces en que el Japan Rail Pass no nos sirvió. En Hase comimos y luego fuimos directamente a ver el Daibutsu. Está en el templo de Kotoku-in, que no vale gran cosa. Pero claro, es suficiente con el Buda. La entrada es barata (200 yen) y pagando 20 yen más te dejan entrar en la estatua. Teóricamente es posible subir hasta un mirador situado a la altura de las escápulas del Buda, pero el último tramo de escaleras estaba cerrado. Había una larga explicación en japonés que no nos aclaró mucho.

Ya que estábamos en Hase fuimos a ver el templo de Hase-dera, de camino a la estación. E hicimos bien, porque tiene un jardín muy bonito. Parte del templo está en una cueva por la que Raquel circulaba felizmente, mientras que Nu y yo teníamos que ir agachados. Maldito gnomo. Dentro de uno de los pabellones hay una preciosa imagen juichimen (de once rostros) de Kannon, tallada en el siglo VIII en un gran tronco de árbol. Con más de nueve metros de altura, es la mayor estatua de madera de Japón. Los once rostros no se representan en plan hidra; Kannon tiene una cabeza normal sobre la que hay otras diez más pequeñas, dispuestas en forma de corona. Y no os enseño la foto porque estaba prohibido sacarlas. Pena, de verdad que era bonita.

Y ya era demasiado tarde para ver más templos; entre las cinco y las seis cierran todos. Así que nos volvimos a Tokyo bastante contentos. La excursión a Kamakura vale la pena sobradamente para cualquiera que viaje a Tokyo. A mí, al menos, me gustan mucho más estos templos rurales que los urbanos, como los de Kyoto.

Aún teníamos tiempo de dar una vuelta por Tokyo, conque nos fuimos a Akihabara. Aquí está la ciudad eléctrica, que es una gran concentración de tiendas de electrónica. Pero no queríamos comprar nada y, además, Raquel no es nada friki ni le gustan los cachivaches, de modo que no hacía más que quejarse. Conque fuimos subiendo hacia nuestro barrio, Ochanomizu, y al ryokan. Allí nos reunimos con Cassandra y Jofán, que nos contaron sus peripecias. cómo recuperaron su ordenador nada más abrir la oficina de objetos perdidos. Cómo la vía férrea hacia el Museo Ghibli estaba cortada por un accidente, pero una señora muy amable se ofreció espontáneamente para ayudarles, en vista de sus apuros. Cómo sus entradas no eran para el Museo Ghibli, que ni siquiera abría ese día; pero la señora Ōguchi les explicó la situación. Les dijo que sus entradas eran para una exposición temporal del Ghibli en otro museo, que no se la perdieran porque era muy interesante. Y que las entradas para el Ghibli estaban agotadas para el resto del mes. Pero, en vista de su desolación, empezó a remover Roma con Santiago y les consiguió dos pases para el día siguiente. Es que los japoneses son así. Ya sé que he escrito al principio que no contaría nada, pero como ellos no lo van a hacer... Ah, y Cassandra se compró, por fin, su cámara nueva.

Tal como habíamos acordado, bajamos los cinco juntos a cenar al Rampo, un sitio baratito situado cerca del ryokan que había visto el día anterior. Y resulta que tenían comida para llevar; si lo llego a saber, la noche anterior me cojo algo allí, en lugar del burger. Pero también tenían mesas, conque cenamos allí. Barato, como digo (no llegamos a 600 yen por cabeza), pero sólo medianito. En fin, por el precio, nada mal.

Y todos contentos nos fuimos a dormir. Nuestra idea inicial consistía en ir todos juntos al Museo Nacional de Tokyo al día siguiente, pero los acontecimientos del día habían trastocado el plan. En fin, ya improvisaríamos.

25/08 Asakusa

2008-10-05T21:23:00.005+02:00

En Tokyo nuestros dos subgrupos iban a llevar caminos separados con bastante frecuencia. Hoy era el día del cambiode hotel, así que Raquel, Nu y yo decidimos aprovechar que todavía estábamos en Asakusa para ver el barrio, mientras Cassandra y Jofán se iban por Ueno.

Nuestra idea inicial consistía en ver el templo de Senso-ji, que está en el centro del barrio, los jardines de Dembo-in (si nos dejaban entrar) y lo que hubiera por los alrededores.

Lo que había por los alrededores era un enorme mercado, así que pasamos casi toda la mañana viendo tenderetes. Tenían de todo a buen precio. Si no hubiera sido porque no sabíamos cómo llevarnos las cosas a España, habríamos hecho bastante gasto. Aun así compramos algunas cosas. Por ejemplo, Raquel arrambló con unas botas de ninja (estas sí, negras) y unos pantalones.

También fuimos a Senso-ji, no creáis. Lo que hay actualmente es una reconstrucción porque, como tantos otros monumentos japoneses, el original fue arrasado durante la guerra. Las bombas atómicas no sirvieron para ganar la Guerra del Pacífico, sólo para acelerar su fin, pues Japón la tenía perdida desde hacía muchos meses.

Las reconstrucciones son de hormigón para diferenciarlas de los edificios originales pero, por lo demás, intentan ser exactas a éstos. Y esto es Japón; podéis imaginar que consiguen sus propósitos. Esto que os cuento sirve sólo para los templos budistas y los edificios civiles, claro. Los sintoístas se derriban y reconstruyen habitualmente, así que no tiene sentido hablar de original y copia.

Según nuestra guía, los jardines de Dembo-in (otro templo situado junto a Senso-ji) son los más bonitos de Tokyo, pero están cerrados al público; sin embargo, se puede conseguir entradas junto a la pagoda de Senso-ji. Fuimos a la oficina junto a la pagoda para ver cómo funcionaba eso y nos encontramos un hermoso cartel que decía: no se permite la entrada en los jardines de Dembo-in. Pues nada, nos quedamos sin verlos. Una lástima.

Después de más tenderetes, a mediodía nos fuimos a comer. Había un sitio en el que sólo servían ballena (Japón es uno de los pocos países que siguen cazándolas), pero resistimos la tentación. Acabamos poniéndonos morados, por fin, de sushi en uno de esos sitios con cinta transportadora. En Japón hay muchos y son, claro, más baratos que en España. Aquí suelen tener al cocinero en el centro, rodeado por la cinta y detrás la barra donde se sientan los clientes. En los sitios baratos japoneses es habitual sentarse en barra, no en mesa (y menos aún en tatami). Si quieres algo que en ese momento no hay en la cinta, o algún plato especial (de los que pasan por la cinta sólo en cartelito), se lo pides al cocinero y te lo hace. De todos modos, nosotros pedimos una especie de chirashi (un cuenco de arroz de sushi con trozos de pescado por encima) para cada uno por algo menos de 1300 yen y nos pusimos tibios.

Luego volvimos al hotel paseando bajo la lluvia. Habíamos quedado a las tres y media con nuestros amigos para recoger las maletas que habíamos dejado en recepción y hacer el traslado al ryokan. Conque nos juntamos, recogimos todo y nos fuimos al metro. Nuestra nueva parada era Suehirocho, por la zona de Ueno. Conque para allá fuimos y luego anduvimos un rato hasta el ryokan. La parte final del trayecto, cuesta arriba con las maletas, no resultó muy agradable; y mira que vimos pocas cuestas durante todo el viaje, pero allí nos tocó una.

El ryokan Edoya, en cambio, sí que lo fue. Las habitaciones eran tipo suite, todo en plan japonés salvo los servicios (aunque, ay, no tenían mi amado inodoro Toto con sus chorritos de agua). Pero la mesa del saloncito era baja, las sillas sin patas, futones en lugar de camas, suelo de madera elevado (obligatorio descalzarse) y duchas japonesas. También había baños japoneses comunitarios en la última planta. De todos modos, pese a ser un ryokan, parecía bastante turístico. Me refiero a que estaba orientado a los visitantes extranjeros, como nosotros. O como el grupo de frikis españoles que lo tenían tomado al asalto.

Raquel, Nu y yo estábamos en una habitación triple. Pasamos por la de Cassandra y Jofán para salir juntos a dar una vuelta por Ueno y nos dieron una mala noticia: se habían dejado el ordenador en el metro. Vaya palo. Al menos, habían elegido el mejor país del mundo para hacerlo, porque en Japón nadie coge nada que no sea suyo. Pero claro, nunca sabes cuándo se va a dar la excepción. O si sería un occidental quien lo encontrara. Y, en cualquier caso, habría que moverse para recuperarlo.

Preguntamos en recepción y nos dijeron que la oficina de objetos perdidos estaba, precisamente, en la estación de Ueno. Conque nos fuimos para allí. Por desgracia, ninguno de los empleados hablaba mucho inglés, pero pudimos dejar la reclamación. Nos dijeron que volviéramos al día siguiente, porque los objetos que se recogían les llegaban de un día para otro. En fin, no había mucho más que hacer, por el momento, y con todo el jaleo se nos habían hecho casi las siete. Así que volvimos a separarnos y quedamos en que cada cual comprara su comida y nos juntaríamos a las nueve para cenar en el ryokan, aprovechando las suites.

Nosotros fuimos callejeando desde la estación de Ueno hacia el sur (es decir, de vuelta hacia el ryokan). Vimos infinidad de sitios en los que vendían sushi barato para llevar; pero claro, ya teníamos bastante con el que habíamos comido a mediodía. Murphy, que es un cachondo. También vimos montones de tiendas de todo lo que os podáis imaginar. Y, claro, las típicas luces cubriendo todos los edificios. Aunque paramos por muchos sitios, llegamos demasiado pronto al ryokan, así que no compramos comida para que no se nos enfriara. Y el único sitio cercano al hotel que vendiera para llevar era un burger. Conque allí acabamos cogiendo nosotros tres cuando llegaron nuestros amigos, que habían pillado algo en un supermercado. Estaban un tanto hechos polvo por lo del ordenador, claro. Cenamos los cinco juntos viendo por la tele unprograma de concina en el que tenían como invitado a Kosuke Kitajima, una de las estrellas olímpicas japonesas. De todoos sus medallistas, los que más salían por la tele eran las ganadoras del sófbol, los medallistas de bronce de los 4x100 lisos y Kitajima, doble campeón olímpico en natación. Y tras esto, como estábamos cansados, nos fuimos a dormir.

24/08 Tokyo (Shibuya)

2008-10-01T21:49:00.004+02:00

Aprovechando que era domingo, íbamos a pasar nuestro primer día en Tokyo por la zona de Shibuya. Menciono lo del domingo porque teníamos eentendido que ese día había grandes concentraciones de frikis locales. Y los frikis japoneses son muy llamativos. Esperábamos ver una fauna variopinta.

Fue más variopinta de lo esperado. Resultó que se celebraba el Super Yosakoi en Harajuku, que está en el barrio de Shibuya. Así que había un desfile de comparsas que luego actuaban en unos escenarios situados a la entrada del parque Yoyogi. Cada comparsa la formaban entre 50 y 100 personas (algunas eran mixtas, otras sólo femeninas) y pasaron montones de grupos durante toda la mañana. No sé cuántos miles de personas participaron en el festival. Todos con atuendos de estilo japonés y muy llamativos. En fin, que resultó muy espectacular, aunque nosotros no entendíamos bien de qué iba el asunto.

Ya que estábamos, nos metimos en Yoyogi-koen (el astuto lector de esta plasto-serie ya habrá deducido que "koen" significa "parque" en japonés), dentro del cual está el santuario Meiji-jingu (y también habrá adivinado el significado de "jingu"). Este santuario sintoísta está dedicado al emperador Meiji y su esposa, que fueron divinizados al morir. No creo que hoy día haya mucha gente que crea en la divinidad del emperador, pero el sintoísmo sigue siendo parte de la esencia japonesa. Incluso vimos cómo entraba una comitiva nupcial en el santuario. Hay algunas normas en los santuarios que no son fáciles de entender para nosotros. Por ejemplo, no les importa poner tenderetes varios en el interior de los templos, pero en éste no dejaban hacer fotos de frente, había que hacerlas desde un lateral. De todos modos, no hay por qué preocuparse; si haces algo incorrecto, lo más probable es que alguien te lo indique amablemente. Por ejemplo, a mí se me ocurrió sentarme en la escalera de entrada; entonces vino un guardia y me pidió que me levantara con una sonrisa y todo suavidad. Así da gusto.

Después de ver el santuario estuvimos dando una vuelta por el parque. Los parques japoneses suelen ser muy frondosos, casi parecen bosques. Algunos, como éste, incluso tienen sus arroyitos. Todo muy agradable.

Volvimos a salir por donde habíamos entrado y allí seguía el Yosakoi a todo tren. Ahora sí que había peña friki en el puente de entrada. Gente con disfraces varios, pero no mucha. Tal vez porque el Yosakoi había tomado su espacio natural, tal vez porque llovía. Sí, siguió lloviendo casi sin parar durante varios días. Una pena, pero nada raro, porque Japón es un país muy lluvioso. Peor habría sido que nos hubiera pillado un tifón.

Subimos luego por Omotesando, la calle principal de Harajuku, viendo el desfile del Yosakoi. Muy espectacular, como he dicho antes. Cada grupo iba precedido por una carroza desde la que sonaba su música y ellos iban detrás haciendo sus coreografías.

A mediodía buscamos un lugar para comer, pero era una zona chunga. En una calle de tiendas pijas es difícil encontrar sitios baratitos. Y, acostumbrados a los días anteriores, cualquier cosa que pasara mucho de los 1000 yen nos parecía cara. Al final acabamos comprando comida vegetariana en un deli y comiéndonosla en unos bancos a la puerta.

Pero no temáis por nosotros: para compensar la comida macrobiótica, luego nos metimos en una pastelería y nos zampamos unos bollitos.

De vuelta hacia Shibuya por otro sitio volvimos a ver muchos restaurantes baratos. Parece que nuestro presupuesto no se iba a resentir demasiado en Tokyo, después de todo.

Cassandra quería comprarse una cámara fotográfica, así que Jofán y ella se fueron a ver tiendas. Quedamos con ellos por la noche otra vez en Shibuya, para cenar, y nosotros nos fuimos a Roppongi. Una zona muy pija con tiendas, rascacielos y demás. Pero cada vez llovía más, así que acabamos tomando unos cafés en un Starbucks. Cosa que mis pobres pies agradecieron un montón.

Volvimos a Shibuya antes de la hora convenida, de modo que nos metimos en el Tokyu Food Show, que está debajo. Es como un mercado, pero venden también mucha comida preparada para llevar. De todo tipo, con tal sea japonesa o al menos oriental. Nos estaba entrando un hambre que no veas, porque todo tenía una pinta buenísima. Decidimos que, si los otros llegaban sin hambre, nos compraríamos una bandeja enorme de sushi que habíamos visto y nos la comeríamos en el hotel. Pero no fue así. Ellos también llegaron antes de la hora. De hecho, nos dijeron que al final no habían ido a ver cámaras porque habían pensado que no les daría tiempo, así que se habían quedado por Shibuya y llevaban rato haciendo tiempo. Los problemas de no llevar móviles.

Así que nos fuimos a comer carne, por variar un poco, a un garito que habíamos visto a mediodía. El Pepper Steak, que saca carne a la plancha con pimienta. Bastante bien para el precio, que era barato. Y vuelta a casa con la tripa llena, lo que siempre hace ver las cosas de otra manera.

Se acabó

2008-09-26T22:28:00.002+02:00

No, no se acabó este blog, ni se acabó el mundo, ni nada de eso. Lo que se acabó es mi alegre soltería. Dentro de media hora llega Raquel a Madrid, y esta vez no lleva billete de vuelta.

¿Aguantaremos hasta Navidad, al menos? Pronto lo sabremos.

23/08 Toba

2008-09-25T20:38:00.007+02:00

Nuestra breve estancia en Nagoya tocaba a su fin. Pero, en lugar de irnos en seguida a Tokyo, íbamos a aprovechar el día para visitar Toba.

Toba es un pueblo, más bien un complejo turístico, en la costa sur de Japón cuyo principal atractivo son las perlas. Sigue habiendo pescadores de perlas que hacen exhibiciones para los turistas, pero la mayoría de las que producen hoy día son cultivadas. Además hay un santuario sintoísta muy importante en las cercanías, el de Ise-jingu. Esta enormidad incluye cientos de santuarios menores e incluso tiene un autobús que une los dos principales, que son de los que se siguen reconstruyendo ritualmente cada veinte años. La última reconstrucción, en 1993, costó miles de millones de yenes. Y lo del autobús no es tontería, que entre un santuario y otro hay seis kilómetros; ya os digo que es una enormidad.

Toba tiene un tercer atractivo y es por ahí por donde queríamos empezar nuestra visita: el acuario. Así que, tras dejar nuestras cosas arregladas en Nagoya y pasar un par de horas en el tren, fuimos directos al acuario.

Como era sábado, había mucha concurrencia. Eso sí, muy pocos occidentales, lo que nos venía bien para localizarnos unos a otros cuando nos separábamos (ya he dicho que los japoneses son bajitos). Pese a la cantidad de público, pudimos ver todo muy bien. El acuario está muy bien organizado y se visita fácilmente. Empiezas por la zona A, las focas, y llegas hasta la L, con nutrias, pingüinos y morsas. Cada zona está dedicada a un tipo de animal o un hábitat. Tal vez lo más interesante del acuario sean los grandes mamíferos marinos, que incluyen dos manatíes e incluso dos dugong, que son muy raros. Según Cassandra, sólo hay cinco en cautividad en todo el mundo, contando los dos de Toba. Jofán y ella dijeron que el acuario de Osaka y el de Toba son muy diferentes, repiten pocas especies. Así que, si os gustan los acuarios, podéis ver los dos perfectamente. Yo no había visto un acuario marino desde hacía veinte años, cuando estuve en el Oceanográfico de Mónaco, así que me apetecía un montón y no me defraudó en absoluto. No os cuento mucho de la visita porque, vaya, era un acuario. No sé qué contaros. La entrada de hoy va a ser más corta de lo habitual. A cambio, pongo más fotos.

Me parece que el único que tenía interés en Ise-jingu era yo, conque no insistí mucho en ir a verlo. Pero después del acuario teníamos intención de ir a Mikimoto, la isla de las perlas. Sin embargo, hubo algunas cosas que nos echaron atrás. Por un lado, no estábamos muy seguros de querer pagar 1500 yen por cabeza para entrar. Por otro, era la hora de comer y teníamos más de cuatro horas de viaje hasta Tokyo. Así que nos fuimos a comer a un sitio cercano a la estación (ramen muy rico y barato, preparado delante de nuestras narices) y nos fuimos al tren. Entre el viaje de vuelta a Nagoya, la recogida de equipajes, la obetnción de nuestras reservas para el Shinkansen (esta vez, sin problemas para ir todos juntos), el viaje a Tokyo y el posterior metro, llegamos a nuestro primer hotel a las nueve y media de la noche. Digo "primer hotel" porque sólo íbamos a pasar allí el fin de semana. El lunes nos iríamos a un ryokan. Es un poco largo de explicar.

Así que cogimos las habitaciones, dejamos las maletas, nos arreglamos un poco, cogimos los chubasqueros y salimos a cenar. Sí, los chubasqueros: llevaba lloviendo todo el día, aunque no nos había importado mucho porque habíamos pasado casi todo el tiempo a cubierto, entre el acuario y el tren. Por desgracia, no sería el último día lluvioso.

Terminamos cenando en un italiano. Un poco más caro de lo habitual: salimos a casi 2000 yen por cabeza, y no comimos mejor que otras veces. Pero no habíamos encontrado otro sitio abierto. Y luego al hotel a dormir, que estábamos cansados con tanto viaje.

22/08 Feliz cumpleaños

2008-09-23T19:24:00.010+02:00

El viernes fue el cumpleaños de Raquel. Aunque estuvo todo el día quejándose de que no se hacía a la idea de que era su cumple, cosas de que no te puedan llamar para felicitarte, sí pudo cumplir una de sus tradiciones, consistente en cumplir años en sitios más o menos remotos. Esta vez nos íbamos a Takayama.

Takayama es una pequeña ciudad situada al pie de los Alpes Japoneses. Sí, a mí también me suena bastante cutre eso de "Alpes Japoneses". Como "el Maradona de los Cárpatos", o "la Pantoja de Puerto Rico", pero así los llaman. También existen los Alpes Escandinavos; a lo mejor es que han puesto una franquicia.

La idea de ir a Takayama era de Nu. En realidad, su intención original era ir más lejos: coger un autobús en Takayama hasta Sirakawago, un pueblecito que le habían recomendado. Pero, entre que el autobús era caro (casi 5000 yen, ida y vuelta) y que todo el viaje sumaba demasiado tiempo, desistió. El tren de Nagoya a Takayama ya tarda más de dos horas y cuarto; por eso habíamos quedado tan temprano para desayunar. Lo hicimos en el propio hotel, como en los últimos días de Osaka. Pero, por el mismo precio, nos pareció bastante peor. En fin, nos valió para empezar el día e irnos al tren.

Como es natural, los trenes de estas líneas secundarias son peores que los Shinkansen. Ah, una cosa buena de los trenes japoneses es que nunca te quedas sin billete. Hay vagones con reserva y vagones sin ella. Si no llegas a tiempo de conseguir reserva, montas en un vagón sin reserva y te sientas donde puedes. Si ya no hay asientos, vas de pie. Esto vale para todos los trenes, incluso el Shinkansen. Claro que un viaje largo de pie es cansado, pero es mejor que quedarse en tierra.

De todos modos, nosotros cogimos asientos sin problemas. El recorrido, como cabe esperar yendo hacia la montaña (yama = monte, como en Fujiyama), es bastante pintoresco. Además, en los transportes japoneses hablan mucho por los altavoces, dando indicaciones turísiticas. Del tipo "si quiere ver tal templo, bájese aquí", o "estamos cruzando tal río y al otro lado está tal monte". Lo malo es que muchas veces sólo las dan en japonés. En este tren las daban también en inglés, pero con mucho acento, conque no entendíamos casi nada.

Una vez en Takayama cogimos nuestros planos y fuimos a recorrer un poco la ciudad. En muchos sitios del plano venía un signo que me costó un rato interpretar; claro, eran los cruces con semáforo. Ocurre que en los planos japoneses ponen los semáforos en horizontal. Además, para ellos la luz verde es "aoi", una palabra que significa igual azul que verde, así que pintan el circulito correspondiente en azul.

Takayama es bastante turístico porque conserva el estilo tradicional en las construcciones. Así que estábamos muchos turistas por las calles y había muchas tiendas. Vimos algunas de las normales, pero sobre todo estuvimos en una que tenía en la puerta una silla metálica con forma de Alien. Vendían un montón de figuritas metálicas que eran la caña. Pena que abultaran bastante, lo que iba a ser un problema para el viaje a España, porque molaban mogollón. De todos modos, compré una como regalo de cumpleaños para Persélope.

Dentro de lo que es más tradicional, entramos a ver un museo de la versión japonesa de la Semana Santa. En Takayama se celebra uno de los tres festivales más importantes de Japón. Un festival que, en realidad, son dos: uno en primavera para pedir por una buena cosecha, y otro en otoño para agradecerla. No, no sé si el festival de otoño se suspende cuando la cosecha ha sido mala. El festival atrae a unas 300000 personas, unas cinco veces la población de toda la comarca de Takayama. Consiste en una procesión en la que sacan unas carrozas por las calles (12 en primavera y otras 11 distintas en otoño). Las carrozas hoy día tienen ruedas; antes sacaban algunas que se llevaban a pulso, pero ya no porque después de la guerra era difícil encontrar los hombres necesarios para llevarlas. En el museo vimos uno de estos pasos sin ruedas; pesaba dos toneladas y media, y necesitaba ochenta personas de la misma altura para moverlo.

Algunos de los actuales pasos tienen tres ruedas, estilo triciclo, para facilitar el giro en las esquinas. Pero otros tienen cuatro, lo que hace muy difícil girar, porque los ejes son fijos. Así que llevan una quinta rueda girada noventa grados, que bajan para doblar las esquinas. Aunque me recordaba mucho la Semana Santa española, los pasos son muy distintos. Más altos, con mucho color (sobre todo rojo) y poca imaginería religiosa.

El Takayama Matsuri Takai Kaikan (que así se llama) me pareció un poco caro para lo que ofrece. Supongo que, dada la popularidad del festival, tendrá muchos visitantes japoneses.

Después de verlo fuimos a comer cerca de la estación (creo que yo fui el único a quien sacaron más o menos lo que esperaba) y nos separamos. Cassandra y Jofán querían ver el Centro Internacional de Diseño de Nagoya, aprovechando que el viernes cerraba más tarde, conque se fueron a coger el tren. Raquel, Nu y yo, en cambio, preferimos coger el autobús a Hida-no-Sato, un pueblo-museo cerca de Takayama. Hacia 1960 aparecieron tres máquinas que cambiaron radicalmente la vida en los pueblos japoneses (y de todo el mundo, diría yo): la televisión, la lavadora y el frigorífico. A la larga hicieron que la población rural emigrara a la ciudad. Entonces surgió esta iniciativa para conservar la memoria del que había sido el estilo de vida tradicional de Hida, la comarca de Takayama. Se trasladaron muchas casas de madera que quedaban abandonadas a este lugar para formar un pueblo artificial. El entorno es precioso, un bosque junto a un lago, y las casas están perfectamente reconstruidas, conservadas y acondicionadas. La mayoría de ellas sirven como pequeños museos dedicados a un aspecto de la vida rural tradicional. En una tenían herramientas para hacer tejados de paja, en otra trineos, en otra ruecas y telares... Además, había algunos artesanos que te enseñaban, en algunos casos por una módica cantidad, a hacer algunas cosas. Por ejemplo, si pagabas 1000 yen te enseñaban a hacer sandalias de paja en 40 minutos.

Hida no Sato da para una visita de cuatro horas, según lo que te quieras entretener. Desgraciadamente, nosotros no teníamos tanto timepo si no queríamos que se nos hiciera muy tarde para volver a Nagoya. Así que, con harto dolor de nuestro corazón, tuvimos que recortar la parte final y no detenernos con los artesanos. Una pena, pero el autobús pasaba a las 16h23 y esto era Japón; si llegábamos un minuto tarde ya habría pasado. Por suerte, porque sólo íbamos a tener seis minutos para bajar del autobús, ir a la estación de ferrocarril y coger el tren.

El autobús pasó a las 16h30. Inaudito. Esto significaba que llegaríamos tarde al tren y tendríamos que esperar dos horas al siguiente. Que, además, paraba en todas las estaciones, por lo que tardaba mucho más en hacer el trayecto. Dos horas que habríamos empleado encantados en seguir viendo Hida no Sato.

Por fortuna, el conductor recuperó parte del tiempo perdido (no entendemos cómo, porque iba pisando huevos), así que llegamos con tres minutos de tiempo. Y debía de haber alguna conjunción astral rara, porque el tren también vino con tres minutos de retraso. ¡Esto no es Japón, esto es Burundi!

En fin, pudimos regresar a Nagoya sin más contratiempos. Una vez allí, Nu quiso ir a dar una vuelta por la zona de tiendas. Que resultó ser de lo más pija. Louis Vuitton, Prada y demás. Lo más cutrecillo era Zara, y no te vas a comprar algo de Zara en Japón. Conque acabamos volviendo al irlandés del día anterior para que Raquel nos invitara a algo por su cumpleaños (Jofán y Cassandra se quedaron sin invitación, por antisociales y no haber querido quedar con nosotros) y ya nos quedamos a cenar allí. Muy poco japonés, aunque yo me comí mi shepherd's pie con palillos.

Del pub ya nos volvimos a casa y por el camino nos encontramos a nuestros compañeros de viaje. Venían de ver a unos chavales que estaban tocando en la calle. Vaya, igual que nosotros, pero llegamos justo cuando acababan y casi no vimos nada. También habían mirado horarios de tren para el día siguiente. El tren hacia Toba salía a las 9h30, conque quedamos a las 8h en el vestíbulo del hotel para dejar las habitaciones, ir a la estación, dejar los equipajes en consigna, desayunar y salir a pasar el día en Toba antes de irnos a Tokyo. ¿Y qué es eso de Toba? Mañana lo sabréis.

Real Life

2008-09-18T22:15:00.003+02:00

A diferencia de muchos de los jugadores de World of Warcraft que visitan este blog, mi personaje principal en este juego pertenece a una hermandad de las llamadas de "rol duro". Puede parecer que es gente más metida en el juego, o que se pega más horas, pero no es así. De hecho, la primera regla de nuestra hermandad es: "Real Life comes first".

Pues eso le ha pasado a este blog. La plasto-serie se ha detenido por unos días por causas de vida real. Nada malo, ¿eh? Al revés. Todo consiste en que he tenido muchas visitas por casa y, por tanto, poca ocasión para seguir copiando capítulos.

Pero supongo que el lunes volveré al ritmo habitual. Como ya os dije, la plasto-serie de este año está ya escrita, conque sólo es cuestión de pasar rollos al ordenador. Pronto en sus pantallas.

21/08 Viaje a Nagoya

2008-09-14T17:35:00.004+02:00

Nuestro último día en Osaka empezó con otra separación del grupo. Agustín y Mercedes querían ver el acuario de Osaka. Una buena elección; Osaka tiene uno de los mejores acuarios del mundo, con un tiburón ballena y todo. Pero teníamos pensado ver otro acuario un par de días más tarde (ya llegaremos a eso), conque los demás preferimos buscarnos otro plan. Quedamos todos a las dos y media en la estación para coger el tren a Nagoya; mientras tanto, que queda uno hiciera lo que quisiera.

Como era habitual en mí, desayuné un poco más rápido que Raquel y Nu para poder conectarme a internet durante diez minutos en las máquinas del vestíbulo del hotel, así me enteraba de cómo iban los Juegos y seguía la pista a mi grupo de heavy virtual, Mjolnir. Entonces leí la noticia del accidente de Barajas. He de reconocer que, a diez mil kilómetros de distancia, la noticia no me impresionó tanto como si hubiera estado en Madrid. Aunque para otros del grupo fue al revés; eso de que hubiera habido un accidente en el aeropuerto que dejamos unos días antes, y al que volveríamos unos días después, les afectó.

De todos modos, Raquel, Nu y yo teníamos que decir qué hacer esa mañana. Miramos nuestras guías para buscar algún pueblo interesante cerca de Osaka y nos decidimos por Uji, donde está el templo de Byodo-in, el que sale en las monedas de 10 yen. Esto último lo sé porque me lo contó un chico japonés con quien estuve charlando en el tren. Ya nos había dicho Chichirri que los de Kyoto en seguida pegan la hebra con cualquiera.

Uji está entre Kyoto y Nara. Podríamos haber hecho el viaje perfectamenteen tres cuartos de hora, pero nos empanamos con los trenes y tardamos más del doble. Así que íbamos a tener que darnos prisa. Cuando llegamos a Uji, fuimos directos a Byodo-in; mi amigo del tren, que también se bajó en Uji, me ayudó a interpretar el mapa en japonés que habíamos cogido en la estación.

La entrada a Byodo-in nos pareció un poco cara. 600 yen, más otros 300 si quieres entrar en el Pabellón del Fénix, que es el principal del templo. De todos modos, el pabellón se ve muy bien desde fuera (está en un estanque) y la mayoría de las obras de arte originales del mismo están en el museo que hay en el mismo recinto y al que se puede entrar con la entrada general. Pese a no entrar en el Pabellón del Fénix, tuvimos para una hora larga de visita. Y el museo está muy bien.

Volvimos a la estación para coger el tren a Kyoto que, oh hecho inaudito, llevaba dos minutos de retraso. Pequeña anécdota sin importancia, pero dio la casualidad de que el tren que nos iba a llevar de Kyoto a Osaka nos cerró la puerta en las narices. En lugar del Super Express (que sólo tiene una parada entre las dos ciudades) tuvimos que coger el siguiente, un Local (que tiene unas veinte). Y llegamos tarde a Osaka. Estuvimos por ir a la oficina de JE a protestar por el intolerable retraso y exigir que alguien cometiera seppuku para lavar la afrenta, pero lo dejamos estar. Al fin y al cabo, pudimos coger el Shinkansen sin problemas, aunque tuvimos que sentarnos separados.

El viaje a Nagoya no tuvo más historia; sólo que Mercedes y Agustín habían tenido tiempo de comer y los otros no, pero nos apañamos con unos sándwiches comprados en el propio andén.

Al llegar a Nagoya fuimos a la oficina de turismo y comprobamos que nuestro hotel estaba más cerca de la estación de lo que creíamos. Mira tú qué bien. Y bastante céntrico. Así que nos dirigimos hacia él con cierta aprensión. Ocurría que, para ahorrar un poco de pasta, habíamos reservado habitaciones "semidobles" en el hotel com's de Nagoya. Viendo el tamaño de las dobles normales de Osaka, no queríamos imaginar cómo serían esas semidobles. Pues resultaron ser un poquito más grandes que las otras, mira tú. Las cogimos y nos fuimos a ver un poco la ciudad.

En el plano venía información variada sobre monumentos, restaurantes, tiendas y demás. Pero, qué coño, ya he dicho que estábamos en el centro. A la aventura. Volvimos hacia Sakae, nuestra estación de metro, y empezamos a flipar. Avenidas amplias, edificios futuristas, luces y neones por todas partes... bueno, la típica imagen del Japón moderno que todos tenemos. Durante la guerra, los aliados bombardearon a conciencia la mayoría de las ciudades japonesas, así que al acabar derribaron los escombros y rehicieron los trazados. Por eso en ciudades como Osaka o Nagoya, pese a ser bastante antiguas, no queda casi nada anterior al siglo XX (los castillos de ambas ciudades son sólo reconstrucciones de hormigón). No sé dónde leí que los bombarderos aliados respetaron Kyoto por su valor cultural y bla, bla. Mentira cochina. Kyoto se salvó porque era uno de los posibles blancos para la bomba atómica. El alto mando aliado quería comprobar con la mayor exactitud posible cuáles eran los efectos de la bomba; por tanto, prohibieron bombardear las ciudades elegidas como posibles blancos. Además de Hiroshima y Nagasaki, estaban Kyoto, Yokohama y algunas otras.

Bien, el resultado de todo esto son las hipermodernas ciudades japonesas. La historia es la que es y no se puede cambiar; lo único que podemos hacer es aprovechar las consecuencias positivas. Como dijo Franco, no hay mal que por bien no venga.

Recorrimos la zona, nos hicimos fotos, acordamos que nos gustaba más que Osaka y nos metimos por la cercana zona de bares, donde había mucha animación para ser jeuves. Aunque los bares japoneses son un poco raros, conque acabamos yendo a lo seguro y nos metimos en un irlandés. Que, además, estaba en Happy Hour, conque me pude echar una jarra por 300 yen.

Luego buscamos un sitio para cenar y acabamos en el cuarto piso de un edificio. Esa zona es vertical; los edificios tienen tiendas y garitos varios en todas las plantas. En la puerta hay un cartel con lo que tiene cada piso; entras, subes al ascensor y listo. A nosotros no nos gustaba, creo que estamos demasiado acostumbrados a ir por la calle, ver un garito y entrar, sin tanta parafernalia. Además, muchos de estos sitios son clubes para hombres con señoritas de compañía. No necesariamente puticlubs; en muchos, las chicas sólo se toman algo con los clientes y dan conversación. Como modernas geishas; menos refinadas, pero también menos caras.

En cualquier caso, como he dicho, nosotros acabamos en un cuarto piso. Nos pilló un gancho en la puerta. En Japón no son tan habituales como en España, pero también los hay. El sitio era típicamente japonés. Japonés moderno, quiero decir. todas las mesas estaban ocupadas por japoneses que armaban bastante jaleo y el menú no traía nombres en inglés ni apenas fotos. Iluminación y música de pub. Nuestro camarero se las apañó para explicarnos unas cuantas cosas en japanglish y pedimos un poco a voleo. Interesante y tremendo, que diría Raquel.

Y vuelta al hotel. Al día siguiente habíamos quedado para desayunar a las 7h30 (!), conque más nos valía no acostarnos demasiado tarde.

Por cierto: en el centro de Nagoya hay hilo musical por las calles. Cágate, lorito.

20/08 Geisha, flor de loto, samurai...

2008-09-13T01:13:00.012+02:00

Nuestro último día antes de dejar Osaka lo íbamos a pasar fuera de Kansai (oficialmente, Kinki), su región; nos íbamos a Hiroshima. Situada a hora y veinte de Osaka en el Shinkansen, Hiroshima tiene varios atractivos para el visitante. El primero es, naturalmente, la bomba.

El 6 de agosto de 1945 un bombardero estadounidense, el Enola Gay, lanzó la primera bomba atómica de la historia sobre la ciudad japonesa de Hiroshima. Se calcula que mirieron entre 150000 y 200000 personas (si se os hace difícil leer el número, pensad en que son personas como vosotros o yo) a consecuencia de ella, y muchos otros miles sufrieron secuelas que en algunos casos han llegado hasta la actualidad. La ciudad quedó completamente arrasada y se convirtió en un símobolo par ala humanidad. Un símbolo, sobre todo, de lo qque no debería volver a hacerse nunca. Tres días después se lanzó una segunda bomba atómica sobre otra ciudad japonesa, Nagasaki. Las consecuencias de los bombardeos atómicos fueron tan terribles que, hata la fecha, nadie se ha atrevido a repetirlos.

Naturalmente, Hiroshima se ha reconstruido por completo después de la bomba, con una excepción. La Sala de Promoción de la Industria de Hiroshima, situada casi debajo del punto donde explosionó la bomba (a unos 600 metros del suelo, para maximizar el alcance de la explosión), fue uno de los pocos edificios que se mantuvieron en pie, aunque con grandes daños. En lugar de demoler los restos, como hicieron con las demás estructuras que no llegaron a caer, se ha mantenido y hoy día es la Cúpula de la Bomba. Se llama así porque el elemento más distintivo del edificio es la cúpula que lo remata. Digo "edificio", pero no os engañéis, es sólo una ruina vallada.

Al otro lado del río está el Parque de la Paz. En el parque hay varios monumentos dedicados a la paz y al recuerdo de la bomba. Está el Monumento de los Niños, levantado por una suscripción popular iniciada por los compañeros de colegio de una niña, Sadako Sasaki, que murió diez años después de la bomba, vícitma de la leucemia, una de las principales secuelas de la radiación. Durante su estancia en el hospital, Sadako se dedicaba a doblar grullas de papel, según la creencia popular de que, al doblar mil grullas de papel, se te concede un deseo. Por ello el monumento está rematado por una representación de una de ellas. Las grullas de papel se han convertido en un símbolo de la paz en Hiroshima.

También en el parque hay un estanque rectangular sobre el cual se encuentra la Llama de la Paz, que se apagará el día en que se destruya la última arma atómica del mundo (va para largo). Y al final del estanque está el Cenotafio que guarda una lista con los nombres de todas las víctimas de la bomba. Cada año, el día 6 de agosto, se realiza una ceremonia conmemorativa y se añaden los nombres de los Hibakusha que han fallecido durante ese año por las secuelas de la bomba. Sesenta y tres años después, la bomba de Hiroshima sigue matando.

Detrás del Cenotafio se encuentra el Museo de la Paz. Cobran sólo una entrada simbólica (50 yen) y es de visita obligada. Al principio cuenta la historia de Hiroshima antes de la guerra y luego ya pasa a la bomba desde todos los puntos de vista. Cómo funciona las armas nucleares, las circunstancias históricas que llevaron a la bomba de Hiroshima y sus consecuencias. No se limitan a decir "mia lo que nos hicieron"; también hay autocrítica pro la política belicista y expansionista de Japón durante la primera mitad del siglo XX. Y se recuerda que muchas de las víctimas de la bomba fueron coreanos obligados a trabajar en Hiroshima en régimen de semi-esclavitud.

Todo el museo está lleno de objetos donados por supervivientes, incluidas algunas grullitas de papel de las que hizo Sadako Sasaki. Esto se va haciendo cada vez más insoportable y al final ya casi no podía mirar a ningún sitio porque se me saltaban las lágrimas. No pude ver ni uno solo de los vídeos en que algunos Hibakusha, muchos de ellos niños durante la guerra, contaban su experiencia. Era demasiado estremecedor. Incluso ahora me emociono al recordarlo; me está constando bastante escribir este párrafo.

Al salir del museo decidimos cambiar de tema e irnos a Miyajima. Miyajima es ua isla (jima = isla, como Iwojima) cercana a Hiroshima. Tanto que el tranvía llega hasta el embarcadero desde donde se coge el ferry, aunque también podíamos haber vuelto a la estación y coger el cercanía (línea JR, al igual que el propio ferry). En el mismo embarcadero paramos a comer en un fast-food llamado "Padre Madre" (no hablaban español, pese al nombre). Yo comí takoyaki y los demás una especie de hamburguesas, pero con arroz prensado en lugar de pan y contenidos varios en lugar de hamburguesa. Health-fast-food, por decir algo.

Con la panza llena cogimos el transbordador, desde el que hay unas bonitas vistas a toda la bahía de Hiroshima y a la propia Miyajima. Lo primero que se ve de la isla es el enorme tori. Con la marea alta, la parte inferior del tori queda cubierta por el agua, pero nosotros llegamos con marea baja, así que quedaba en tierra firme.

Una vez desembarcamos, en seguida pudimos comprobar que no sólo en Nara-koen había ciervos sueltos. En Miyajima tmabién campan a sus anchas y son igual de amistosos. Una vez me encontré uno dentro de una tienda (espero que no le diera por cagarse; al dueño no le habría hecho gracia).

Miyajima da para una visita corta o larga, a elección. Se puede subir a ver los templos de la montaña o recorrer la isla en bici. En el monte hay monos, aunque no son tan dóciles como los ciervos. Sin embargo, nosotros nos limitamos a la zona cercana al embarcadero. Principalmente al santuario de Itsukushima-jinja. El gran tori señala la entrada al santuario desde el mar. Se puede visitar por dentro, pero preferimos limitarnos a acercarnos al tori (aprovechando la marea baja) y ver el santuario por fuera. Luego subimos a una colina cercana en la que hay una pagoda bastante bonita y recorrimos un poco la zona. Incluidas las tiendas de recuerdos. La artesanía típica d ela zona es la pala de arroz, y exhiben orgulososo la mayor pala de arroz del mundo. Tié que habe gente (y récords) pa tó.

Volvimos a la estación de Hiroshima (esta vez en cercanías, que el tranvía tarda mucho) y otra vez al Shinkansen de vuelta a Osaka. Esta vez ni siquiera tuvims ganas de bajar al centro. Cenamos en la estación (en uno de esos sitios en que hay que coger ticket en la maquinita, pero incluso los garitos de la estación son baratos y dan abundante). Y al hotel, después de mirar horarios de tren para el día siguiente. Próxima parada: Nagoya.

Interludio

2008-09-11T18:25:00.006+02:00

Como anuncié en la primera entrada de esta plasto-serie, de vez en cuando voy a meter alguna entrada en la que comento aspectos interesantes o curiosos de Japón. Ésta es una de ellas.

Bicicletas. En Japón va mucha gente en bici por la calle. Lo malo es que casi no hay carril-bici. Pero las bicis no van por la calzada, sino por la acera. Cuando hay mucha gente en las aceras, cosa habitual, la mayoría de los ciclistas van despacito y con cuidado; pero algunos, especialmente los chavales, van a toda leche, sorteando peatones. No me explico cómo no vimos ningún accidente ni atropello. Es una de las cosas que menos me gustaron del país.

Basura. Las calles japonesas están impolutas, pero hay muy pocas papeleras. Muchas veces tienes que llevar lo que quieres tirar en la mano durante mucho rato. Cuando sacábamos bebidas de las máquineas entrábamos en modo de búsqueda; el primero que vea un cubo, que avise. Lo bueno es que casi todos los cubos de basura de las calles tenían distintos compartimentos para separar residuos.

Escritura. En el japonés actual se usan cuatro alfabetos, nada menos. Simultáneamente. Un rótulo puede tener partes escritas en los cuatro alfabetos, según lo que sea.

El alfabeto que forma el armazón de la escritura es el kanji, los ideogramas chinos. Como cada palabra tiene su kanji (o grupo de kanji), aprender el kanji equivale a aprender un idioma completo. Chungo.

El segundo alfabeto es el hiragana, un alfabeto silábico exclusivamente japonés. Cada uno de los 46 hiragana representa una sílaba, con algunas excepciones para vocales aisladas y también la letra n aislada. El hiragana complementa el kanji: se usa para palabras que no tienen kanji y también para desinencias y partículas. En teoría, se podría escribir todo el japonés en hiragana, pero no se hace así, salvo en libros para niños (los niños japoneses aprenden a leer en hiragana y luego ya empiezan con los demás alfabetos).

El tercer alfabeto es otro silabario, el katakana. También tiene 46 signos, cada uno de los cuales equivale a un hiragana. Pero el katakana se usa para las palabras de origen extranjero, principalmente anglicismos, incluyendo casi todos los nombres de países y los de personas extranjeras. Si escriben vuestro nombre en japonés, usarán el katakana.

Y el cuarto alfabeto es el latino, llamado en Japón rōmaji, que se usa sobre todo para marcas comerciales, incluyendo muchas japonesas.

En las estaciones de tren y metro suelen poner los nombres en kanji, hiragana y rōmaji. Sin embargo, en los planos y horarios no siempre es así. A veces sólo vienen en kanji, glups. O en los planos de tren sólo están en rōmaji las estaciones principales.

Aprender hiragana resulta útil porque hay muchos rótulos en hiragana por la calle. El katakana tiene la ventaja de que, si sabes inglés, tal vez entiendas lo que leas porque es muy probable que sea un anglicismo. Aunque hace falta imaginación para saber que kōhī es café, Supein es España o wādo purosessā es procesador de textos.

Más fotos

2008-09-09T22:52:00.002+02:00

Para quienes queráis ver más fotos de nuestro viaje a Japón, Cassandra está publicando algunas en su blog. Mejores que las mías, claro, que para eso ella es fotógrafa y yo no.

19/08 Nara

2008-09-09T16:03:00.009+02:00

Nos quedaban dos días en Osaka y dos localidades por ver. Incluso un mensista (y teníamos tres en el grupo) podría hacer las cuentas. Decidimos empezar por el sitio más cercano: Nara, otra de las antiguas capitales de Japón (antes de Kyoto).

Desde Osaka se puede ir a Nara en el cercanías. Una vez allí, la oficina de turismo está en la misma estación, como es habitual. Nos dieron información en castellano y nos explicaron que lo más interesante está en un parque al que se llega andando desde la estación en un cuarto de hora. Nara es una ciudad pequeña y la visita es cómoda. Basta con una excursión de un día. Ojo: visita corta, pero imprescindible. Los tres grandes templos del parque son tan impresionantes como distintos entre sí.

Desde la estación de Nara se va andando por Sanjo-dori, que es la típica calle llena de tiendas, como todas las que recorren los turistas sin parar. Y justo antes de llegar al parque de Nara-koen (que es el más grande de Japón; tampoco creáis que se ve todo en diez minutos) está la subida al templo de Kōfuku-ji. En Kōfuku-ji, además de la gran pagoda de cinco pisos y demás edificios del conjunto, vimos los primeros representantes de una de las principales atracciones de Nara: los ciervos. Hay unos 1500 en todo el parque, son muy mansos y no tienen ningún miedo a la gente. De hecho, si llevas galletitas saladas para darles (las venden por todas partes y son para los ciervos, no os las comáis), se te tiran encima, como le pasó a Cassandra. Si no las llevas, también te puedes acercar a ellos, tocarlos y lo que quieras, aunque en época de celo o cría (no era el caso) hay que tener un poco más de cuidado. No son ciervos muy grandes; calculo que los adultos no pasarían del metro de alzada. Ni siquiera Raquel les tenía miedo.

Como a un cuarto de hora de Kōfuku-ji, atravesando los terrenos del Museo Nacional de Nara (y casi esquivando los ciervos) está otro gran templo budista, el de Tōdai-ji. Tras curzar un gran pórtico y un no menos impactante atrio se llega al pabellón principal donde se encuentra el Daibutsu, una enorme estatua del Buda Vairacana. Daibutsu significa, simplemente, "Gran Buda" y es el nombre genérico que reciben las estatuas gigantes de Buda. Esta estatua de bronce tiene casi 15 metros de altura (y eso que el está sentado) y representa al Buda que se extiende por el mundo. Tal vez por ello hay un cartel que autoriza expresamente las fotografías; así los visitantes nos llevamos su imagen a todo el mundo.

Dentro del pabellón hay otras estatuas bastante grandes y uno de los pilares tiene un agujero en la base que lo atraviesa. Se dice que quien sea capaz de cruzar por él, alcanzará la iluminación. Todos los niños se dedicaban a ello. Yo creo que un adulto delgadito también pasa, pero no lo probé.

Nos fuimos de Tōdai-ji atravesando Nigatsu-dō, que es una especie de complejo secundario de Tōdai-ji, y llegamos así al tercer gran templo de Nara. Que no es budista, sino un santuario sintoísta, Kasuga-Taisha. Los santuarios sintoístas tienen varios elementos distintivos. Uno es el tori, un gran pórtico rojo cuyo travesaño sobresale por los extremos. Otro es el color blanco y rojo; éstos son los colores del sintoísmo, los mismos de la bandera japonesa. No sólo los edificios, también los sacerdotes (y sacerdotisas) sintoístas visten de blanco y rojo. Además, a diferencia de los monjes budistas, llevan el pelo largo con un tocado bastante llamativo. Y no les gusta que les hagan fotos.

En Japón se da mucho el sincretismo religioso. La mayoría de los japoneses se casan por el rito sintoísta, pero los ritos fúnebres son budistas. Y van a templos de los dos tipos. Cosas de las religiones orientales.

Otro rasgo característico de los templos sintoístas es la destrucción ritual. Cada veinte años derriban los principales edificios y los vuelven a construir. En algunos sitios se ha abandonado esta costumbre, pero en otros sigue llevándose a cabo. También tienen muchas linternas y farolillos, no sólo en los edificios, sino también en los caminos que llevan a ellos. Los caminos que llevan al conjunto principal de Kasuga-Taisha, por ejemplo, están jalonados por columnas de piedra con ventanitas cerradas con papel; supongo que al atardecer las encienden, tal vez sólo en ocasiones especiales.

Podríamos haber comido en Nara-koen. Había muchos restaurantes a precio normal (normal para Japón; para nosotros, barato). Pero salimos y nos metimos en el primero que vimos de vuelta a Sanjo-dori. Yo pensaba que ya no nos sacarían nada, porque eran casi las cuatro, pero qué va. Esta vez metí un poco la pata; no porque no me gustara lo que elegí, sino porque había menos cantidad de lo que creía. Pero rebañé lo que se dejaron los demás y listo. Qué apañadico soy.

Después de comer, pasamos la tarde de tiendas por Sanjo-dori y una galería comercial que salía de ella. Raquel estuvo a punto de comprarse unos zapatos de ninja (los hacen también de colores), pero al final sólo compramos dulces y algún regalo. Entre los pocos defectos de Japón está la escasez de chocolate. Tienen poco y malo. Las chicas se compraron unos bombones que resultaron estar rellenos de algo que me pareció dulce de judías; no es lo que yo usaría para rellenar un bombón. En general, los japoneses no son muy aficionados al dulce. El té nunca lleva azúcar, los azucarillos son pequeños y los dulces, bueno, poco dulces.

Tras este arranque consumista volvimos a Osaka. Esta vez cogimos comida para llevar en la estación y cenamos en las habitaciones. Raquel, Nu y yo cogimos unas bandejitas de sushi que nos comimos mientras veíamos los Juegos por la tele. Finales de aparatos de gimnasia, si no recuerdo mal. El sushi no tenía ni soja ni wasabi; pudimos comprar soja en un supermercado, pero no wasabi, conque quedó un poco soso. Al menos, las cervezas para acompañar fueron baratas. Latas frías de medio litro en la máquina del hotel a 210 yen la pieza. Qué duro iba a ser volver a acostumbrarse a los precios españoles.

18/08 Cada uno por su lado

2008-09-08T21:15:00.002+02:00

Nuestra idea inicial para la cena del día anterior consistía en quedar con Chichirri y Goth, pero no hubo forma de localizar a Chichirri (y tampoco podíamos contactar directamente con Goth). De todos modos, por la noche Cassandra sí pudo hablar con ella y quedó con sus amigas para hacer cosas por Osaka. Así que nuestro grupo se dividió. Por un lado, Cassandra y Jofán se quedaban en la ciudad. Por otro, Raquel, Nu y yo queríamos seguir viendo Kyoto. Y para allá que nos fuimos.

Las chicas ya habían hecho un plan de visita. En otros viajes suelo leer guías y pensar de antemano qué es lo que quiero ver, pero en Japón me he dejado llevar. Cosa que está muy bien, la verdad. Más descansado y relajado.

En el tren a Kyoto fuimos repasando el plano de autobuses y descubrimos que vendían pases de un día muy baratos. El billete sencillo de autobús cuesta 220 yen, mientras que el pase diario vale sólo 500; poco más que dos viajes. Los venden en una oficina junto a la estación, pero también en más sitios, incluidos los propios autobuses (suponiendo que sepas cómo pedírselo al conductor). Bueno, nosotros los compramos en la estación y los amortizamos muy sobradamente a lo largo del día.

Cogimos nuestro primer autobús hasta el castillo de Nijo-jo. El castillo consiste en un doble recinto amurallado con su foso. En el interior hay numerosos edificios de madera rodeados por un gran jardín. En su momento, el castillo era la residencia del shogun Tokugawa cuando visitaba Tokyo, donde vivía el emperador. Durante la Edad Media japonesa (siglos XIII - XIX), el emperador venía a ser una figura decorativa de origen divino, mientras el que mandaba de verdad era el shogun, que muchas veces ni siquiera vivía en Kyoto. Los Tokugawa, por ejemplo, vivían en Edo (actual Tokyo) y fueron una dinastía que ejerció el shogunato durante casi tres siglos. Por eso su época es conocida como el periodo Edo, durante el cual Japón estuvo casi completamente aislado del exterior.

En mi opinión, Nijo-jo es una de las visitas más interesantes de Kyoto y, a diferencia de otras (como el Palacio Imperial, los jardines de Saiho-ji, el templo de Nishi Hongan-ji o la villa Katsura), no hay que hacer reserva previa para entrar. En efecto, para evitar las aglomeraciones, muchos monumentos de Kyoto sólo pueden visitarse con reserva previa, que en algunos casos hay que pedir por escrito con varias semanas de antelación.

Después de Nijo-jo fuimos a ver el templo de Kinkaku-ji, el templo del pabellón dorado. A diferencia de Ginkaku-ji, en este caso el pabellón sí recibió su cobertura de oro; pero, por desgracia, después de sobrevivir a todas las guerras y terremotos, en 1950 un trastornado le prendió fuego. El pabellón actual es una copia exacta del original. Y todo el recinto, con sus lagos y grullas, merece la pena sobradamente.

Nuestra siguiente parada era el jardín del palacio imperial, actualmente convertido en parque público, que está en el centro de Kyoto. Pero esta vez no íbamos a quedarnos sin comer, así que nos metimos en un pequeño restaurante cercano al parque. En Japón es muy fácil pedir la comida aunque no hables el idioma. La mayoría de los restaurantes tienen modelos en plástico de los platos que sirven puestos en el escaparate. Así que sólo necesitas pedir al camarero que te siga y señalar lo que quieres. Los platos llevan cartelitos con los precios, así que no te vas a llevar sorpresas por ese lado. Y no necesitas pedir bebidas, si no quieres, porque te sacan toda el agua con hielo (a veces té helado) que quieras. Naturalmente, es posible que ninguno de los platos te guste y quieras que te cambien algo; en ese caso, sólo necesitas aprender japonés y pedir a los amables camareros lo que quieras. Están allí para servirte y lo hacen siempre con una sonrisa.

El parque del palacio no fue una buena idea para las primeras horas de la tarde. Tiene unos paseos de grava muy amplios donde pega el sol de plano. De todos modos, al final nos metimos en una zona muy agradable con un estanque en el que, además de las habituales carpas, vivían unas cuantas tortugas. En los jardines japoneses hay animales bastante grandes. Además de las grullas, que no suelen acercarse a la gente, hay muchos cuervos bastante grandes, mariposas y libélulas de hasta 10 cm de envergadura, carpas de más de medio metro en los estanques, siluros todavía más grandes... Y ciervos, pero a eso ya llegaremos más adelante.

Al salir de la zona del estanque fuimos a sentarnos en un banco a la sombra. La inmensa mayoría de los japoneses (y japonesas) son bajitos, con mucho pelo en la cabeza, poco en el resto del cuerpo y delgados. Pero el banco siguiente al nuestro estaba ocupado por un tipo bastante gordo que dormía en una postura curiosa. Estaba tumbado de cara al respaldo con una pierna encima del mismo, de modo que más bien parecía que se lo estaba follando. Raquel había ido a buscar un servicio (hay muchos por todas partes y suelen estar bien cuidados) mientras Nu y yo conversábamos sentados en el banco. En ese momento, nuestro amigo, que tenía la cabeza en el extremo de su banco más alejado del nuestro, decidió intervenir tirándose un pedo tremendo. Y quiero decir tremendo. Casi nos despeina. En fin, una nota de color en nuestro descanso.

La mayoría de los monumentos de Kyoto cierran pronto, sobre las cinco o cinco y media, así que ya no teníamos tiempo para más. De modo que fuimos otra vez a Gion para recorrer la zona con más tranquilidad que el día anterior. En los alrededores de Gion hay algunas tiendas bastante interesantes. En Japón, las geishas se asocian con el lujo y el refinamiento, de modo que el comercio va acorde. Por ejemplo, vimos una tienda dedicada exclusivamente a pasadores de pelo y similares. Los había desde unos 8000 yen hasta casi 400000 (estos ya de ámbar, obsidiana y perlas).

Dentro de Gion es habitual ver a las maiko (aprendizas) por todas partes, pero las geishas de verdad están en las casas. Esto nos hizo ver algunas escenas de vergüenza ajena protagonizadas por los propios turistas japoneses. En un momento dado, una geisha incauta salió de una casa para ir hacia otra; inmediatamente la persiguieron ocho o diez personas, sacando fotos o corriendo al lado de la geisha con dos dedos levantados para que se las hicieran a ellas. Y luego vimos unas veinte personas apostadas con sus cámaras frente a una puerta, como vulgares papparazzi esperando a la estrellita de turno. Así que nos largamos.

Habíamos quedado a las ocho de la tarde en el UNIQLO (sí, sí, hay una cadena de tiendas llamadas Uniculo; ignoro si hay Multiculo) de Shinsaibashi con Jofán y Cassandra. Las chicas querían comprarse yukatas y nos habían recomendado esa tienda. Así que nos fuimos hacia allí. Como llegamos pronto, paramos en el gran templo de la horterada: la tienda de Hello Kitty. Y luego nos fuimos al UNIQLO en plena hiperglucemia. Mientras yo esperaba fuera, en vista de que nuestros amigos no llegaban, Raquel y Nu se metieron a comprar sus yukatas. Y luego esperamos un montón, hasta que aparecieron, casi a las nueve. Resulta que sus planes iniciales se habían trastocado por completo. En lugar de ir con Chichirri por Osaka, acabaron con Goth en una tienda de muñecas a las afueras de Kyoto. Y el viaje de vuelta les había costado casi dos horas. En fin, intentamos ir a comer ramen a un sitio que nos habían recomendado nuestras amigas locales, pero estaba lleno y no nos apetecía esperar más, conque nos metimos en otro que había al lado. También de ramen, y con los habituales precios baratos. Tipo fast-food: elegías tu plato y sacabas unos tickets en una máquina, lo que es bastante habitual en Japón. Pero a nosotros nos hizo todo la camarera; es bueno tener pinta de guiri en Japón, todo el mundo intenta ayudarte.

Y luego a casita, tras nuestra habitual parada en las máquinas de refrescos antes de llegar al hotel. Sí, hace mucho calor, pero en todas las ciudades y pueblos hay muchísimas máquinas de refrescos baratos (entre 100 y 150 yen) y con mucho surtido, así que no hay que preocuparse demasiado por la bebida. Qué gran país. Y cada vez hay más carteles en romaji por las calles, ni siquiera te pierdes.

Cambios en la plantilla

2008-09-03T19:23:00.001+02:00

He estado manoseando un poco la plantilla del blog a mano. En mi ordenador se ve bien, pero tal vez no sea así en todos. Si veis algo raro, decídmelo en los comentarios de esta entrada, por favor.

17/08 Kyoto

2008-09-03T17:56:00.013+02:00

Nuestro viaje a Japón no estaba planeado al milímetro, que digamos. Sí teníamos los hoteles reservados, conque sabíamos cuántos días íbamos a pasar en cada zona. Pero, una vez allí, a la aventura. Sabíamos que pasaríamos seis días en Kansai, y durante estos días queríamos ver, al menos, Kyoto, Nara y Hiroshima. Ya habíamos gastado dos días y casi no habíamos salido de Osaka (que parece una buena ciudad para vivir, pero no para hacer turismo). Conque decidimos pasar este día viendo todo lo que pudiéramos de Kyoto. Aunque íbamos a hacer corto: según nos habían dicho, Kyoto requiere un mínimo de cuatro días, y eso metiéndose caña.

A las nueve en punto, Cassandra y Jofán (tal vez para demostrar que lo del día anterior había sido un accidente) ya estaban esperando en el vestíbulo del hote. Los demás llegamos unos minutos más tarde, en parte porque había mucho trasiego en los ascensores (por una convención de árabes, o algo por el estilo) y nosotros estábamos en la última planta. Fuimos de nuevo al Estación Café (se llama así, con acentos y todo); el día anterior nos pareció un poco caro eso de pagar tanto por un desayuno sencillo (café y tortitas) como por una comida, pero mirando precios comprobamos que era normal. Y luego el tren a Kyoto.

Esta vez fuimos a la oficina de turismo. Hay dos en la estación; una sólo para japoneses y otra para el resto del mundo. Si quieres ir a la de japoneses, tú mismo, pero más te vale hablar japonés. Además, los intereses turísticos pueden ser distintos. Kyoto tiene muchos templos, así que atrae mucho turismo religioso, sobre todo durante el Obon. De todos modos, el turismo religioso budista es diferente del cristiano.

Una vez asumido que no íbamos a poder ver todo, y armados con la información de la oficina de turismo (plano de la ciudad, plano de autobuses, rutas turísticas), nos decidimos or la zona de Higashiyama, al este de Kyoto, donde se da la mayor concentración de templos. Hoy día, Kyoto es una gran ciudad (aunque no tanto como Osaka) no especialmente bonita, salvo algunas calles sueltas, pero tiene muchos monumentos que vale la pena visitar.

Nuestra primera parada fue el templo de Rengeō-in, conocido popularmente como Sanjūsangen-dō. Los grandes templos japoneses no suelen ser edificios singulares, sino complejos con varios pabellones, pero en este caso el edificio principal destacaba sobre el resto. Un pabellón (de madera, como todos) de más de 60 metros de longitud, en cuyo interior hay una nave con 33 vanos (eso significa el nombre popular del templo) que contiene 1001 estatuas del bodhisattva Kannon a tamaño natural, además de los 28 dioses guardianes de la mitología budista y un Buda mucho más grande en el centro de la galería. Bastante impresionante. A un lado del edificio hay un jardín y al otro, la zona en que se organizaban los concursos anuales de tiro con arco. Estos concursos consistían en liarse a lanzar flechas a un blanco situado a 60 metros del arquero durante 24 horas. Cada arquero podía llegar a lanzar unas 10000 flechas durante ese tiempo y hay un registro de que uno de ellos alcanzó la marca de casi 14000, la mayoría de las cuales dieron en el blanco. Supongo que quienes tiréis con arco os podréis hacer una idea de la magnitud del esfuerzo que supone esto.

Junto a Sanjūsangen-dō está el Museo Nacional de Kyoto, al que no entramos. Ya os digo que no podíamos ir a todo. A cambio, seguimos andando hasta el templo de Kiyomizu-dera, seguramente el más visitado de la ciudad. De todos modos, al ser un complejo enorme, no hay demasiada aglomeración. Lo malo es que está al final de una larga cuesta y hacía mucho calor (ya nos habían avisado de que en Kyoto hacía aún más calor que en Osaka, e igualmente húmedo). Entre eso y los restos del jet-lag, la pobre Cassandra estaba para el arrastre, así que se quedó sentada en un banco de la entrada con Jofán, mientras los demás recorríamos el templo. Una pena, porque Kiyomizu es precioso. Ah, si vais a ver templos por Japón, hay que ir descalzo en el interior de los pabellones. Llevad calzado fácil de poner y quitar, y calcetines (si lleváis) en buen estado.

Como ya he dicho, Kyoto atrae mucho turismo religioso, así que había muchos japoneses practicando rituales diversos. En general son rituales sencillos. Por ejemplo, echas una moneda en una caja, tocas el gong, juntas las manos, haces una reverencia y rezas un poco. O te lavas y te enjuagas la boca en las fuentes. A diferencia de la mayoría de las religiones, el budismo (y no digamos el sintoísmo) no es proselitista, conque nadie te hace sentir raro por no practicar su religión, o por ir a beber a su fuente. Incluso las explicaciones (muchas en inglés) de las distintas estatuas e imágenes son diferentes. En lugar de "esta deidad protege de tal cosa" o "este ritual produce tal efecto", suele poner "la gente cree que esta deidad..." o "la gente considera que este ritual...".

En el templo nos encontramos con Goth y su hermano. No estuvimos mucho con ellos porque llevaban otra ruta, pero Goth nos recomendó ir más tarde a Gion, el barrio de las geishas. Lo apuntamos.

La visita nos llevó un par de horas, así que asumimos que nuestros compañeros se habrían marchado; tal vez al Museo del Manga, que Cassandra quería ver. Sin embargo, seguían donde los habíamos dejado. De todos modos, nos separamos definitivamente porque ellos preferían bajar ya hacia Gion y luego ver el citado museo, mientras que nosotros teníamos idea de subir a Ginkaku-ji, el templo del pabellón de plata.

Ginkaku-ji se llama, en realidad, Jishō-ji; en Kyoto es habitual que los templos tengan un nombre oficial y otro popular por el que son más conocidos. Igual que en Madrid tenemos "la Catedral de la Almudena", conocida popularmente como "el mamotreto ése". Es bastante más pequeño que Kiyomizu-dera, pero también muy popular y vale la pena ir a verlo. Aunque el pabellón plateado (que nunca llegó a tener su proyectada cobertura de plata porque al dueño se le acabó la pasta) estaba cerrado por obras. De todos modos, el jardín zen es muy bonito. Después de tanto pateo como llevábamos, era justo lo que necesitábamos.

Y ya bajamos hacia Gion. El barrio de las geishas es muy bonito, todo construcciones tradicionales de madera. Muchas de ellas siguen teniendo casas de geishas, pero otras son restaurantes de lujo. De todos modos, no teníamos demasiado tiempo para verlo, porque habíamos quedado a las siete en la estación con Cassandra y Jofán para volver a Osaka. Y, pese a salir con tiempo, llegamos bastante tarde; parece que habíamos calculado bastante mal. Bueno, cogimos el tren y fuimos directamente hacia Dotombori para cenar. Ya llevábamos tres días en Japón y todavía no habíamos probado apenas el pescado crudo, conque fuimos a un restaurante de sushi y sashimi. Tal vez pudimos haber elegido un sitio mejor, como alguno de los buffet libres cercanos (tened en cuenta que no habíamos comido). Además, el sashimi no era muy allá. Pero al menos tuvimos una zona (nada lujosa, ojo) para nosotros solos. Y después de cenar, vuelta al hotel, que nuestros pobres pies estaban muy necesitadas. Por cierto, en el hotel descubrimos que no había wi-fi, pero sí conexión gratuita a internet por ethernet. Y, si no tienes ordenador (Jofán se había traído el suyo), te alquilan uno por 1000 yen diarios. Qué organizaditos.

16/08 Osaka

2008-09-02T19:16:00.009+02:00

Como no teníamos desayuno incluido en el hotel, quedamos a las nueve y media de la mañana en el vestíbulo para ir a desayunar a la estación. Nu, Raquel y yo estuvimos puntuales, pero pasaba el tiempo y los otros dos no bajaban. Así que subí a buscarlos a las diez. Aporreé su puerta y, finalmente, salió Jofán medio dormido. Parece que íbamos a ir con retraso. Aunque se dieron y prisa y poco después los teníamos abajo. Según nos contaron, la pobre Cassandra era víctima del jet-lag y apagó el despertador así como se puso a sonar. Le costó bastante rato poner cara de persona.

Osaka no es una ciudad muy interesante para los turistas. El motivo de que hubiéramos cogido hotel allí, en lugar de la cercana Kyoto, era que Cassandra tenía una amiga, Chichirri, viviendo en Osaka. Además de que la quería ver, a todos nos venía bien tener una guía indígena (o que, al menos, llevaba unos meses allí y se manejaba en japonés).

Habíamos quedado en Yodabashi Camera, unos grandes almacenes de la zona de Umeda, a mediodía. Antes de que llegara Chichirri fuimos a ver móviles (cien mil modelos, pero no sabíamos si podríamos conseguir uno libre que funcionara en España). Es que, de todos los nuestros, sólo el de Jofán funcionaba en Japón. Y luego subimos a la planta de las cámaras fotográficas. Sí, toda una planta sólo para cámaras. Raquel quería comprarse una y Cassandra también quería mirar cosas. Finalmente yo, que sólo iba de acompañante, acabé comprando dos (una fue el regalo de cumpleaños de Raquel). Mi primera cámara digital, y le di mucho uso a lo largo del viaje.

Finalmente llegó nuestra indígena y fuimos a comer a un centro comercial cercano. Chichirri es muy maja, en seguida congeniamos todos con ella. Y claro, hablaba japonés, cosa que viene de maravilla para pedir en un restaurante en el que te podían sacar el tonkatsu de diecisiete formas. Yo acabé pidiendo katsudon, que a lo largo del viaje me serviría como plato comodín cuando no sabía qué pedir.

Después de comer fuimos a tomar café a un Starbucks. Sí, un Starbucks; el café japonés no es muy bueno, en general, conque el del Starbucks no es peor. Además, Chichirri se empeñó en invitarnos, ya que nosotros también nos habíamos empeñado en invitarla a comer. Después subimos a un pequeño salón de juegos del mismo centro comercial. Nada que ver con los salones de pachinko, un tanto deprimentes pese a las luces y la musiquita taladrante. Pero vaya, echamos un ojo y nos fuimos en cuanto pudimos encontrar la salida. Veinte minutos, por lo menos. No andábamos muy finos, no.

Chichirri tenía otra amiga española en Osaka, Goth. Y, qué cosas, hablando de ella resultó que también era amiga de Cassandra, por otro lado. Goth estaba con su hermano, que había ido a pasar unos días. Conque quedamos para vernos todos en Kyoto un rato después. Casualmente habíamos ido a Japón durante el Obon y coincidía que ese día era el Daimonji en Kyoto, una ceremonia muy vistosa y popular.

Así que cogimos el cercanías a Kyoto (que está a unos 50 km de Osaka) y, una vez allí, un autobús hasta el lugar que nos habían recomendado para ver las hogueras. Kyoto no tiene metro (sólo algunas estaciones de cercanías), pero sí una muy buena red de autobuses. Los autobuses de Kyoto funcionan al revés que los españoles. Y no me refiero sólo a que conduzcan por la izquierda, como en todo el país. Se monta por detrás, se baja por delante y se paga al salir. Hay unas pantallas que muestran el precio a pagar; cuando bajas del autobús, echas el dinero a una máquina (hay que echarlo exacto, pero la máquina también sirve para cambiar si no llevas justo). Por seguir con las diferencias, y para variar, son muy puntuales. En las paradas están los horarios completos de cada línea y nunca vimos que pasara un autobús con más de un minuto de retraso (no son perfectos, no pueden controlar el tráfico).

Nos enteramos del funcionamiento del autobús porque Chichirri preguntó al conductor. Al rato vino una chica americana a preguntarnos a nosotros y acabamos pegando la hebra con ella. Se llamaba Perrin, era de Los Angeles y estaba recorriendo Japón ella sola. Hablaba un poco de español, pero nada de japonés. Sin embargo, no se cortaba nada a la hora de preguntar a todo el mundo y era bastante agradable, conque supongo que no tendría muchos problemas. Iba buscando el sitio de las hogueras, así que se vino con nosotros. Llegamos al lugar, nos encontramos con Goth y su hermano y, a las ocho (en punto, sí) vimos cómo encendían el Dai. A las siete ya se hacía de noche, de modo que vimos todo muy bien. Según nos contaron (y tal vez hayáis leído ya en el enlace que os he puesto), encienden cinco grupos de hogueras en la ciudad, todos ellos con un significado budista en honor a los muertos. Intentamos ir a ver algún carácter más pero, cuando llegamos, ya se habían apagado. Conque nos fuimos a coger otro tren de vuelta a Osaka, dejando a Perrin por el camino (cogía un tren a Tokyo un rato después).

El hermano de Goth también se fue, pero los otros siete volvimos a Dotomburi para cenar okonomiyaki en un restaurante que les gustaba a nuestras indígenas. El okonomiyaki consiste en comida a la plancha. Las planchas están en las propias mesas y te la dejan allí para que se haga. Casi todo lo que comimos consistía en una especie de tortas grandes de fideos con diferentes condimentos, y nos gustaron bastante. Para variar, salimos a unos 1000 yen por cabeza. Luego dimos una vuelta por la zona, recorrimos Shinsaibashi-suji (la gran galería comercial de Shinsaibashi) y llegamos a tiempo para coger el último metro, poco después de medianoche (pese a ser sábado). Último metro que, glups, no llegaba hasta Shin-Osaka y se quedaba en Umeda. Menos mal que pudimos recurrir al cercanías y llegar sin problemas al hotel. Y a dormir, que al día siguiente nos esperaba una dura jornada en Kyoto.

Ilustraciones

2008-09-01T13:33:00.002+02:00

Con un gran sentido de la oportunidad, mi amigo Cristóbal acaba de terminar una serie de ilustraciones sobre Japón. Algunos ya conoceréis su trabajo porque no es la primera vez que lo menciono en este blog. Los demás, ya tardáis en pinchar el enlace.

Así que, con su permiso, usaré sus ilustraciones para mis siguientes entradas de la plasto-serie japonesa. Si queréis saber más sobre alguna de ellas, sólo tendréis que pinchar para ir a la página en la que explica el proceso de creación y qué es lo que representa.

Además, usaré algunas fotos que he hecho durante el viaje. Conque la plasto-serie de este año será un poco más vistosa que las anteriores. Y tal vez no sea ésta la única novedad, ya veremos.

14-15/08 Jet-lag duro, estilo blando

2008-09-01T00:23:00.005+02:00

Hay dos formas de hacer un cambio de horario: la dura y la blanda. La dura consiste en hacer un día más corto de lo normal. La blanda, en hacer uno más largo. Se llaman así porque es más fácil acostarse unas horas más tarde que unas horas antes, cuando aún no tienes sueño y es difícil dormirse.

Japón lleva siete horas de adelanto (en verano; en invierno son ocho, porque no cambian de hora) sobre la España peninsular. Por tanto, nos tocaba un día de sólo diecisiete horas. Un cambio bastante duro. Además, nuestro avión salía de Barajas a las 10h20 para hacer una escala de 50 minutos en París y llegar a Tokyo a las 7h30 de la mañana siguiente. Por tanto, íbamos a tener que dormir en el avión, y muy pronto, porque aterrizaríamos a la que biológicamente venía a ser nuestra hora de acostarnos. Chungo.

Raquel y yo habíamos pedido un taxi a las 7h30 para recoger a Nu y llegar a la T2 de Barajas a las 8h, hora a la que habíamos quedado con Cassandra y Jofan. Un poco pronto, pero preferíamos ir con tiempo, por si acaso. Entre que el taxista llegó cinco minutos antes y que pillamos un atasco nulo, llegamos al aeropuerto veinte minutos antes de lo previsto. Pues hala, a esperar a nuestros amigos.

En vista de que no llegaban, saqué yo todas las tarjetas de embarque. Ellos venían en metro y también habían calculado mal el tiempo, pero al revés. Bueno, para eso habíamos quedado con tiempo. Llegaron, facturamos el equipaje, nos metimos a desayunar y al avión. Ni siquiera tuvimos mucho lío con el control de equipajes.

Pero, ah, siempre nos quedará París. Según nuestros billetes, aterrizaríamos en la misma terminal de la que luego despegaría el avión a Tokyo, la 2F. Sin embargo, aterrizamos en la 2D. Para quienes conozcáis el aeropuerto Charles de Gaulle, eso son dos terminales diferentes, como la T1 y T2 de Barajas. Así que nada más aterrizar nos esperaba una auxiliar de Air France para conducirnos hasta la 2F a un paso que podríamos calificar como "trote gorrinero". A través de pasillos y salas repletos de gente, conque no era tan fácil seguirla. Pero al final lo conseguimos (espero que todos los que debíamos hacer ese transbordo, calculo que unas 30 personas). Conseguimos llegar al control de pasaportes; sí, al cambiar de terminal, tuvimos que volver a pasarlo. Y con los detectores de metal graduados a "hasta los empastes". Porque vaya, yo creo que lo único metálico que llevaba encima era la cremallera de los vaqueros, y pité. Y me cachearon, me pasaron el detector manual y toda la pesca. Raquel estaba encantada al ver que la amabilidad parisina no había cambiado (su revisora le decía que sí, que ya sabía que llegábamos tarde a nuestro vuelo, pero ella no podía hacer nada, mientras le revisaba minuciosamente el bolso con la mayor parsimonia).

Por suerte la puerta de embarque estaba al lado del control, así que llegamos a tiempo. A tiempo de esperar más de una hora a que el avión se moviera por problemas técnicos sin especificar. Qué guay, ya vamos con retraso.

El vuelo en sí transcurrió sin mayores incidentes. Cada uno empleó las diez horas largas de vuelo en lo que mejor le pareció. Yo intenté alguna peli doblada al mexicano o en versión original inglesa pero, entre el ruido del avión (un Boeing 777, que es un mamotreto) y la mala visibilidad del LCD acoplado al asiento delantero, acabé desistiendo. Conque me dediqué a aprender Hiragana y jugar al Shanghai (la versión en solitario del Mah-Jong). Al llegar a Tokyo ya casi dominaba uno de los alfabetos japoneses (tienen tres, además del latino, y usan todos a la vez) y no había conseguido ganar una sola partida de Shanghai.

También intenté dormir cuando apagaron las luces, y creo que lo conseguí durante algunos minutos. Pero claro, eran las seis o las siete de la tarde, hora española, conque vi que aquello no tenía futuro y volví a mis hiraganas. Por lo que me dijeron luego, mis compañeros de viaje no habían tenido mucha más fortuna.

Finalmente, despertaron al pasaje para dar los desayunos, a lo que más bien era una hora de cenar un poco tardía. Descubrimos que podíamos haber ido a por comida y bebida a la parte trasera del avión en cualquier momento del viaje; ay, estos novatos ignorantes. Y aterrizamos en Tokyo sin haber podido recuperar el retraso de salida. A la 1h30 de día 15, hora española. 8h30, hora local. La noche había desaparecido. Y ni siquiera podíamos ir al hotel a dormir; teníamos que coger un tren a Osaka, donde íbamos a pasar los seis primeros días. Por tanto, en lugar de un día de 17 horas, íbamos a tener uno de 41. Aaaggh.

Pasamos el control de inmigración y recogimos el equipaje sin más incidencias. Eso sí, empezamos a ver que las historias sobre la amabilidad de los japoneses no eran exageradas. Vaya contraste con los parisinos; no me extraña que muchos japoneses sufran un choque cultural al visitar la capital francesa. Por desgracia, las historias sobre el desconocimiento de idiomas en Japón tampoco son exageradas. Muy poca gente habla inglés, y los pocos que lo hablan suelen hacerlo mal. Claro que hacen todo lo posible por entenderte y hacerse entender, por señas o como sea.

Una vez recogidas las maletas, fuimos directamente a por el Japan Rail Pass. Esta es una de las primeras cosas que te recomienda todo el mundo que ha viajado a Japón y yo no voy a ser menos: sacaos el Japan Rail Pass si vais a Japón. Japan Rail, o JR (también en Japón se llama JR, en romaji) es la principal compañía ferroviaria japonesa. El Rail Pass permite viajar sin limitación por las redes de cercanías de JR (ojo, que hay otras compañías) y también por muchos Shinkansen (los trenes-bala de largo recorrido), además de algunos autobuses interurbanos. Los hay para 7, 14 ó 21 días y sólo pueden usarlo los turistas extranjeros, o los japoneses residentes en el extranjero. De hecho, hay que comprarlo fuera de Japón. Pero, en realidad, lo que te venden es un vale que luego tienes que canjear en una oficina de JR cuando llegas a Japón. Hay una en el aeropuerto de Narita, conque allá fuimos. Unas chicas muy amables nos atendieron, nos dieron los pases y nos preguntaron hacia dónde íbamos. A Osaka. Al momento nos hicieron reservas para el Narita Express (el tren que va a Tokyo) y para el primer Shinkansen a Osaka. Pero sólo íbamos a tener diez minutos para el transbordo. "No os preocupéis, es muy fácil pasar de un tren a otro". Sí, claro, pero a poco retraso que llevemos... Lo dejamos estar porque la chica ponía cara de que jamás en la vida se le había pasado por la cabeza que un tren pudiera llegar con retraso.

A las 11:30:00 llegó el Narita Express a la estación de Shinagawa. Cinco minutos después estábamos sentados en nuestros asientos del Shinkansen, que arrancó puntualmente a las 11:40:00. Hablan de la eficiencia germánica, pero los alemanes son unos patanes comparados con estos tipos. Alguien nos dijo más tarde que el retraso medio en la historia del tren-bala era de seis segundos; yo me lo creo.

Bien, los trenes japoneses funcionan de maravilla, pero nosotros flojeábamos. Llevábamos ya unas veintidós horas despiertos y nos esperaban casi tres de viaje. Obviamente, ahora íbamos a tener menos problemas para dormirnos. Y los cinco realizamos el trayecto en estado de animación suspendida. Yo no veía el momento de llegar al hotel y meterme en la cama.

Pero la siesta del tren nos había permitido romper el sueño, así que llegamos a Osaka en mejor estado del que teníamos al salir de Tokyo. En la estación de Shin-Osaka buscamos una oficina de turismo, obtuvimos un plano de la ciudad y comprobamos que nuestro hotel estaba tan cerca de la estación como nos habían dicho. Teniendo en cuenta que nuestra que nuestra intención era utilizar Osaka como base para movernos hacia localidades cercanas (Kyoto, Nara, incluso Hiroshima), eso era muy buena cosa. Y claro, queríamos soltar las maletas de una vez.

En vista de que aún aguantábamos en pie, decidimos normalizar nuestros horarios de una vez. En lugar de dormir, nos dimos una hora para ducharnos y cambiarnos de ropa antes de irnos a ver la ciudad.

El hotel (Chisun Shin Osaka), como he dicho, estaba bien situado y no era muy caro. Pero las habitaciones eran diminutas. Ni siquiera había armarios. Así que nuestras maletas ocupaban el escaso suelo libre. Y en la ducha sufrí las primeras consecuencias del tamaño de los japoneses: cada vez que intentaba pasarme la ducha por encima de la cabeza, pegaba en el techo. A lo largo del viaje me di muchos cabezazos en muchos sitios (por suerte, no afectaban ningún órgano vital).

Antes de bajar al centro (Shin-Osaka está al norte de la ciudad) fuimos a comer a la estación. ¿Alguna vez habéis oído que comer en Japón es muy barato? Pues es cierto. Cinco comidas completas (en mi caso: sopa de miso, un plato de soba bastante grande con su salsa y guarnición, más tres futomakis) nos salieron por menos de 4000 yen. Un yen vale exactamente una peseta. Yo, la verdad, no sé dónde comer en España por menos de cinco euros. Y menos en una estación de una gran ciudad.

Luego cogimos el metro hacia lo que nos pareció el centro y acabamos en Dotombori. Tuvimos buen ojo, acabaríamos volviendo por allí muchas noches. Pero vaya, estábamos muy cansados, conque nos volvimos pronto al hotel. Yo intenté quedarme un rato a ver los Juegos Olímpicos por la tele, pero a las ocho y media estaba frito. 31 horas después de levantarme en la otra punta del mundo, no está tan mal.

Japón

2008-08-31T09:24:00.011+02:00

Este año voy a empezar la plasto-serie con un prólogo. La próxima entrada sera de las habituales (es decir, contaré todo lo que hicimos durante un día del viaje). Y ya aviso de que la serie de este año será especialmente plasto. Me ha ocupado 54 folios a mano (por una cara) y un boli ha muerto por el camino. Para que veáis que me esfuerzo por vosotros.

- No, si a mí me habría valido con menos esfuerzo. Una entradita de diez líneas ya me valía, de verdad...
- Postejodes. Si quieres leer una web bien escrita sobre Japón, vete a la de Kirai. Esto es una plasto-serie, y no se llama así por nada.

De vez en cuando meteré alguna entrada como ésta, en la que hablo sobre aspectos variados de Japón. Cosas curiosas, que me han llamado la atención o que pueden resultar útiles. Espero que quienes hayáis estado en el país reconozcáis lo que digo; si no estáis de acuerdo con algo, como siempre, tenéis los comentarios a vuestra disposición.

Reverencias. En Japón es habitual hacer reverencias en lugar de darse la mano. Es complicado saber qué reverencia es la adecuada en cada caso, o cuántas hay que hacer, pero no pasa nada: si eres occidental, nadie espera que sepas cómo funcionan. Cuando creas que se da una situación en que debes dar alguna muestra de cortesía (dar las gracias, te han dado las gracias a ti, saludas, te despides...), en lugar de hacer cualquier otra cosa, haces una pequeña reverencia con la cabeza, sonríes y arreglado.

Puede que alguien te dé la mano al estilo occidental; si es así, hay que darla flojito. A nosotros nos molesta que nos dejen la mano blanda, pero ellos no entienden eso de que te aprieten para saludarte. Y, al fin y al cabo, si te dan la mano están intentando ser agradables contigo usando tu costumbre, no se lo pongas más difícil.

La reverencia también se usa como saludo o muestra de respeto en otras situaciones. En un tren, por ejemplo; cualquier empleado que cruce el vagón hará una reverencia al pasaje cuando entra y otra cuando sale. O en un telediario; al empezar, antes de saludar de palabra, el presentador hace una reverencia a la cámara.

Pronunciación del japonés. El japonés no es un idioma especialmente difícil de entender. Me refiero a que no es demasiado difícil distinguir los sonidos; saber qué quieren decir es otra cosa. El motivo es la abundancia de vocales. En japonés, después de una consonante siempre va una vocal. La única excepción es la n, que puede ir a final de sílaba o palabra (ej.: Nippon, el nombre japonés de Japón). Al transcribir el japonés al alfabeto latino (romaji), a veces se ponen consonantes dobles, pero en japonés no se escriben así (aunque sí se pronuncian como dobles o geminadas, parecido a la n doble del castellano en palabras como innecesario).

Las vocales sí pueden ir solas. Dos vocales seguidas no forman diptongo en general. Los únicos diptongos japoneses son -ya, -yo, -yu; si se transcriben -ia, -io, -iu significa que no hay diptongo. Así, Tokyo o Kyoto tienen diptongo, pero Hokkaido o shiatsu no lo tienen. Y no, shiatsu no tiene dos consonantes seguidas. En la transcripción a veces usamos construcciones como ch-, sh- o ts- que representan un solo sonido. Si son sonidos geminados, se suelen transcribir como tch-, ssh- o tts- respectivamente

Los acentos se ponen como en Zárágózá: en todas las sílabas. Y, transcrito a romaji, todas las vocales se pronuncian más o menos como en castellano y las consonantes, como en inglés, salvo la w, que tiene un sonido un poco especial, pero también se puede hacer como en inglés. Las vocales pueden ser largas o cortas, pero esto no suele transcribirse. A veces sí, poniendo una línea o, menos frecuentemente, un circunflejo sobre la vocal larga: Tôkyô. En Japón sí suelen marcarse las vocales largas.

Y con esto ya podéis pronunciar el japonés con cierta confianza.

Dormir en el tren. En las grandes ciudades españolas no es raro ver gente durmiendo en su asiento del metro o tren, especialmente en hora punta, pero lo de Japón es la leche. Muchas veces ves a medio pasaje sobando. Así que, si os entra el sueño, no os cortéis, que los demás van a hacer lo mismo.

Konnichi wa

2008-08-20T15:33:00.002+02:00

No sé qué dirá Blogger, pero ahora mismo son las diez y media de la noche. Hora japonesa. Estoy escribiendo desde el hotel de Osaka y mañana salimos hacia Nagoya.

He empezado a escribir la plasto-serie y me está saliendo más plasto que nunca. Además, me he comprado una cámara digital y me estoy inflando a hacer fotos, conque este año habrá fotitos.

Dentro de diez o quince días, en sus pantallas. Que ahora no tengo tanta internet (ni energía) para pasar mis notas al ordenador.

Nombres equívocos

2008-08-13T00:27:00.002+02:00

El jueves por la mañana pillo el avión a Japón. Por tanto, este blog estará sin actualizar (supongo) hasta principios de septiembre, cuando vendrá la plasto-serie correspondiente. Que probablemente sea más plasto de lo normal; dos semanas en Japón tienen que dar para mucho.

Mientras tanto, para entretenimiento general, dejo un pequeño reto basado en el conocimiento inútil, que tanto me gusta. La cosa consiste en decir nombres de grupos musicales que inducían a error sobre sus componentes. Por ejemplo: 4 Non Blondes no induce a error (eran cuatro y ninguna rubia), Small Faces tampoco (en efecto, eran unos tipos más bien canijos). En cambio, The Doobie Brothers (ni eran hermanos ni se llamaban Doobie) o The Marshall Tucker Band (no había ningún Marshall Tucker en el grupo) sí.

Los comentarios están a vuestra disposición. Iba a poner algunas restricciones sobre subjetividad y demás, pero qué coño, estamos en vacaciones. Escribid lo que os dé la gana.

Crecí en los ochenta

2008-08-04T17:50:00.003+02:00

Hasta hoy pensaba que El Reno Renardo era, simplemente, uno de esos grupos que se dedica a hacer versiones cachondas de canciones conocidas. Pero gracias a este vídeo que me ha pasado el Vecino he descubierto que hacen más cosas:

Por cierto: aunque es verdad que crecí en los ochenta, en su momento me pareció una castaña de década y nunca les he tenido mucho cariño. Por mucho revival que haya en la actualidad (a ver si termina de una vez).

Other Bands Play, Nanowar Gay!

2008-08-01T17:29:00.002+02:00

Normalmente leo este tipo de cosas en el Tonterías del Metal, pero esta vez ha llegado por cortesía de Cranky.

A ver quién es capaz de escuchar "Metal-la-la-la" y no cantar el estribillo.

¿Con qué canción quieres que te entierren?

2008-07-29T22:13:00.003+02:00

Esta es la pregunta que plantea Quico Alsedo en la última entrada de su blog. No es muy original, pero me ha hecho pensar que hace años que la tengo clara.

Sí, hay otras opciones; por ejemplo, "Bulería", pero cantada en directo y que entierren al intérprete conmigo. O tirar de humor negro y pedir "Wish You Were Here". Pero bah, si me pongo serio, la mía es esta. To Be Over:

Si queréis dejar vuestra elección en los comentarios, bienvenidos. Ojo: a quien ponga una lista, se la borro. Hay que elegir una sola canción. Una o ninguna, vaya.

La Expo no es un Parque Temático

2008-07-28T17:03:00.006+02:00

Aprovechando que el viernes pasado fue fiesta en Madrid y Navarra, he pasado este puente viendo la Expo de Zaragoza con Raquel y Nu. No voy a contaros lo que hicimos en plan plasto-serie; más bien, esta entrada pretende contar qué hay y funcionar como una pequeña guía para quienes queráis ir a verla más adelante.

Lo primero: para quienes estuvierais en la Expo de Sevilla hace dieciséis años, ésta es bastante más pequeña. Hay entradas para tres días por 70€; si te metes un poco de caña, en tres días puedes ver casi todo. Aunque nosotros acabamos muy cansados y a mí me dolían los pies una barbaridad, pero eso también se debe a que los tengo un poco raros y no iba bien calzado.

Empecemos por ahí. Lo principal que debes llevar es: ropa cómoda y fresca, calzado cómodo (lo más cómodo que tengas, que hay que andar mucho y estar de pie), gafas de sol, bronceador, bolso o mochila, cantimplora. Si no tienes gafas de sol, en el pabellón de la Comunidad Valenciana te regalarán unas. Si no tienes bolso, acabarás harto de llevar cosas en la mano, pero hay varios pabellones (como el de Andorra) en los que puedes conseguir bolsas de tela. Si no llevas ningún recipiente para llevar agua, hay fuentes y los chiringuitos tampoco son muy caros, pero vaya, calcula que vas a querer beber mucho.

Mi hermano está trabajando allí y me contaba que han tenido problemas con probos padres de familia borrachos. Va un tipo con su mujer, su suegra y sus hijos; le empiezan a poner la cabeza como un bombo, así que se dedica a trasegar cerveza en los chiringuitos. Y a las seis de la tarde ya va medio pedo y a lo mejor monta un altercado por cualquier tontería.

La Expo está situada en la márgen izquierda (norte) del Ebro, en el meandro de Ranillas. Tiene tres puertas de acceso:

- La del Ebro, que es la principal. Se puede llegar a ella en autobús (hay un montón de líneas de autobús que llegan a la Expo), en barco por el Ebro o andando. La Expo está pegada a la ciudad, así que se llega bien andando desde el Actur o, cruzando la nueva pasarela sobre el río (Pasarela de los Voluntarios, conocida popularmente como El Pincho), desde la Almozara.

- La de la Torre del Agua. Se puede llegar a ella en autobús o usando el Telecabina, que sale desde cerca de la estación de las Delicias (adonde llegan todos los trenes y autobuses interurbanos).

- La del Pabellón Puente. Está cerca de la salida del Telecabina, así que se puede llegar usando los mismos autobuses que para éste.

Además, se puede ir en coche (no os lo aconsejo y tendréis que pagar 12€ de párking) o en bici. Hay bicis de alquiler en 22 puntos de la ciudad, incluidas las tres puertas de la Expo, e incluso bici-taxis (con capacidad para tres personas).

El Telecabina es chulo. Cuesta 9€ (ida y vuelta), pero también podéis comprar un pasaje a precio reducido con la entrada para tres días. Pero tiene dos problemas: empieza a funcionar media hora después de abrir la Expo y a primera hora está petado. Por tanto, no es una buena opción de acceso. Sin embargo, sí podéis aprovechar para hacer un viaje cuando vayáis a ver la Torre del Agua, que está al lado.

Podréis pensar que no hay porqué entrar a primera hora; pues sí, sí hay porqué, especialmente si vais en fin de semana (cuando hay más gente). En algunos pabellones sólo se puede entrar si habéis cogido hora antes, y a media mañana ya están repartidas todas las horas. Así que algún día deberíais estar ya haciendo cola antes de que abran las puertas, a las nueve y media de la mañana.

Podemos dividir la Expo en grandes bloques:

- Pabellones nacionales
- Pabellones autonómicos
- Pabellones institucionales y de empresas
- Pabellones temáticos
- Pabellones singulares
- Espectáculos

Los pabellones nacionales son la mayoría. Hay más de 100 países con pabellón en la Expo, aunque algunos están en pabellones conjuntos. Es el caso de África Subsahariana, América Latina y la Comunidad del Caribe. Estos pabellones son mucho más pequeños que los que había en Sevilla. Hay unos edificios grandes, a lo largo de una calle, en los que se sitúan los pabellones. Y la calidad de los mismos es muy variada. Muchos pabellones nacionales entran en dos categorías, que mi hermano llamaba "FITUR" y "Corte Inglés".

Un pabellón FITUR es el que se dedica exclusivamente a hacer publicidad turística del país en cuestión. Pasan ampliamente del tema de la Expo (el agua y el desarrollo sostenible) y van a lo suyo. Te ponen unos audiovisuales con los atractivos turísticos del país, te reparten unos cuantos folletos, y a otra cosa. Un ejemplo es el pabellón de Malta; podría ser interesante mostrar cómo gestionan el agua en una pequeña isla, pero no, sólo hay propaganda turística y nada relacionado con el agua. O los países del Caribe; el pabellón de la Comunidad del Caribe está bien, tiene un bar con combinados tropicales (mojitos, piñas coladas, daiquiris y demás) baratos, tienen una steel band que es la caña; pero eso lo ha puesto la organización. Cada país tiene dentro del pabellón una simple oficina de turismo.

Un pabellón Corte Inglés es el que tiene cuatro carteles y una (o más) tiendas. Como "La India en el Corte Inglés", vaya. Bueno, el pabellón de la India es un ejemplo extremo; en realidad, no hay pabellón de la India, pero un tipo pagó la inscripción y ha montado un pabellón llamado "El rincón de la India", que no es más que un bazar. Pero otros muchos países han montado pabellones así, como Túnez o Yemen.

Luego hay otros que sí han seguido en mayor o menor medida el tema, como la mayoría de los europeos. Y son los pabellones con más colas, claro. Hay alguno bastante curioso, como el de Lituania; parece un pub gigante, con una ducha colectiva (muy apetecible a media tarde), vídeos de baloncesto y una barra con cerveza de siete u ocho maneras. Si estabas cansado de recorrer la Expo, entrabas, te mojabas, veías al Jalgiris Kaunas de finales de los ochenta zurrar al TsSKA de Moscú y salías de otra manera.

De todos los pabellones nacionales que vi (que no fueron todos ni lejanamente), tal vez el que mejor había entendido la idea de la Expo fuera el último que visité, el de Omán. Todo él está dedicado a explicarte cómo se las arreglan para aprovechar el agua en un país desértico; sencillo pero ilustrativo.

El único país que tiene su propio pabellón aparte es España. Ojo: hay que reservar antes. A primera hora de la mañana se montan unas colas importantes para ello delante del pabellón. Se puede reservar para muchos pabellones usando el llamado fast-pass, que se coge en unas consolas que hay en muchos sitios de la Expo, pero para el de España hay que reservar en el mismo pabellón (entrando por la Puerta del Ebro lo tenéis delante de vuestros morros). A nosotros nos costó casi hora y media de cola el viernes, avisados quedáis. El pabellón en sí está bastante bien, todo dedicado al agua y las energías renovables (más al agua) en España. Una chapuza: la parte final del pabellón está cerrada. Es una zona dedicada a la arquitectura bioclimática y se pasa por una zona con pelotas en el suelo, como las de los chiquiparks. Pero, por lo que nos contó un chico en el pabellón, los primeros dos días hubo varias caídas y la cerraron. ¿Y no podían haber quitado las bolas? Al parecer, era más facil cerrarla. Raquel no estaba muy contenta porque así no explican cómo funciona el propio pabellón, que es una especie de botijo gigante (no por la forma, pero sí que han utilizado la misma idea para refrigerarlo). De todos modos, vale la pena.

Una cosa importante si vais al pabellón. Nada más entrar te meten en una sala para ver una proyección en el techo. La peña tiende a sentarse en las primeras filas, pero las mejores son las últimas. Si no os vais al final, podéis acabar con un dolor de cuello importante. Ah, y me gustaría saber quién diseñó los uniformes de las azafatas, porque son realmente horribles, además de parecer bastante incómodos.

Los pabellones autonómicos están todos juntos en un edificio y siguen la idea de los nacionales. Algunos tratan más del agua (como el de Cataluña), otros son modelo FITUR (como el de Galicia) y alguno tiene su chorradita original (como el de Castilla-León, con una cortina que suelta palabras formadas con agua). En la mayoría ponen audiovisuales perfectamente prescindibles y clónicos (ya sabéis: imágenes fundidas unas con otras, colchón de sintetizador, voz impostada leyendo textos pseudo-poéticos...). En general, decepcionantes.

También tiene pabellón aparte Aragón. Lo primero que se ve, que es la parte superior del pabellón, no vale mucho (una exposición normalita). Pero el audivisual es la caña, sobre todo por la sala en que se proyecta. Cuando entréis, no os apelotonéis con toda la gente, que al fondo está medio vacío. Encontrad un sitio que os guste junto a alguno de los laguitos, sentaos en el suelo y disfrutad.

Encima de los pabellones autonómicos están los institucionales y de empresas. Os podéis saltar tranquilamente los dos primeros (Diputación y Ayuntamiento de Zaragoza), pero los de las empresas están bien. Si vais con niños, el de Correos tiene muchos juegos para ellos. El audiovisual en 3D de Grundfos (fabricantes de bombas de agua) es muy chulo. El pabellón de la CAI no es más que un tapiz medieval (normalmente expuesto en la Seo) y un jardín. Pero ojo: el último de todos es uno llamado Agua Viva, que no sabíamos de qué iba. Hasta que no estábamos sentados en el audiovisual no nos dimos cuenta de era de los Evangelistas, que nos querían convertir (como estábamos hechos migas, nos quedamos sentaditos hasta el final, descansando).

Los pabellones temáticos están en la llamada Plaza Temática. A diferencia de la Calle 2008 (donde están los pabellones nacionales), la plaza tiene muy poca sombra, conque no os los recomiendo para las horas centrales del día. Claro que en el interior de los pabellones se está bien y, con una excepción, no suelen tener colas. En general son bastante interesantes aunque, como pasa en algunos otros pabellones, en algún caso adolecen de falta de información. Es el caso de Oikos, un pabellón que parece dedicado a los usos domésticos de la energía, con montones de autómatas, pero no sabes qué está pasando ni por qué son así las cosas. Creo que es una de las instalaciones que van a dejar después de la Expo, para ir con colegios; si tienen a alguien explicando puede estar bien. Luego están Agua Compartida (sobre los problemas de las cuencas hidrológicas compartidas por varios países o regiones), Ciudades de Agua (sobre cómo el agua ha influido en el modelo urbanístico de muchas ciudades del mundo), Sed (sobre cómo la falta de agua ha estimulado la tecnología), el Faro (un pabellón cedido a las ONGs) y Agua Extrema (sobre situaciones extremas relacionadas con el agua, como maremotos, inundaciones, grandes sequías, tormentas...).

Agua Extrema es una de las estrellas de la Expo. Si podéis coger fast-pass, cogedlo, porque hay mucha cola, pero se acaban en seguida. Es un pabellón aparentemente interesante, pero se ha convertido en una atracción de parque temático. Que no está mal, pero es que han sacrificado por completo la exposición; cuando entramos nosotros, ni siquiera nos la dejaron ver. Nos dijeron qué había, pero una vez hecho esto, hala, haced cola para el simulador. El simulador es un cine de éstos que se mueven (como el Sea Odissey de Port Aventura, para quienes lo conozcáis) en el que proyectan una película basada en tres catástrofes acuáticas distintas: el gran tsunami del Indico de 2004, el huracán Katrina y la riada del cámping de Biescas. Además de mover los asientos, hace viento y te tiran bastante agua (a la entrada te dan un chubasquero).

Luego hay unos cuantos pabellones que no entran en ninguno de estos grupos. Está el Acuario Fluvial; junto con el pabellón de España, es el único al que sólo se puede entrar con reserva, aunque en este caso se coge en las consolas normales de fast-pass. Ojo: no podéis ir y coger fast-pass para todos los pabellones de golpe. Además de que sólo funciona para unos cuantos, no te dejan coger más que para uno de los pabellones cada vez, salvo en el caso de aquellos en los que es obligatorio (España y el Acuario). Para los demás, no puedes coger hasta que no ha pasado la hora de la anterior reserva. Bueno, el Acuario Fluvial es el típico acuario que hay en muchos otros sitios, pero con la particularidad de que sólo tienen peces de río. Está dividido en cinco zonas, dedicadas a un río de cada uno de los cinco continentes (Nilo, Amazonas, Mekong, Murray, Ebro). El Acuario Fluvial se ha estrenado para la Expo, pero va a permanecer después de su clausura, así que también podéis ir a verlo cualquier otro día.

El pabellón más grande de la Expo es el Pabellón Puente que, como su nombre indica, es un puente sobre el Ebro. Se puede usar, simplemente, para cruzar el río (es una de las entradas a la Expo), pero también tiene una exposición sobre los usos y abusos del agua. Para mi gusto, bastante interesante. Arquitectónicamente destaca el exterior, porque el interior es muy austero. Pero por fuera es muy bonito.

Aunque el edificio más llamativo desde lejos es la Torre del Agua. Se encuentra un tanto apartada del resto de la Expo; hay que cruzar una pasarela para llegar a ella. La torre tiene 23 pisos. En la parte inferior hay una exposición sobre el agua como sustancia química, a base de muchos audiovisuales cortos (ninguno dura más de diez segundos), cada uno dedicado a una propiedad del agua; un túnel que pretende hacerte pensar sobre el agua, y un montón de pequeños paneles con datos variados sobre el agua. Desde allí subes directamente hasta el séptimo piso por unas escaleras mecánicas, y allí empieza la segunda parte de la torre. En el suelo del séptimo piso hay tres pantallas de vídeo circulares y, sobre ellas, una enorme escultura colgante que ocupa todo el hueco de la torre. Sí, está hueca hasta el piso superior, en el que hay un bar-restaurante y tienda. La escultura representa un chorro de agua. Del piso 7 al 23 hay que subir por unas rampas, y luego se baja hasta abajo por otras. En efecto, no hay vuelta atrás; si empezáis a subir, hay que llegar hasta arriba. Pero las rampas son suaves. Y la idea no es que subáis a toda castaña, sino que aprovechéis para ver la escultura, que es diferente desde cada piso. A mí me gustó mucho, de lo que más en la Expo.

Finalmente, hay dos pabellones fuera del recinto Expo. El de Agua Digital, situado junto a la entrada del Pabellón Puente, y el del Telecabina, situado junto a la Puerta del Agua (contiene una exposición de arte moderno sobre la nieve).

Además de todos los pabellones, en la Expo hay bastantes espectáculos. Cuando entras te entregan un plano de la Expo y un programa con los espectáculos del día, además de información variada. Todos los días a las 12h recorre el recinto una cabalgata organizada por el Circo del Sol. No os la perdáis, que no se necesita coger sitio y es muy, muy bonita. Por la noche suele haber alguna actuación grande en el Anfiteatro, que está situado junto al Pabellón Puente. Algunos días hay una actuación más importante en el Palacio de Congresos, que está en la misma zona, y para la que hay que comprar entrada aparte.

Luego hay varios escenarios en los que se hacen muchas actuaciones a lo largo del día. Junto al pabellón de Aragón suele haber grupos folclóricos, sobre los pabellones autonómicos hay a veces bandas y charangas, etcétera.

También hay pabellones que tienen sus propias actuaciones. Ya he mencionado la steel band del Caribe, que mete una caña que no veas con las marimbas. Un rollo completamente distinto es el que llevan los Norwegian Socks que, pese a su nombre, son belgas y actúan por las noches frente al pabellón de su país. Versiones de rock con un cantante muy vacilón que se lleva al público de calle.

En un extremo de la Expo está el pabellón de Inspiraciones Acuáticas, que es el lugar donde actúa el Hombre Vertiente, otra de las estrellas de la Expo. Cuatro actuaciones al día, pero lo llenan, así que intentad conseguir fast-pass (o ir con mucho adelanto a hacer cola, si no queréis verlo de pie). Es un espectáculo originalmente en tres actos, pero sólo hacen los dos primeros porque con el tercero (el más espectacular) tuvieron serios problemas. No lo hacían al principio por problemas técnicos y, el día en que decidieron estrenarlo, se rompió un cable y uno de los actores acabó en el hospital. Pero vaya, la parte que queda sigue mereciendo la pena.

Y, finalmente, el espectáculo de fin de fiesta. A las 22h cierran los pabellones y a las 22h30 empieza el show del Iceberg, que es un armatoste que han puesto en medio del río. Se ve desde unas gradas que hay en la orilla (id pronto a coger sitio). En realidad, no marca el cierre de la Expo, porque las puertas siguen abiertas hasta las tres de la mañana y por la noche hay más espectáculos.

Bueno, creo que todo este rollo resume (ejem) lo que podéis ver en la Expo. Otras cosas interesantes:

- Se puede comer y beber por cualquier precio. Desde cinco euros por un bocata y una bebida en los chiringuitos que hay por todas partes, hasta cien en el restaurante de Aragón o España. Hay algunos restaurantes en los pabellones en los que se come bien por un precio razonable; nosotros comimos un día en el de Alemania, típica comida alemana (cerdo, salchichas, sauerkraut, ya sabéis) con cerveza buena, y otro en el de México (no es tex-mex, sino raciones a base de pescado), por menos de veinte euros cada uno.

- En general, todo el personal de la Expo es muy amable. Si tenéis cualquier duda o necesitáis cualquier información, no dudéis en preguntar al primer voluntario o trabajador que os encontréis (si llevan cinta azul con la acreditación colgando, son de la organización). En los pabellones, en cambio, hay de todo. Desde el camarero que nos atendió en el restaurante de México, que era majísimo, hasta la azafata del pabellón de las Baleares, que casi nos escupió.

- Por lo que sé, algunos pabellones nacionales (Japón, Alemania, Kuwait) son muy recomendables, pero hay mucha cola. En el de Kuwait, por ejemplo, parece que no hay demasiada, pero es que tiene muy poca capacidad; si llegáis al final del serpentín, significa dos horas. De todos modos, podéis ir a primera hora a hacer cola.

- Hay muchas, muchas cosas para ver sin colas. El sábado pasado tuvieron el récord de visitantes hasta ahora; sin embargo, ese día pudimos entrar directamente en muchos pabellones, incluyendo la Torre del Agua o el Pabellón Puente.

Pues hala; a quienes hayáis llegado hasta aquí, gracias por aguantar el rollo. Si vais a ver la Expo o ya habéis estado, espero que me contéis qué os ha parecido. Sobre todo en lo que no estéis de acuerdo conmigo.

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Now playing: Enrique Morente - Compases Y Silencios

Correos

2008-07-21T16:37:00.002+02:00

A veces cuento una anécdota que me ocurrió cuando era pequeño (sí, hace mucho). Un primo nuestro nos mandó una postal al pueblo donde veraneábamos. Como toda dirección, puso el nombre de mi hermano (en realidad, el nombre con que le conocemos en la familia) y el nombre del pueblo. Pero la postal llegó.

Miguel de Unamuno, en cierta ocasión, hizo alabanza del servicio de correos contando que había enviado una carta a un amigo, que vivía en la calle Valle-Inclán, remitiéndola a la "calle del Viejo Loco"; y había llegado.

Acabo de bajar a recoger el correo. Entre la publicidad, una carta. Remitida a una vecina. En la carta venía su nombre completo (que aparece en el buzón), el piso y la puerta. Pero ha aterrizado en mi buzón. El verano pasado me llegó una carta dirigida a una persona cuyo nombre no se parecía al mío, que vivía en otra calle, distinto número y distinto piso.

Tal vez durante el año el servicio de correos siga teniendo su tradicional eficiencia. Pero en verano, cuando los carteros están de vacaciones y llegan sus sustitutos, tiene la misma fiabilidad que las predicciones de la Bruja Lola.

Cosas de la edad

2008-07-21T11:46:00.003+02:00

Mi último cumpleaños me ha sentado fatal. Ahora mismo estoy en casa con un catarrazo que no veas. No hago más que toser y estornudar. Un asco.

Es que nos hacemos viejos. Ahora mismo, Raquel tiene a media familia en el hospital. Vale, no los de nuestra generación; todos tíos y similares. Claro que su abuela, ahí la tienes, 102 añitos y como una rosa. Tirarían una bomba y ni se enteraría.

Además, hace un rato me he enterado de la muerte de Olive Riley, que a sus 108 añitos era la bloguera más veterana del mundo. Ahora parece que el título queda en manos de María Amelia López, una gallega de sólo 96. Cuando Olive se enteró de la existencia de María Amelia, hace unos meses, no se le ocurrió otra idea mejor que ponerse a aprender español, para poder conversar con ella.

He sabido de la existencia de estas dos señoras a través de Eric Shackle, que a sus ochentaytantos añitos tiene varias páginas en internet y colabora en algunas más.

En fin, si ellos pueden, yo también, ¿o qué? Aunque ahora mismo estoy hecho una mierrrrrdaaaa.

Domingo deportivo

2008-07-06T22:29:00.003+02:00

Hoy he tenido un domingo deportivo. No, yo no he hecho ningún esfuerzo mayor que el de escribir esta entrada; ha sido domingo de sillón-bol.

La cosa ha empezado con automovilismo. En general, me gustan todos los deportes como espectador, pero lo que menos son los de deporte. Siempre me parece que, al final, todo se reduce a quién lleva mejor máquina. Y más en la Fórmula 1. Pero vaya, llevo un fin de semana de relax (traducido: vagancia absoluta sin salir de casa), conque el plan me convencía. Y he tenido suerte. Ha sido una carrera enloquecida, lo mismo llovía que no, multitud de accidentes (pero todos sin consecuencias), alternativas en carrera, adelantamientos a tutiplén (ha habido más adelantamientos dobles en esta carrera que simples en otras), estrategias de equipo que se iban al garete... Vamos, que si todas las carreras fueran así, me apuntaba a verlas.

Y luego he enganchado con la final de Wimbledon. Tercer año consecutivo en que Rafa Nadal iba a intentar romper la tremenda racha de Roger Federer, ganador en cinco ocasiones consecutivas. El año pasado Federer las pasó canutas para ganar, en cinco sets y con dos muertes súbitas a su favor. Así que la cosa prometía.

Al igual que la Fórmula 1, este partido era en Inglaterra, conque también ha habido lluvia. Claro que en este caso la lluvia siempre es negativa, porque no se puede jugar; hay que cubrir la pista para que no se encharque. Sin embargo, pese al retraso en el inicio y las dos interrupciones por la lluvia, el partido ha sido formidable. Yo no recuerdo haber visto otro tan bueno, y tenis sí que veo. Dos tíos que juegan acojonantemente bien, alternativas, puntos increíbles, pelea constante, golpes inverosímiles, casi cinco horas de partido (sin contar las interrupciones), amenaza final de suspensión por falta de luz y otro resultado apretadísimo.

Al final, el típico tópico de "los dos merecían ganar", "es una lástima que no puedan entregar dos copas". Y eso que aquí sólo juegan dos; en otras cosas, oyes a alguno intentando quedar bien en la tele diciendo que había siete u ocho que merecían ganar, o que "todos merecían ganar". Pues no. Para eso, el primer día les das una chapita a cada uno, y a casita. Claro que eso no satisfaría a nadie, salvo a algún mediocre. Hace poco Rapunzell publicaba una entrada (para quien siguiera su blog y no lo sepa, ha vuelto) sobre quienes intentan las cosas y quienes sólo dicen que lo han intentado. Sinceramente, creo que la derrota de hoy de Federer tiene casi más valor que la victoria de Nadal en Roland Garros, simplemente porque hoy Roger puede decir que lo ha intentado con todas sus fuerzas hasta el final. No es que Rafa no lo intentara entonces, es que no lo necesitó porque no tuvo rival. Y también, claro, la victoria de éste ha tenido más valor ante un tipo que había ganado sus últimos 65 partidos en hierba y que se lo ha puesto todo lo difícil que ha podido, y ha sido mucho. Todas estas cosas sólo funcionan cuando no se trivializa el valor de la victoria; incluso la derrota tiene así más valor. Supongo que dentro de unos cuantos años los aficionados al tenis de todo el mundo seguirán hablando de la final de Wimbledon de 2008 entre Nadal y Federer, te acuerdas, tío, hostias qué partido.

Y, de verdad, aunque iba con Nadal, si hubiera ganado Federer no me habría importado mucho. Además de porque Federer es un deportista como la copa de un pino y cae bien a todo el mundo, porque es cierto que los dos lo han merecido. Pero han merecido ser el campeón único; no que pararan el partido, les dieran media copita a cada uno, y a casa, chaval. Federer ha merecido perder con dignidad, no que le dieran un premio de consolación. Y, al año que viene, volver a intentarlo.

Corbatas

2008-07-04T16:44:00.004+02:00

Últimamente las corbatas están de moda. Precisamente por no estar de moda. A raíz de una directiva aparecida en algún ministerio, pidiendo a sus trabajadores que no fueran a trabajar con corbata en verano, y la subsiguiente apareción del ministro de Industria sin corbata en el Congreso, varios periódicos han publicado artículos sobre esa prenda.

El motivo de la directiva es que los trabajadores pasen menos calor en el trabajo, de modo que se pueda subir la temperatura del aire acondicionado y ahorrar energía. Bastante razonable, creo yo. Pero a nadie se le ha ocurrido pedir que la peña vaya en bermudas, por ejemplo. La razón final, en mi opinión, está en que la corbata se está pasando de moda.

Hace unos años yo iba siempre a trabajar con corbata. Luego dejé de llevarla en verano (y ahora pienso que queda bastante cateto llevar corbata con manga corta). Actualmente, no la llevo casi nunca, ni siquiera en invierno. Sí me la pongo cuando voy a tener una reunión con alguien externo a la empresa, especialmente clientes. Pero me ha ocurrido varias veces llegar a la reunión y ser el único con corbata. Hace unos meses impartí un cursillo para unos clientes procedentes de varios países. El primer día fui con chaqueta y corbata para la ocasión; resultó que era el único. Los siguientes días, la corbata se quedó en casa, claro. Seguro que hay quien interpreta la corbata como un signo de respeto; en ese caso, no es más que un signo convencional, como podría serlo llevar una careta del Gallo Claudio. Y, la verdad, siempre me ha caído mucho mejor el Gallo Claudio. Eso ya me molaría, aparecer en una reunión con una cresta de pollo y diciendo: "Oye chico, digo, oye chico".

Hoy se me ha ocurrido escribir sobre esto a raíz de una tira que ha publicado Mauro Entrialgo en el diario Público. He dejado un comentario en el que venía a decir lo mismo que aquí, pero en cortito. Como tenía ganas de enrollarme más con el asunto, pues oye, para eso sirven los blogs. Entre otras cosas. Digo yo, vaya.

Ah, y también le vaticinaba a la corbata el mismo futuro que al "usted" en las relaciones sociales. Ya nadie usa el usted en las relaciones informales, y cada vez menos en las profesionales. Pues lo mismo.

[ACTUALIZACIÓN: Justo después de publicar esta entrada me he acordado de que uno de mis profesores en la Universidad se ponía siempre corbata cuando venía a dar clase, como señal de respeto hacia los alumnos, y exigía el trato de usted por el mismo motivo. Casualmente, era el peor profesor de la Escuela, según mi opinión, la de muchos de mis compañeros y las encuestas de control de docencia, en las que siempre sacaba la peor calificación con diferencia.}

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Now playing: Marillion - White Russian
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Transporte de mercancías

2008-06-30T17:23:00.002+02:00

Jueves. Estoy tranquilamente en mi casa. Empieza a sonar el teléfono; veo que llaman desde un número sin identificar, así que paso de cogerlo. El 99% de las veces eso significa telemárketing.

Pero, por si acaso, al rato voy a mirar si han dejado mensaje en el contestador. El sagaz lector ya habrá supuesto que sí; si no, vaya chufa de relato. Me llamaban por un "envío desde Francia" y dejaban un número de teléfono y una referencia para que les llamara. Ah, y mencionaban mi nombre completo. Me pregunto para qué rayos ocultan el número si luego te lo dan. Es obvio que no sé nada de gestión de empresas, claro.

Bien, el caso es que esperaba un par de envíos, conque llamo y sí, era Seur (no, en el mensaje del contestador no decían quiénes eran). Que habían venido a traerme un paquete, pero en la dirección no venía el piso, conque habían llamado para preguntarlo. Vaya. En fin, que me lo podían traer cuando les dijera; al día siguiente por la tarde me venía bien. Tenía que salir de viaje, pero vaya, ya me iría un poco más tarde. Bien, irán a su casa de 4 a 7, no le puedo precisar más.

El viernes estaba en mi casa a las tres de la tarde, por si acaso. A las ocho me di cuenta de que mi viaje iba a tener que esperar a la mañana siguiente. Llamé por teléfono, pero ya no había nadie. Joder, pensaba que eran más serios con estas cosas.

El lunes por la mañana vuelvo a llamar. Buenas, un envío, tal referencia, a ver qué ha pasado.

- Sí, un momentito, a ver... sí, aquí está. El transportista no pudo entregar el paquete porque no había nadie en casa.
- No puede ser, estaba allí desde las tres y no me moví en toda la tarde.
- Pues no sé, yo tengo aquí este aviso del viernes por la mañana.
- ¿¿Por la mañana?? ¡Pero si me dijeron de cuatro a siete de la tarde! Por la mañana no hay nadie en casa.
- Ah, vaya. En ese caso, se lo volvemos a llevar. ¿Le viene bien esta tarde?
- Pues no, mejor mañana. ¿De cuatro a siete otra vez?
- De acuerdo, allí lo tendrá.

Martes por la tarde. Llego a mi casa a las cuatro menos diez (mola la jornada reducida de verano). Hay una llamada perdida en el teléfono de casa. No, no pueden ser ellos. Miro: 10h12, número privado. Miro el contestador: Seur Internacional le comunica que no se le ha podido entregar un paquete por ausencia reiterada...

¡Me cago en la puta!

Hala, a volver a llamar. A ver, qué cojones pasa.

- Debe de ser que ese transportista sólo entrega por las mañanas.
- Joder, ¿y no me lo pueden decir, en vez de hacerme creer que van a venir por la tarde?
- Ya, tiene usted razón. Si podemos encontrar alguna solución...

Claro, la pobre moza no tenía la culpa de que su empresa funcione de pena, así que no me puse borde con ella. Pues, si no pueden venir a casa por la tarde, tráiganme el paquete al trabajo por la mañana.

Y sí. El miércoles por la mañana lo trajeron. En efecto, era una de las cosas que esperaba (aunque pensaba que vendría de Inglaterra). Y sólo con una semana de retraso.

Ese mismo día, al volver a casa, tenía un aviso en el buzón. Me había llegado otro paquete, esta vez por correo. Como no estaba en casa, dejaban el aviso para ir a recogerlo. Al día siguiente pasé por la oficina de correos, lo recogí y listo.

Gracias, Fanti

2008-06-30T08:44:00.002+02:00

Después de leer mi entrada de hace unos días sobre cómo había incumplido mi promesa de no ver un solo minuto de los partidos de la selección española de fútbol en la Eurocopa, la Tigresa del Metal me llamó por teléfono. Ya que has incumplido tu promesa, puedes seguir incumpliéndola y te vienes a casa a ver el partido de cuartos contra Italia.

Unos días antes, Athair también me había estado calentando la cabeza al respecto. Tío, y si quedáramos los amigos para ver los partidos, ¿tampoco vendrías? Bueno, vale, eso sería quedar con los colegas, así que iría.

En fin, estas cosas funcionan así, y al final donde quedamos fue en mi casa. Nos juntamos unos cuantos, vimos a San Iker acabar con Italia y ya la había cagado. Otra vez estaba viciado, iba a tener que ver también los demás partidos.

Así que, gracias a las malas artes de Fantine, no me he perdido precisamente el único torneo bueno que han hecho esos tipos en los últimos veinticuatro años (exceptuando el Mundial de 2002, de ingrato recuerdo). Hemos seguido viendo los partidos en mi casa (aunque cambiando el personal, al final Athair ha sido el único que ha venido todos los días, además de mí). Ayer nos juntamos diez personas, vociferamos, escuchamos los consejos tácticos de Raquel ("¡Capadlos a todos! ¡Castración alemana!"), dimos brincos, declaramos nuestro amor eterno a Xavi y lo pasamos en grande.

Luego no ha sido fácil dormir. No por la emoción, sino por los tradicionales borregos que se han pasado la noche dando bocinazos y gritando por las calles. En fin, lo esperable. Igual que ahora vendrán los discursitos de quienes se sentirán superiores porque no les gusta el fútbol (pero no pierden ocasión de darte la matraca con ello). Da igual, no me van a estropear el rato tan bueno que pasé.

Y el año que viene, ay, el Zaragoza en Segunda.

Cumpleaños

2008-06-29T13:11:00.004+02:00

Pues sí, dentro de poco sabré la respuesta a la pregunta definitiva sobre la vida, el universo y todo lo demás. Aunque lo celebré ayer. Una fiesta poco original: como en años anteriores, invité a la peña a venir al Hylogui, hubo barra libre y a correr. Y, claro, hubo regalos. Que, también como en años anteriores, paso a enumerar para conocimiento general:

- Unas chancletas (pese a ser de FaHsS!!!, son chulas; un misterio)
- Unas cariocas (la tradicional frikada de Cris)
- Un vale por una entrada para el Circo del Sol (canjeable por una entrada de verdad la próxima vez que vengan a Madrid)
- Unas gafas de sol pijas
- Unas bermudas piratas
- Green Hair Monster (bicho/maceta de ésos que pones en un plato con agua y les crece el pelo verde)
- Libro: "En las antípodas", de Bill Bryson
- Libro: "El gran libro de los insultos", de Pancracio Celdrán Gomariz
- Libro: Guía de Japón (National Geographic)
- DVD: "Metal: a Headbanger's Journey"
- DVD: "The Complete Ripping Yarns"
- CD: "Abbatoir Blues / The Lyre of Orpheus", de Nick Cave & The Bad Seeds
- CD: "En La Fusa", de Vinicius de Moraes, María Creuza y Toquinho
- CD: "Desde mi barrio", de Andy & Lucas
[ACTUALIZACIÓN: Algunos regalos que he recibido posteriormente:
- Libro: "Compendio de ajedrez", de Miodrag Todorcevic
- Llavero con una bola 8 (complemento de las cariocas)]

Sí, habéis leído bien el último CD. Cierto negro y cierta gabacha que conozco deberían mirar debajo de la cama todas las noches antes de acostarse a partir de ahora, por si acaso. En cuanto al disco de Vinicius, como ya lo tenía, me lo cambiarán por otro. A elegir por Cris y Mono, que fueron quienes me hicieron el regalo. Yo soy así, no me gusta cambiar los regalos. Si es porque no me vale la talla, vale, lo cambio por el mismo modelo en la mía (eso tuve que hacer con los piratas que me regaló Nu). Y si es porque ya lo tengo, prefiero que elija el cambio quien me ha hecho el regalo.

Y si es porque el original es una mierda, lo guardo y rumio mi venganza. Vale, Keller me dio el recibo para que cambiara el excremento que me regaló, pero no va a ser tan fácil. Lo tendré a la vista para recordar que tengo una venganza pendiente. Como tengo el porta-CDs del Real Madrid que me regalaron unos tarados. El hecho de que aún no hayan sufrido mis iras no significa que lo haya olvidado, es que aún no se me ha ocurrido la respuesta adecuada.

Por cierto, el DVD de Ripping Yarns tal vez debería pasarlo a la entrada del año pasado. Es que es un regalo pendiente del año pasado. Cassandra a veces es un poco lenta para elegir regalos (y para revelar fotos). Como me debía ése, este año me ha regalado dos cosas. Mira tú qué bien.

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Now playing: Juanpa y la Raja - Pichancico
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Tormenta

2008-06-23T23:06:00.003+02:00

En estos momentos tenemos sobre Madrid una tormenta que, en términos técnicos, podríamos calificar como "del carajo". Pocas cosas molan más que una buena tormenta cuando estás calentito en tu casa.

La pena es que llueve tanto que he tenido que cerrar las ventanas, porque se me metía mucha agua en casa. Así que no puedo oír bien los truenos. Pena.

Por gilipollas

2008-06-18T21:49:00.003+02:00

Mira que dije que no vería ni un minuto de ningún partido de España en la Eurocopa de fútbol. Que estoy harto de que todos los años pase igual.

Llegó el primer partido, contra Rusia, y lo cumplí. Vale, mientras se jugaba el partido, yo estaba en un curso; pero acepté que me cambiaran de turno para ir al curso sabiendo que coincidía. España apaleó a su rival en el primer partido. Hummm... igual que en el último Mundial.

Llegó el segundo y seguí cumpliendo. Mientras España jugaba contra Suecia, yo estaba de paseo con el puto guiri y su nena, que está a punto de cumplir seis meses y aún no la conocía. España ganó después de pasarlas canutas. Igual que en el último Mundial.

En cualquier caso, clasificada primera de grupo a falta de un partido. Igual que en el último Mundial.

Hoy jugaban contra Grecia. Como el partido ya no valía para nada, salían todos los suplentes. Y yo, imbécil de mí, he roto mi promesa y he puesto la tele. En el descanso, después de hacer una mierda de partido, España pierde contra un equipo claramente inferior. Igual que en el último Mundial.

Esto me pasa por gilipollas.

Claro que en el primero cruce nos espera un equipo de verdad que se ha clasificado llorando. Y nos mandará a casa. Como en el último Mundial.

Pero esta vez yo no lo veré. Ni tampoco la segunda parte del partido de hoy. Me voy a jugar un rato al WoW, que es un tiempo mucho mejor aprovechado.

Lo correcto

2008-06-15T19:52:00.002+02:00

Supongo que a muchos de vosotros os pasará como a mí: no me gusta leer entradas de blogs del tipo "una persona que no voy a nombrar me ha hecho una cosa que no voy a decir y...". No resulta fácil leer sobre algo si ni siquiera sabes qué es.

Me temo que esta entrada va a ser de ese tipo, así que podéis dejar de leer aquí para evitar esa molesta sensación.

La sensación molesta que yo estoy teniendo estos días, en cambio, es otra. Es la de no estar haciendo lo correcto con algunas personas. O más bien, la de no saber si lo que hago es lo correcto.

Por ejemplo: si una persona me da su opinión, que no comparto, sobre algo, ¿debo decirle que no estoy de acuerdo? Creo que la respuesta, en general, es sí. Pero si ese asunto no es importante para mí y sí para la otra persona, ¿sigue siendo sí? ¿No estaría contribuyendo a deteriorar nuestra relación por algo que no me importa demasiado?

Veo que una persona va a tomar una decisión que considero equivocada, ¿debo decírselo? Una vez mas, la respuesta general es sí. ¿Debo impedir que cometa esa equivocación? Vaya, la cosa cambia. Tengo que respetar su libertad; además, no debo ser tan fatuo como para no pensar que el equivocado puedo ser yo. ¿Y si pienso que hay alguna circunstancia que le impide considerar correctamente la situación? Uf, lo estamos poniendo más difícil. ¿De verdad es así o soy yo quien veo las cosas incorrectamente porque estoy mediatizado por mi propia opinión?

Esta última pregunta suele ser muy complicada para mí. Al final, casi siempre me decanto por dejar que la otra persona haga lo que quiera sin inmiscuirme más. Y a veces ocurre que viene una tercera persona con menos escrúpulos y consigue influir para que haga lo que le conviene a ella. Eso me revienta mucho.

Otro cambio de plantilla

2008-06-12T00:31:00.003+02:00

Después de publicar la entrada anterior me he dado cuenta de que en el blog casi no se distinguían los enlaces. Así que he cambiado de plantilla. De paso, ahora tengo la barra de enlaces a la derecha, como debe ser. Creo que debería haber hecho este cambio antes.

La Mala es Irene

2008-06-12T00:15:00.003+02:00

Parece que Cranky está activo con la reedición de su catálogo. Ahora le ha tocado el turno al grupo que sucedió a Rock Hunter, La Mala es Irene. Bastante diferente de lo que hacían antes. Ah, y con la colaboración especial del menda en una de las canciones.

Al menos no llueve

2008-06-10T09:11:00.005+02:00

Varios años después de su publicación (ejem), Rock Hunter han convertido su disco "Al menos no llueve" en un blogdisco. En ese disco metieron algunas de mis canciones favoritas de entre las muchas que llegaron a grabar.

Una de las ventajas del blogdisco es que podéis poner a parir las canciones en los comentarios. O, en el improbable caso de que os gusten, incluso alabarlas. Pero no sé yo.

Cuarenta de mayo

2008-06-10T09:06:00.003+02:00

Quienes leáis este blog desde hace algún tiempo sabréis que no soy muy aficionado a los refranes. Eso no significa que no me guste que se cumpla lo que dicen; mejor dicho, que en algunos casos se cumpliera lo que dicen.

Por ejemplo: hoy estamos ya a cuarenta y uno de mayo, y el termómetro marca trece grados. Coñe, que deberíamos habernos podido quitar el sayo ayer. Un poco de seriedad.

Joder con el calentamiento global.

A Japón

2008-06-04T23:58:00.003+02:00

Pues sí, este verano me voy de vacaciones a Japón. Además de Raquel, también se vienen Nu, Cassandra y Jofán.

La cosa se empezó a fraguar durante nuestra cena de Nochevieja. Inicialmente, Cris y Mono también se apuntaban, pero al final va a ser que no. En realidad, era ella la que quería venir, pero el Mono cada día está mas agüelo y le daba pereza; al final ha ganado él. Supongo que su chica estará pensando cómo hacérselo pagar.

Desde entonces, hemos ido hablando, hablando, pero sin concretar nada ni poner el asunto en marcha. Sin embargo, la semana pasada quedamos y ya decidimos casi todo. Ahora sólo nos falta sacar los billetes de avión para saber que no tenemos vuelta atrás.

Por supuesto, a mi regreso tendréis plasto-serie, como siempre. Espero que sea jugosa.